Чтение онлайн

— Да-да, вы правы… И потом, откуда вам знать нашу специфику…

— Вот именно, — хмыкнул Брюс.

Уклончиво усмехнувшись, Энди обронил:

— Вообще-то ничего особенного тут нет. Наоборот, все предельно просто. Хейли и Энн очень похожи… Э-э-э… я говорю о росте и фигурах, потому что в остальном они абсолютно разные. Хейли брюнетка, Энн блондинка. Хейли уравновешенная и целеустремленная, а Энн… Впрочем, Энн тоже не откажешь в напористости, если бы еще при этом она не была такой взбалмошной…

— По-моему, уравновешенный человек не должен волноваться по пустякам, тем более зная, что это вредит будущему ребенку, — не удержался Брюс.

Энди отреагировал неожиданно резко:

— Смотря что считать пустяком! Я ведь не просто так упомянул об одинаковых пропорциях Хейли и Энн. Благодаря этому обе могут показывать одни и те же модели одежды. Следовательно, Энн способна подстраховать Хейли, если с той вдруг что-то случится.

Брюс нетерпеливо пошевелился в кресле.

— Да что с ней может случиться, скажите же наконец!

— Разве вы никогда не имели дела с женщинами? — с плохо скрываемым удивлением произнес Энди.

— Имел, конечно. Только…

— Только они не были беременными. Угадал?

По уверенному тону Энди было ясно, что он не сомневается в ответе.

— Ну да, не были…

— Иначе бы вы знали, что с ними творится! — подхватил Энди.

Брюс встал:

— Избавьте меня от подробностей. Я хочу знать лишь то, что относится к делу.

— Ведь об этом и речь! — воскликнул Энди. — У Хейли случаются внезапные приступы тошноты. Справиться с ними она не в силах. А теперь представьте, что будет, если нечто подобное произойдет во время показа — Хейли не сможет выйти на подиум! При этом она знает, что Энн ее не подстрахует, не выйдет вместо нее на дефиле — по той простой причине, что отсутствует в Нью-Йорке!

— Откуда вам это известно? — быстро спросил Брюс.

Во взгляде Энди промелькнуло удивление.

— Как же, если бы Энн находилась в городе, то давно дала бы о себе знать!

Брюс пожал плечами:

— Не факт.

— То есть как? — недоуменно моргнул Энди.

— Очень просто. Разве вам не приходило в голову, что Энн просто не желает выходить на контакт?

Энди мгновенно вспыхнул:

— Как это не желает?! Она должна участвовать в показах, это записано в ее контракте!

— В контракте? — задумчиво произнес Брюс. — Не в этом ли все дело? Вы подписали с Энн договор об участии в показах ваших моделей одежды, но на подиум не выпускаете.

— И что?

— Ну, возможно, Энн считает подобное положение вещей недопустимым, из-за чего и не показывается.

— Но это… это… — Энди затрясся от возмущения, его лицо пошло красными пятнами, кончики экстравагантных усов задрожали. — Просто бред какой-то! Я здесь решаю, кто участвует в показе и в чем выходит на подиум. Я, а не какая-то модель, которая сама по себе ничего не значит!

Сунув руки в карманы брюк, Брюс некоторое время наблюдал за Энди, затем произнес:

— Вот-вот, именно это я и имею в виду. По-моему, Энн рассуждает иначе, но не знает, как изменить ситуацию. Не найдя иного способа воздействовать на вас, она и решила на время исчезнуть.

— Но не перед самым же показом! — почти взвизгнул Энди.

Невольно усмехнувшись, Брюс обронил:

— Именно перед самым показом — чтобы действеннее было.

— Что вы хотите этим сказать? — Энди мрачно уставился на него.

— Лишь то, о чем говорю последние несколько минут: возможно, таким образом Энн хочет подчеркнуть свою значимость.

— То есть больнее меня уколоть! Понимаю… Конечно, лучшего времени, как перед самым показом, для этого не найдешь! Вот мерзавка…

Брюс вновь пожал плечами.

— Разумеется, это лишь предположение, один из множества вариантов.

В глазах Энди возник проблеск надежды.

— Значит, вы пока ни в чем не уверены?

Брюс развел руками: мол, я ведь не волшебник и не ясновидящий. Затем ему в голову пришла одна мысль, и он спросил:

— Кстати, сколько времени отсутствует Энн?

— Энн? — зачем-то переспросил Энди.

Брюс прищурился.

— Разве у вас пропало сразу несколько девушек?

Разумеется, как представителю власти, ему не пристало язвить в беседе с американским налогоплательщиком, но он не смог удержаться — за что тут же мысленно себя отругал. К счастью, Энди не обратил на его тон никакого внимания.

— Сколько времени? — пробормотал тот. — Так сразу не припомнишь… Минутку!

Сделав несколько шагов, он отворил дверь и крикнул в коридор:

— Нелли! Сколько времени ее нет?

Нелли не нужно было объяснять, о ком идет речь.

— Дай подумать… — послышался откуда-то из недр мастерской приглушенный расстоянием голос. — Ну дня три… Да, точно, с понедельника три дня.

Энди повернулся к Брюсу.

— Три дня. А почему вы спрашиваете? Это имеет какое-то значение?

— Конечно. Три дня — очень короткий срок.

— Короткий? Как вы можете такое говорить?! Три дня неизвестности — это вечность! Я места себе не нахожу, Хейли вся извелась, а вы… Короткий срок! Ничего себе…

Тут Брюс вновь не выдержал:

— Послушайте, Энн взрослый человек, у нее могут быть какие-то дела. Личная жизнь. Любовник, наконец! Почему вы вообще забили тревогу, не понимаю? Лично я пока не вижу никаких причин для беспокойства. К вашему сведению, из-за трех дней полиция не стала бы открывать дело… разве что речь шла бы об исчезновении ребенка.

Энди стиснул кулаки.

— Потому-то я и не стал обращаться в участок! Знаю, как там ведутся дела! Всего три дня… Личная жизнь… Любовник! Именно без этих разговоров мне и хотелось обойтись. — Сердито сопя, он умолк, но только на мгновение. — И потом, если бы Энн находилась в Нью-Йорке, Нелли ее из-под земли достала бы! А уж Джини, будь она сейчас здесь… — Умолкнув на полуслове, Энди лишь рукой махнул.