Чтение онлайн

У нас на Таймыре обнаружен янтарь, залегающий в меловых отложениях, более древних, чем голубая земля.

Вообще же можно сказать, что месторождения изучены еще недостаточно и оставляют массу загадок. Происхождение многих из них до сих пор не ясно. Однако все они условно подразделяются на первичные и вторичные, так называемые янтарные россыпи.

Первичные месторождения янтаря связаны с угольными месторождениями, они произошли на местах произрастания древних деревьев. В таких залежах янтарь распределен неравномерно, крупные куски отсутствуют и особого промышленного значения не имеют.

К первичным месторождениям относят Фушунское в Китае, Краеугольноспасское и Угловское на Дальнем Востоке, месторождения на Аляске, в Хатангской впадине, на Урале, в Австрии и Канаде.

Вторичные месторождения, к которым относятся янтарные россыпи, скопления янтаря, несколько удалены от мест их первичного залегания. Янтарь, имеющий плотность чуть более единицы, хорошо держится на воде, что в общем-то и сыграло роль в его перемещении на расстояние. Вода размывала месторождение и уносила с собой часть янтаря.

Вторичные месторождения янтаря встречаются в России, Прибалтике, в Германии, Польше, на Аляске и Украине.

Самый древний способ добычи янтаря — сбор кусочков, выброшенных морем на прибрежный песок. Были времена, когда для добычи янтаря приспособили сачок. Рыбаки во время шторма черпали этим сачком гонимый волнами янтарь.

Особенно много янтаря добывалось во время янтарных бурь. Недалеко от поселка Пальмникена в 1862 году в результате бури на берег прибоем было выброшено около двух тонн янтаря, а в 1878 году на берегу оказалось такое количество янтаря, какое жители прибрежных поселков собирали несколько лет. В 1914 году к северо-востоку от Пальмникена было выброшено на берег 0,8 тонны янтаря. После произведенных расчетов исследователи сделали вывод о том, что ежегодно море преподносило людям подарки в виде 36–38 тонн янтаря. Всего на побережье Балтийского моря до сегодняшнего времени было собрано около 150 тысяч тонн солнечного камня.

Жители Балтийского побережья занимались сбором янтаря вплоть до того времени, пока Тевтонский орден не объявил монопольное право собственности на камень. Были учреждены специальные карательные органы, которые тщательно следили за тем, чтобы никто не смел собирать янтарь ни на берегу, ни в море. За неповиновение грозила смерть.

С начала XVII века и особенно в XIX веке янтарь из моря добывали ныряльщики. Однако этот способ не обеспечивал достаточного количества камня. Позже в море за янтарем стали выходить на лодках. Один из пловцов длинным шестом начинал рыхлить дно, а остальные вылавливали сачками янтарь, поднимавшийся при этом на поверхность воды.

После создания водолазного костюма люди попытались добывать янтарь новым способом, однако походы водолазов часто заканчивались трагически и были малопроизводительными.

Впервые на суше стали добывать янтарь лишь в конце XVII века. Для этого на берегу в местах, где встречалось большое количество янтарной крошки, выкапывали глубокие ямы. Копали обычно до тех пор, пока не начинал всплывать янтарь, который тут же вылавливали сачками.

В XVII веке были предприняты первые попытки разработки пластов с включениями янтаря. В прибрежных обрывах устраивались штольни, которые однако были засыпаны впоследствии песками, перекрывшими доступ к янтароносным пластам. Такой способ добычи янтаря тоже оказался нерентабельным.

С начала XIX века янтарь стали добывать с помощью открытых горных выработок. Пласты с янтарными включениями разрабатывали в течение года путем закладки небольших карьеров. Таким образом янтарь добывался в течение почти 50 лет.

В XIX веке с изобретением землечерпательных машин добыча янтаря значительно увеличилась. Со дна вычерпывали песок, содержащий янтарь, и доставляли его на побережье, где камень отделяли от песка. Таким образом производилась добыча 75 тонн янтаря в год.

В семидесятые годы вновь стали добывать подземным способом. Началось строительство первых надшахтных сооружений, фабрик по переработке янтаря. Подземная разработка продолжалась вплоть до 1922 года.

Перед Второй мировой войной янтарь добывали карьерным способом. С помощью мощных экскаваторов снимались верхние слои породы глубиной до 30 метров. Порода, содержавшая янтарь, загружалась на платформы железнодорожного состава и доставлялась на обогатительную фабрику.

В результате оккупации Прибалтики немецкой армией во время Второй мировой войны Прибалтики были полностью уничтожены предприятия по добыче янтаря. Лишь в 1947 году были начаты работы по восстановлению силового хозяйства, разработке карьеров, обеспечению водными коммуникациями.

Сегодня к добыче янтаря привлечена самая современная техника: шагающие экскаваторы, мощные гидромониторы, способные переработать 40-метровый слой, который покрывает «голубую землю», содержащую солнечный камень.

Самым производительным способом добычи янтаря в настоящее время является способ добычи из открытого карьера. Таким способом добывается камень в поселке Янтарном, где находится самое крупное месторождение.

Семь миллионов кубометров грунта пришлось убрать людям для того, чтобы добраться до огромнейших уникальных залежей. На это месторождение приходится более 90 % всей мировой добычи янтаря.

В поселке находится знаменитый Янтарный комбинат, изделия которого славятся во всем мире.

Янтароносную землю подают на промывку, потом на обогатительную фабрику. Там солнечный камень сортируют, прессуют, перегоняют в химические продукты. Много янтаря идет на экспорт.

Янтарь используется как изоляционный материал в электротехнике и радиотехнике, для выпуска специальных масел, кислот, лаков. Янтарная кислота используется в сельском хозяйстве и фармакологии. Но самое широкое применение солнечный камень находит в ювелирной промышленности.

Известно несколько видов янтаря, свойства которых практически одинаковы. Наиболее известным является прибалтийский, так называемый сукцинит. Расцветка его варьируется от молочно-белого, медово-желтого до красновато-коричневого. Встречается прозрачный янтарь, замутненный содержащимися в нем пузырьками воздуха или растительными включениями, и совсем непрозрачный. Сукцинит, как следует из его названия, содержит много янтарной кислоты, больше чем все остальные виды янтаря. Из-за содержащейся в сукцините янтарной кислоты при нагревании он издает характерный запах.

Симетит — сицилийский янтарь и румынит — румынский янтарь редко бывают желтого цвета, они чаще всего черного, красно-коричневого, бурого цвета пережженного сахара. При этом румынский янтарь обладает множеством трещин, однако несмотря на это прекрасно полируется.

Бирмит — бирманский янтарь — обычно коричневого цвета. Часто имеет красивые прожилки кальцита и большое количество насекомых.

Самым твердым из всех видов янтаря является бирмит. Твердость основных видов янтаря варьируется в пределах от 2,5 до 3 по шкале Мооса. Удельный вес янтарей равен 1,04-1,10. Он уменьшается с увеличением количества присутствующих в нем включений в виде воздушных пузырьков и растительных фрагментов.