Чтение онлайн

– Принесите нам прибор, - властно велела Падме, и голос ее был голосом королевы Амидалы.

– Он со мной, - Тэли раскрыл свою тунику, демонстрируя взламыватель, привязанный к груди, - И я лечу с вами. Если Магус снова охотится на меня, мне необходима гарантия моей безопасности на все время Войны Клонов. Это неоспоримое условие приобретения прибора.

Падме смерила его ледяным взглядом:

– Я вижу, вы никогда не перестаете торговаться?

– Я просто знаю, чего хочу.

– Это ваше последнее требование, - заявила сенатор, - И для вас же лучше, чтобы на этот раз прибор оказался настоящим.

Тэли улыбнулся до ушей, и Оби-Ван увидел знакомого ему десятилетнего мальчишку:

– Этот – настоящий.

Они отправились в космопорт Азур. Лучшие техники Республиканской армии уже ждали их там, чтобы устроить испытания прибора.

– Я думаю, тебе стоит немного отдохнуть до посадки, - предложил Оби-Ван ученику. – Да и Падме выглядит вымотанной. Пожалуй, если ты убедишь ее немного вздремнуть, ей не повредит.

Взгляд Анакина ничего не выражал. Я больше не могу знать, о чем он думает, - сокрушенно признал Оби-Ван.

– Да, учитель, - согласился Анакин. Он все еще был послушен. И выглядел при этом так, будто ему это было в тягость.

Оби-Ван наблюдал, как Анакин подходит к Падме и что-то тихо говорит ей. Она кивнула, и оба вышли из рубки, оставляя Сири, Тэли и Оби-Вана одних.

Сири не сводила глаз с приборов, хотя Оби-Ван уже задал курс, и ей там было делать совершенно нечего. Все это было до боли знакомо – снова их было трое на корабле, летящем прочь от одной опасности в другую, возможно еще большую.

– Объясни мне кое-что, - Оби-Ван развернулся в кресле, чтобы встретить взгляд Тэли, - Пассел Ардженте заслал к тебе Хелину. Она была тебе полезной, конечно. Но ведь делалось все с умыслом уничтожить тебя. Почему ты продолжаешь защищать Ардженте?

– Защищать?

– Это ведь он нанял тех охотников. И ты не сказал об этом Сенату.

– Это был мой последний козырь.

– Он нанял Магуса. Магус убил твоих родителей.

– Магус это сделал из своей мести. Не по приказу Ардженте, - взгляд Тэли стал тяжелым.

– И все же – почему?

– Я знал, что рано или поздно мне понадобится чья-нибудь мохнатая лапа, - бесстрастно отозвался он, - Возможно, покровительство. Я дождался, пока подрасту, и добрался до Ардженте, когда решил снова всплыть под старым именем и основать компанию. Где я, по-вашему, взял начальный капитал?

Оби-Ван расстроено покачал головой. Квай-Гон был прав – Тэли прекрасно все знал, и извлек из этого знания немалую выгоду. Должно быть, ему было не занимать храбрости, если он посмел разыскать Ардженте и потребовать откупа.

– Я использовал Ардженте, но никогда ему не доверял. И не зря – в конце концов он таки до меня добрался, ударив оттуда, откуда я не ожидал. Но если бы я теперь явился в Сенат и рассказал о заговоре двадцатилетней давности, меня бы просто подняли на смех и выставили вон. У них и без меня сейчас хватает проблем. Времена меняются, на правда ли? И сегодня лучший способ расквитаться с Ардженте – это помочь вам выиграть войну.

– Что ж, по крайней мере за это мы можем быть тебе благодарны, - усмехнулась Сири. Она выглядела скорее восхищенной рассказом Тэли, чем раздосадованной. Тот подошел к ее креслу.

– У меня для тебя кое-что есть. – Он вытянул руку. На раскрытой ладони лежал старый согревающий кристалл Сири, излучая мягкий голубой свет. Сири изумленно взяла подарок:

– Но как...

– Я вернулся в Поселение Пять и выкупил его у того же торговца, - ответил Тэли, - Я разыскал его почти сразу и хотел однажды вернуть тебе.

– Спасибо, Тэли, - Сири сжала кристалл в кулаке, жмурясь от удовольствия.

– Не думайте, что я все забыл, - сказал Тэли им обоим, - Я помню, как вы сражались за меня. Я помню все.

Он вышел из кабины. Оби-Ван осторожно покосился на Сири.

А ты, Сири? Помнишь ли ты?

Сири прятала глаза. Они так старались забыть. Но какой смысл стараться, когда все вокруг так упорно напоминает о прошлом?

– Когда-то я пообещал тебе не напоминать, - прошептал Оби-Ван, - Ни словом, ни взглядом.

– Но оно само просится, правда? – Сири улыбнулась, - Так много лет прошло.

– И так мало.

– Мы так изменились.

– Да. Ты стала еще красивее, - Оби-Ван не собирался этого говорить. Он поспешно добавил: - И умнее. И сильнее.

– А ты, - ответила Сири, - еще печальнее.

– Это что, так бросается в глаза?

– Ты уж прости, но я по-прежнему утверждаю, что знаю тебя лучше, чем кто-либо.

– Прощаю.

– Я не жалею о нашем решении, - призналась Сири, - и не желала бы его изменить. А ты?

– Нет, - мотнул головой Оби-Ван, - Так было надо. Но...

– Но, - кивнула Сири, - Это не спасает тебя от сожалений? С которыми, к счастью, можно мириться. Я не сразу, но все-таки поняла, что Йода и Квай-Гон были правы. Я бы тосковала по Ордену каждую секунду своей жизни. Не хотела бы я так жить. Зато прожила ту жизнь, которую желала.

– Я рад, - отозвался Оби-Ван. Он чувствовал то же самое. Только не был уверен, что все было так уж просто. И почему-то только сейчас, во время этой поездки, джедай понял, сколь о многом он жалеет. И сколь многое скрывает.

– Я жалею не о том, что мы сделали, - сказал он, - но о том, что после этого сделалось с нами. Решив расстаться, мы превратили нашу дружбу во что-то жалкое. Нечто, не позволяющее нам быть рядом так, как надо было бы.

– Товарищи, - прошептала Сири, - А не друзья.

Оби-Ван кивнул. У него были лучшие друзья – Гарен и Бент. Но там все было по-другому. С ними у Оби-Вана не было барьеров и границ. С Сири же всегда была черта, за которую ему было нельзя. Он никогда об этом не говорил и даже не задумывался – но черта была всегда. Он желал бы стереть ее. Каким-то образом, он не мог объяснить как это вышло – он потерял Сири дважды. Сначала возлюбленную, а потом и друга.

– Ну, - спросила Сири, - ведь еще не поздно, да? Нам понадобилось двадцать лет, чтобы решиться заговорить о прошлом. Может, теперь мы сможем быть друзьями, какими всегда должны были быть. Мне бы хотелось этого. Надоело все время отмахиваться от прошлого.