Чтение онлайн

— Не городом, Элена, — усмехнулась она. — Для этого он слишком туповат. Он управляет отдельными районами, помимо Манхеттена.

— Почему его не убивают? — нахмурилась я, понимая, что на месте Императора хотели бы быть многие.

— А зачем? — пожала плечами брюнетка. — Он всё контролирует. Без него, авторитеты бы давно сошли с ума от жестокости и богатства. Он собирает деньги с нас, отдает приказы, прикрывает некоторые преступления от копов.

— Почему Манхеттен не под его властью? — спросила я.

Рейчел ухмыльнулась, глядя на Кристиана.

— Потому что он под властью Криса, что ещё больше раздражает Императора.

— Я жив лишь потому, что лучше меня мою работу никто не выполнит, — дополнил парень.

Значит Кристиан не просто торговец оружием, но ещё и управляющий самым дорогим районом Нью-Йорка — Манхеттеном. Вот откуда у остальных бандитов такой страх перед ним.

— А что из себя представляют «Охотники»? — поинтересовалась я.

Ребята поморщились.

— Их сила в численности, — начала Рейч. — В самом начале их было трое. Три брата. Но самый младший из них — Джаред, решил, что братья ему мешают, и убил их. Подобрал с улиц головорезов, которые беспрекословно исполняли все его приказы и начал уничтожать все мелкие группировки. Отсюда у них и название банды. Они охотятся на тех, кто слабее их. Сейчас их численность превышает тридцать человек, а управляют они Ирвингтоном. Года два назад, «Охотники» доросли до Криса и с тех пор пытаются занять его место. Император особенно любит Джареда, поэтому Крису стоило бы быть повежливее с нашим главарём.

От сказанного голова шла кругом, тем более, учитывая жуткий недосып. Никогда прежде не замечала «Охотников» в Ирвингтоне. Казалось бы, благоприятный район…

— Кстати, когда собрание? — обратилась девушка к Кристиану.

— Послезавтра, — выдохнул он.

Я хотела спросить, что за собрание, но незаметно для всех провалилась в сон, стоило голове коснуться мягкого материала подушки. Долгожданный покой растёкся по всему телу, и я блаженно улыбнулась.

Глава 19.

Я проснулась от крика, но не сразу сообразила, что он принадлежал мне. Тело дрожало, виски пульсировали. Не помню, что так сильно напугало меня. Помню лишь пустоту внутри, угнетающую тишину и душераздирающее одиночество. Я всегда боялась одиночества. Того недосягаемого желания общаться, улыбаться, обнимать родного человека. Да может даже и не родного. Просто обнять кого-нибудь, будь то случайный прохожий или бариста из соседней кофейни.

Забавное начало дня. Размышления с утра пораньше.

— Ты в норме? — сонный голос разрезал тишину и я вздрогнула.

Повернувшись в сторону звука, встретилась взглядом с изумрудными глазами. Кристиан сидел в кресле и зевал.

— Ты чего здесь? — нахмурилась я.

Парень поднялся, лениво разминая шею. Включил кран и умылся.

— Не знаю, — признался Кристиан. — Я оставил тебя на пару дней, а когда вернулся, ты выглядела хуже, чем сразу после ранения. Так что я просто не хочу оставлять тебя одну теперь.

Сам того не зная, брюнет раскрыл мой секрет. Ведь действительно, если он оставит меня одну, то я буду страдать. Не от любви или одиночества, а потому что так сложилось. Когда-то моим самым большим страхом был факт того, что я буду с Кристианом всегда, но только не теперь. Страх превратился в надежду на нормальную жизнь.

— Тебе снился кошмар? — парень не церемонясь, развалился на моей постели, подложив руки под голову.

От возмущения я широко раскрыла глаза и молча уставилась на него.

— Что? — недоумевал он. — Я всю ночь спал в неудобном кресле, оберегая твои кошмары. Теперь хочу насладиться мягким матрасом.

— Я не помню, что мне снилось, — недовольно ответила я.

Перед глазами возникла картинка, наполненная кровью. Кажется, даже металлический запах вбился в нос. Некто стоял в паре шагов от меня, направляя дуло пистолета куда-то вдаль. Я обернулась и картинка испарилась.

— А мне кажется, что помнишь, — задумчиво проговорил Кристиан, заметив моё замешательство.

— Неважно, — ответила я, запуская пальцы в свои короткие волосы.

Парень хотел что-то ответить, но в палату вошла Рейчел. Мы поприветствовали друг друга и после просьбы выйти Кристиану, она начала делать перевязку.

— Кристиан когда-нибудь убивал невинных? — спросила я.

Брюнетка, завершив свою работу, проницательно заглянула мне в глаза. Словно пыталась увидеть в них ответ на вопрос — Можно ли сказать правду?

— Да, — в итоге ответила она. — Без невинных жертв невозможно добиться того, что имеет Крис.

Горькая правда кольнула в самое сердце. Я опустила взгляд на свою раненную ладонь.

— И что же он имеет?

— Власть, — сразу же произнесла Рейч. — Такую, что сам Император, даже в порыве ярости не смеет убить его.

Я посмотрела на девушку. Наивное дитя — вот кто я такая. Видя своими глазами убийства, полный безумия взгляд, ночные кошмары, всё ещё продолжала верить в человечность. Хотя, что оно, по сути, представляет? Ни у кого из людей уже нет этой черты, и вряд ли появится. В наше время животные превосходят нас во многом. Особенно в человечности, как бы абсурдно то не звучало.

Интересно, много ли нас таких? Тех, кто до последнего верит в то, что добро всегда побеждает зло. Как бы ни так.

На слова девушки мне оставалось лишь многозначительно хмыкнуть, растянув губы в кривой полуулыбке.

* * *

— На самом деле, мало кто действительно в детстве восхищается принцессами и героями. Нас привлекают отрицательные персонажи, их гениальность, манеры. Но с самого рождения нам внушают, что нужно радоваться, когда побеждает добро, и мы радуемся. Именно поэтому, вырастая, мы так много разочаровываемся. Взрослые твердят, что мир добр и мил, но мы взрослеем и оп, — Элена рассмеялась. — Оказывается, он жесток. Если бы, в детстве нас готовили к худшему, то возможно этот мир бы, правда, стал чуточку лучше. Было бы меньше разочарований и боли. Мы бы были готовы с головой окунуться даже в ад.

* * *

Кристиан вёз меня по Манхеттену. То тут, то там сновали такси. Дороги пестрили жёлтым цветом. Здесь жизнь шла полным ходом. Все, как всегда спешат куда-то и лишь мы спокойно наблюдаем за прохожими.

Автомобиль остановился подле возвышающегося небоскреба, чьё величие завораживало. Парень повёл меня внутрь, держа в руках сумки с моими вещами. Блестящие двери лифта отворились, и Кристиан нажал на десятый этаж. Трудно даже представить какая красота открывается с такой высоты. Позже мы прошли по длинному коридору и наконец, парень остановился. Провернул ключ в двери, приглашая меня внутрь.

Квартира была очень светлой, что совершенно не походило на дом, к которому я привыкла. Окна до пола позволяли лучам солнца заглядывать даже в самые утаённые уголки просторной гостиной. Помещение, совмещённое с кухней, включало в себя ещё четыре двери, что вели в разные комнаты. Ярко-красный диван и идентичного оттенка барная стойка сразу же привлекали внимание. На стене висела огромная плазма с парой незамысловатых картин по бокам. Посередине стоял небольшой стеклянный столик.

Кухня, что находилась слева, восхищала своей чистотой. Свет падая на тёмные, отделанные под мрамор, столешницы ослеплял. Я стояла с открытым от изумления ртом и Кристиан по-доброму усмехнулся.