Чтение онлайн

– Можно сегодня спать в ваших покоях, я обещаю, что не дотронусь до вас. – сказал он уставшим и измученным голосом.

Сначала мне не хотелось допускать чужого мужчину в постель, но потом вспомнила, что обещание рыцаря – закон, а жалость сыграла свою роль. Величественный, непреклонный Магистр сейчас выглядел сломленным и совсем не вызывал страх.

Стефано позволил моей служанке раздеть меня и приготовить ко сну. Все это время он не заходил в комнату, а когда я легла, он просто лег рядом и сразу же уснул. Кровать была очень большая, а Магистр лег на самый край, чтобы не смущать меня, тем самым доказал, что слово рыцаря – закон.

Конечно же, утром я проснулась в объятиях Стефано, но они были настолько нежные, что создалось ощущение, будто он боится меня касаться.

Я аккуратно слезла с кровати и позвала Карлу. Все это время князь продолжал крепко спать.

Сегодня я надела самое простое платье из моего нового гардероба. Оно было черное с пол, тоже пышное, но не на столько, как для верховой езды.

– Доброе утро, – проснулся Стефано.

– Доброе, вы готовы работать?

– Да, жду в зале для собраний.

Сказал он и покинул мою комнату.

Залом для собраний называлась большая комната с высокими сводчатыми потолками, как и в других комнатах Дворца, стены были закрыты сплошной деревянной ширмой с креслами, предназначенными для Суверенного совета.

В зале меня уже ждал бодрый Магистр.

– Я готов тебе рассказать только часть, но уже по ней ты поймешь все.

– Хорошо, начинайте.

Оказалось, уже несколько месяцев пропадают деньги из казны. Куда они уходят, никто не знает. Если еще такая же сумма покинет казну, орден окажется на грани разорения. Великий Мальтийский орден, которому благоволит Ватикан, под угрозой. Вот так кратко и по делу меня посетили в одну из тайн ордена, зато я теперь поняла, почему Магистр не спал, кажется, мы оба теперь не будем спать. Проблема была очень сложной и опасной. Я взвесила сразу же все риски, как нас учили в институте, и поняла, что пахнет предательством. Мне повезло поприсутствовать на допросах, мама помогла, поэтому сейчас я собиралась использовать один классический способ из учебника, я не была уверена, что получится, но за спрос же денег не берут. Сложней всего сейчас было Магистру, не просто признаться себе и осознать о том, что не успел он стать Высшим, как «добрые» люди уже подготовили предательство.

– Стефано, я помогу и представляю, что надо делать. – сообщила я о своем эксперименте и улыбнулась.

Глава 14.

Мой план состоял в психологии человека. Я попросила Магистра созвать совет и поднять тему утери финансов. Я же посижу и послушаю, а заодно понаблюдаю за реакцией людей. Если хоть один мускул на лице дрогнет, значит этот человек причастен.

В день совета я была совершенно спокойна, а вот Стефано нервничал.

– Стефано, если они заметят, что вы нервничаете, поймут, что есть какой-то подвох. Вы же можете быть отрешенным, так спрячьте свои эмоции. – попыталась вразумить мужчину.

Моментально лицо Магистра стало отстраненным и холодным. Так мы ступили в зал заседаний, в котором нас уже ждали все члены Суверенного совета, а это было около тридцати человек.

Чтобы показать, что не буду принимать участия в разговоре, я присела на каменный выступ, который служил скамейкой, вместо стандартного подоконника. Через десять минут я поняла, что, если собрание продлится еще более двадцати минут, я замерзну, мой стул оказался очень холодным.

– Совет, я собрал вас здесь не просто так. Из нашей казны пропадают деньги. Куда, никто не знает. Я намерен с этим разобраться, виновные будут казнены за предательство.

Зря, я надеялась на промах со стороны предателя, ни у одного человека не дрогнул мускул. Мой план провалился, о чем я и сообщила, когда все вышли из зала, а Магистр присел рядом со мной.

– У вас есть враги?

Вместо ответа Стефано как-то горько рассмеялся и потер глаза.

– Алисия, весь совет является моим врагом, они все против моего правления. Я слишком молод для должности Магистра, но мой отец захотел видеть меня в качестве его.

– Расскажите, как вас выбрали. – не попросила, а практически потребовала я.

– Голосование было, выбирали между молодым и неопытным мной, на другой стороне стоял Великий Командор – мудрый и повидавший виды. На момент моего избрания я даже не был рыцарем ордена, впрочем, сторонников моего отца это не остановило.

– То есть здесь есть ваши сторонники?

– Не мои, Лоренцо и Никола – это канцлер и госпитальер, были моими учителями. Они уважают меня и мое слово, но, если им предложат что-то более значимое, они быстро предадут. Командор и Хранитель – мои истинные враги. Они не желали видеть меня в ордене, уж тем более в качестве Магистра. А когда я вернул смертную казнь и ужесточил законы, они вообще все возненавидели меня. Ну, как ты понимаешь, где правители, там и помощники, поэтому у меня нет друзей, их с детства не было.

Вот она настоящая сущность Великого непоколебимого Магистра, за этой маской невозмутимости крылись обиды и нехватка любви и поддержки.

– Стефано, зачем вы вернули смертную казнь? Это же жестоко.

– Да, я знаю. К сожалению, другого выхода нет. Я никогда не хотел быть частью Мальтийского ордена. Да, мой отец возглавлял его, но у меня были братья, и они спокойно могли занять мое место, но Кинтер и Алестер пропали, поэтому моя участь была неизбежна. Как я уже сказал, все возненавидели меня, когда перед ними предстал тридцатилетний Магистр, поэтому, чтобы всех припугнуть, я вернул смертную казнь.

– Припугнуть? – удивилась я.

– Да, они так хотели меня свергнуть, что готовы были на предательство столь любимого ордена и меня, или даже хотели убить. Мне надо было, чтобы меня боялись, и это получилось.

Теперь я немного стала понимать причины поступков Великого Магистра, но у меня оставался один вопрос:

– Стефано, вы сказали, что ужесточили законы, а как же правило монахов, вы же кардинал, следовательно, обет безбрачия, – я многозначительно посмотрела на него. – А как же я?

– Алисия, вы правда считаете меня тираном? Я не притронусь к вам, уж поверьте. Это я уже доказал, когда у вас спал.

Меня это успокоило, потому что противостоять сильному и мускулистому правителю невозможно. Кто я и кто она.

– Зачем я вам?

– Будьте моим другом, я никогда не знал, что такое дружба, пожалуйста.

Сам Магистр меня просит? Это до чего же он опустился? Меня это удивило, но внешне я этого не показала. Дружба магистра могла стать очень выгодным положением, чем я и воспользовалась.

– Хорошо, но при условии, что я вам буду помогать, не зря же я училась на юриста.

– Я согласен. – моментально поддержал он.

Мы пожали друг другу руки, и я пошла в денник к Авроре.

Моя кобыла была очень красива, она ко мне привязалась, а я к ней. Мне доставляло большое удовольствие каждый день приходить к ней и рассказывать про свою жизнь, одновременно расчесывая ее непослушную гриву, прям как у меня. Аврора меня понимала и, пощипывая губами мои волосы, успокаивала, когда это нужно было.