Чтение онлайн

— Да кто же спорит-то… — вздохнул Магнус, но по нему было видно, что в другой ситуации он бы не отказался поспорить. — Всё может быть… Но как это узнать наверняка?

— Есть только один способ, — я пожал плечами. — Пристыковаться к ним.

— Лезть в карантинный сектор? — обречённо спросил Кайто, ещё больше растекаясь по своему креслу. — Я так и знал, что ничем хорошим это не закончится! Там же!.. Там же!.. Ловушки! Мины!

— Не переживай, у нас есть Жи! — улыбнулся я. — А у Жи есть что?

— Что? — эхом переспросил Кайто, глупо глядя на меня.

— У Жи есть коды системы свой-чужой, ну! — я поднял руку и слегка постучал себя по лбу костяшками пальцев. — Он же за ними ходил на базу на Вите!

— Точно! — прошептал Кайто, и глаза его восхищённо расширились. — Ну ты голова, Кар! Жи! Срочно на мостик!

Робот явился почти мгновенно, как будто стоял за дверью и ждал, когда же его позовут. С его появлением на мостике сразу стало как-то тесновато — он и до этого не был рассчитан на такое количество членов экипажа, а сейчас, вместе с Кирсаной, нас стало определённо слишком много. Да к тому же Кирсана всё ещё по привычке старалась держаться подальше от Жи, из-за чего рефлекторно сдвинулась, чуть ли не сев Кайто на колени.

Мы быстро объяснили диспозицию роботу, и я прямо спросил:

— Твои коды точно сработают?

— Отрицательно, — холодно уронил Жи. — Вероятность успеха определена как девяноста два процента. Не сто.

— Почему? — удивился Кайто.

— Коды, которые я скопировал с базы на Вите, были сгенерированы за три недели до окончания Великого Патча. Гарантии, что это — самая последняя и актуальная на данный момент версия для оставшихся в строю защитных систем — нет. Но вероятность этого крайне велика. Я определяю её в девяноста два процента.

— Ну, девяноста два это не пять, — философски заметила Кори из пилотского кресла.

— Ну, знаешь! Тогда мы и рисковали только своими шкурами, и ничем кроме! — возразил Магнус.

— Да что ты? — усмехнулась Кирсана. — Точно-точно?

— Так, заткнулись все! — негромко, но уверенно заявил капитан. — Жи, что нам надо сделать, чтобы твои девяноста два процента сработали?

Жи, который ещё неделю назад заявил бы, что не понимает, о чём речь и что от него хотят, просто шагнул вперёд, поднял руку и воткнул свой волшебный палец в приборную панель.

— Коды приняты! — заявила Вики в динамиках корабля. — Трансляция начата.

— Как всё просто… — с непонятной интонацией пробормотал капитан, а потом поднял голову и уже увереннее скомандовал. — Кори, курс на источник сигнала! Экипаж, будьте готовы к любой херне! Даже к той, которая не должна произойти…

Мы медленно продвигались вглубь карантинного сектора, во все глаза глядя на экраны, транслирующие изображение со всех установленных на обшивке камер. Магнус заодно с этим ещё и в свой навигаторский пост пялился, и, собственно, только он один и мог, в случае чего, предупредить нас о надвигающейся беде. Все остальные, кто был ограничен лишь собственным зрением, единственное что могли рассмотреть — это космическую пустоту, утыканную светящимися точками далёких звёзд, и обломки, изредка проплывающие мимо.

В некоторых из них даже можно было узнать характерные черты того или иного корабля…

— Пятьсот метров до контакта, — доложил Магнус. — А нас до сих пор ничего не атаковало, и даже не зафиксировалось на нас.

— Сплюнь! — тут же отреагировал Кайто, почти скрывшийся за Кирсаной, что всё ещё жалась к нему, лишь бы оказаться подальше от Жи.

Плеваться Магнус, конечно же, не стал, но и беду накликивать — тоже. Замолчал и уткнулся в свой пост, одними губами отсчитывая оставшиеся до корабля метры.

А его уже можно было разглядеть даже невооружённым взглядом. Небольшой гражданский грузовик класса «Терех» висел в космической пустоте без движения и без каких-то других признаков активности. Внешне он выглядел совершенно целым, как будто и не пересекался с системами безопасности роботов вовсе… Но что тогда с ним случилось?

— Аккуратно, аккуратно… — пробормотал капитан, который успел встать рядом с Кори, держась за спинку её кресла.

— Сама разберусь! — напряженно, но беззлобно ответила она, подводя нас к кораблю. — Не маленькая уже.

В глубине души я ожидал, что терпящий бедствие корабль попытается атаковать нас при приближении — ну, раз уж ничто другое не решилось в этом карантинном секторе. Однако не произошло даже этого. Мы спокойно подошли к шлюзу, и спокойно пристыковались, что могло означать только одно — автоматика работала и была полностью исправна. Для того, чтобы транслировать зацикленное аварийное сообщение многого не нужно — энергии корабельных аккумуляторов хватит на столетия. А вот то, что автоматика шлюзования работает, это уже совсем другое дело. Это означает, что в своём плохом положении корабль оказался относительно недавно — не больше недели.

— Идут все! — велел капитан, разворачиваясь, но я покачал головой:

— Плохая идея. Мы не знаем, что там внутри, вдруг они умудрились найти какое-нибудь биологическое оружие роботов, и выпустили его, отчего все и умерли?

— Резонно! — капитан кивнул. — Тогда идём я, Кар, Магнус, Кайто, Кирсана… И исключительно в скафандрах.

— И Жи, — подсказал я. — Подождёт нас в шлюзе, на подстраховке.

— Утвердительно, — прогудел робот даже раньше, чем капитан дал согласие.

— Ну вот и отлично! — капитан кивнул. — Тогда всем собираться. Оружие не забудьте.

Оружие, конечно же, никто не собирался забывать. Будь моя воля, я бы и лучемёт с собой взял, и плевать, что им можно пробить борт корабля — я и не подписывался его беречь. Мало ли что нам может там попасться, я бы предпочёл встретить это «мало ли» во всеоружии.

Лучемётов у нас, конечно же, не было. Поэтому я взял бластер, дополнительную батарею к нему, и прихватил две плазменно-кумулятивные гранаты. Этого с лихвой хватило бы на небольшую войну в пределах одного малого корабля, но я, откровенно говоря, воевать не собирался. Как только запахнет жареным, мы тут же развернёмся и дадим по тапкам, а весь этот арсенал… Это так, на всякий случай.

Когда я подошёл к шлюзу, остальные уже были там. Тоже одетые и вооружённые так, словно собирались как минимум во второй раз штурмовать «Мантикору», а никак не осмотреть один-единственный маленький кораблик. Кори тоже стояла тут, обнимая себя за плечи, и сумрачно глядя на нас, а Пиявки не было видно — она сейчас должна была готовить лазарет… К чему угодно. И ко всему сразу. Мало ли в каком состоянии мы вернёмся.

Если вообще вернёмся.

— Будьте осторожны! — только и выдавила из себя Кори, глядя мне в глаза, а потом порывисто дёрнулась, закинула руки мне на шею, и приникла к губам неожиданно-нежным поцелуем.