Чтение онлайн

Из атмосферы мы вышли почти что диаметрально противоположно тому месту, в котором в неё входили, так что с кораблём Администрации даже не пересеклись. Вообще ни с каким кораблём не пересеклись, хотя, по словам Кори, ещё когда мы были в атмосфере, на самой границе радара пару раз мелькали какие-то засечки, но мы смогли от них оторваться. В последний момент, надо понимать, ушли.

Через полтора часа после побега с поверхности Пиявка наконец объявила, что она закончила с нами, и вежливо и устало попросила всех выметаться из лазарета и дать ей убрать весь тот бардак и свинарник, что после нас остался.

Мы не стали говорить ей, что она сама же его и устроила, швыряя всё ненужное прямо на пол, и просто прошли на мостик.

Все прошли, даже Кетрин, которая теперь могла худо-бедно ходить благодаря необычной конструкции из двух мягких резервуаров, заполненных голубоватой жидкостью, что обволакивали её обожжённую ногу и держались вообще не пойми как.

Впервые вижу такую технологию, но Пиявка явно знала, что делает. И, судя по тому, что Кетрин теперь могла ходить, эта жижа имела ещё и обезболивающий эффект.

Когда мы прошли на мостик, Кори, которая вполоборота сидела в своём кресле, и глядела одним глазом в лобовик, а другим — на вход, резко вскочила из своего кресла.

Но её опередили. Кайто оказался возле меня первым, и требовательно протянул руку, глядя на меня сурово прищуренными глазами. Улыбнувшись, я полез целой рукой в карман, нашарил Вики, которой повезло пережить все беды, вытащил и положил на ладонь азиата. Он кивнул и так же молча отправился на свой пост.

Теперь наконец смогла подойти и Кори. Она осмотрела меня, быстро обняла, принюхалась, громко чихнула, и отстранилась:

— Ты пахнешь палёным. Вы все пахнете палёным.

— Спалились, по ходу, — отстранённо произнёс Магнус, топая на своё место.

Кори проводила его взглядом, а потом подошла к Кетрин, не выпускающей ребёнка из рук, и осторожно обняла и её тоже:

— Рада видеть, что ты в порядке. Хоть и не совсем вся…

— Это мелочи, — слабо улыбнулась Кетрин. — Пиявка сказала, что всё будет хорошо, а я ей верю. Я всем вам верю, совершенно безоговорочно.

— Как это вообще получилось? — спросила Кори, снова указывая глазами на раненую ногу Кетрин. — Тебя пытались убить?

— Я не знаю, — Кетрин вздохнула. — Вряд ли. Моя смерть Макоди невыгодна, так что вряд ли меня пытались именно убить. Моя нога пострадала от взрыва, когда солдаты Макоди пробивались в мои покои. Думаю, это была случайность.

— Почему? — подал голос Кайто, молчавший до этого момента. — В смысле… Почему думаешь, что они не собирались тебя убить?

— А у них был другой план, — вздохнула Кетрин. — Макоди сейчас активно убеждают население планеты в том, что нападением на наш дворец они предотвратили страшный и злобный заговор. Дескать, моя семья сама хотела убить меня и моего сына, а Макоди узнали об этом, и, как настоящие герои и спасители королевской семьи, решили этому помешать.

— Что за ядерный бред? — восхитилась Кори. — Они правда думают, что в это поверят? Что твоя семья сама попыталась тебя убить? На что они вообще рассчитывают?

— Они рассчитывают на то, что других версий произошедшего не будет, вот на что. — невесело усмехнулась Кетрин. — Они же сначала провели атаку на наш дворец, причём атаку массовую, с применением авиации и тяжёлой техники. Они сравняли с землёй наш дворец, убили всех, кто встал у них на пути, включая всю мою семью… И только потом, после того как всё это было сделано, начали придумывать, почему поступили именно так, как поступили. И уже некому было поставить их слова под сомнение.

— И неужели народ поверил? — недоверчиво спросила Кори.

— Те, кто за Макоди — конечно же, поверили, — Кетрин пожала плечами. — Те, кто против, конечно же, не поверили… Но, как я уже сказала, не было никого, кто изложил бы другую версию того, что произошло. Даже я… Всё, что я могла — это лишь принимать передачи снаружи, но не отсылать сообщения, иначе меня бы вычислили. Я и так сильно рисковала тем, что связалась с вами…

— Кстати, об этом, — вспомнил я. — А что это вообще за место было, из которого мы тебя забрали? Что за недостроенный город?

— Недостроенный город и есть, — грустно улыбнулась Кетрин. — Когда мои родители узнали, что я беременна мальчиком, они начали строительство этого города, в который собирались перенести столицу Даллаксии, когда мой сын вступит в свои законные права. И в этом городе, конечно же, должен был быть наш, семьи Винтерс, дворец. А в этом дворце обязательно должно быть подземное убежище на всякий случай… Вот именно из этого убежища вы меня и достали.

Кетрин внезапно всхлипнула, и её глаза увлажнились.

— Это было последнее, что я услышала от папы… — тихо произнесла она. — Они с мамой прибежали посреди ночи ко мне в спальню, нервные, дёрганые, с оружием, представляете?! Сказали, что надо срочно уходить… Но я даже одеться толком не успела, когда… Двери разлетелись от взрыва. Горящий обломок задел меня по ноге, я не могла нормально идти. И тогда папа с мамой велели мне уходить, велели спрятаться так, чтобы даже они не смогли найти, если понадобится. На случай… случай…

На случай если их схватят и будут пытать, вот что она хотела сказать. Чтобы даже под принуждением родители Кетрин не смогли выдать её местонахождение — банально потому, что не знают его.

— Я выскользнула из дворца через тайный ход, о котором знали только четыре человека, включая меня, — продолжила Кетрин. — Взяла один из наших гравикаров и поехала в город… Думала, пересижу тут несколько дней, всё образуется, со мной свяжутся родители, или кто-то другой из семьи… Думала, всё наладится! А потом я начала ловить сообщения Макоди, которые выставляли себя героями и кормили людей ложью насчёт заговора! И тогда я поняла, что надеяться больше не на кого… Кроме, может быть, на вас.

— И тогда ты отправила сообщение… — задумчиво продолжил за неё Магнус. — А они, как ты и боялась, засекли его и моментально прислали группу захвата в город.

— И даже не одну, — дополнил я. — Скорее всего, в самом начале была хорошо укомплектованная и вооружённая группа, с устройствами радиоэлектронной разведки и всем причитающимся, пытались найти Кетрин по излучению… И хорошо, что ты больше не посылала никому сообщений, иначе бы они тебя действительно нашли, а уж вскрыть этот недобункер им бы вообще труда не составило. Но через время они поняли, что ты умнее, чем они думали, и крупную хорошо заметную группировку они заменили на полдесятка невидимок, которые только и ждали…