Чтение онлайн

— Да что ты будешь делать, сожри меня космический кит! — в сердцах выругался капитан. — Они ещё и подкрепление решили вызвать на один маленький кораблик?

— Нет, капитан! — весело ответила Вики. — В этот раз «Кракен» не причём! Ведь эти, новые, корабли появились даже не из спейсера, а просто из пространства! Полагаю, что мы наконец-то дождались появления наших замечательных друзей!

— Магнус?! — капитан тут же развернулся к навигатору. — Это правда?

— Да хрен его разбери, тут уже мешанина на радаре! — неуверенно забормотал в ответ Магнус. — Добрая сотня точек… Но кажется, что да, новоприбывшие действительно появились в радарном поле совсем с другой стороны от спейсера! Как будто они просто вывалились из чистого пространства!

— Даже не знаю, хорошая это новость или плохая… — пробормотал капитан. — Кори, продолжай манёвры! Пока мы не поймём, что происходит, придерживаемся старого плана!

— Для удобства я могу вывести всю нужную информацию о том, что происходит у нас за спиной, прямо на лобовик! — предложила Вики, и капитан, секунду подумав, кивнул:

— Валяй! Только Кори оставь окошко свободным для пилотирования!

И Вики тут же послушно замостила всё пространство лобовика сразу целой кучей окошек с видео, оставив свободным только квадратный метр напротив лица Кори. Одно из них дублировало радарное поле с поста Магнуса, второе показывало изображение с хвостовой камеры, где можно было разглядеть только едва заметные искорки на чёрном бархате космоса — выхлопы преследующих нас кораблей «Кракена», третье — ту же картинку, но с максимальным зумом, где уже можно было различить даже силуэты этих кораблей и даже с некоторой долей вероятности — опознать эти самые силуэты!

Четвёртое окно выводило данные о нашей скорости и курсе и о скорости и курсе ближайших кораблей «Кракена», а пятое — параметры нового, неизвестного флота, и время до того момента, когда его траектория пересечётся с нашей… Ну, или с кракенской.

И это время было равно тридцати минутам. Целых пятнадцать секунд было равно.

А потом внезапно резко сократилось сразу в шесть раз, став равным пяти минутам!

— Не поняла… — тупо проговорила Пиявка, глядя на радарное поле.

А на радарном поле действительно творилось непонятное — целая россыпь мелких точек, больше похожих на остатки астероида, рассыпавшегося на щебень от удара на полной скорости, резко сократила дистанцию до флота «Кракена», как будто кто-то просто стёр из реальности кадры, на которых они летели всё это расстояние на маршевых двигателях, как и положено всем нормальным кораблям.

И в итоге получилось, что они раз — и преодолели добрых сорок световых минут одним махом! Как будто телепортировались! Или через спейс прыгнули, уж не знаю…

— Это точно они! — возликовал Кайто. — Это точно «потерянные братья»! Никто больше так не умеет!

— Как именно «так»? — с интересом повернулся к нему капитан. — Тебе что-то известно об этом?

— Что? Нет, конечно! — Кайто слегка стушевался. — Но тут же и так всё видно! Это точно «потеряшки»!

Я был согласен с Кайто — это действительно были «потеряшки», это было прямо очевидно. Кто ещё способен так ловко скрадывать пространство, чтобы подобраться к флоту «Кракена», явно не с самыми добрыми намерениями?

Ну и если присмотреться к картинке, что выдавала задняя камера в режиме максимального увеличения, то вообще станет очевидно, что практически на пути флота «Кракена», вклинившись в узкий, каких-то пятнадцать километров, коридорчик между ними и планетой, появились уже знакомые нам корабли. Хоть и видели мы их всего лишь раз, хоть это была картинка, а не фотография, но спутать их ни с чем не вышло бы при всём желании.

Только «потерянные братья» летали на мелких корабликах, похожих формой на арахис, или, если смотреть сбоку, на полностью зарисованный знак бесконечности.

Даже при максимальном увеличении разглядеть их было крайне проблематично, ведь нас разделяло добрых полтысячи километров — расстояние, смешное по космическим меркам, но практически непреодолимое для оптики, даже современной.

Вики и так наверняка использовала все возможные (а то и половину считавшихся невозможными) алгоритмы интерполяции, чтобы передать нам картинку как можно более близкую и чёткую, но всё равно это выглядело так, словно игрушечные кораблики «Кракена» отбивались от роя мелких мошек.

А они ведь действительно уже отбивались! Практически в тот же самый момент, когда корабли «потеряшек» подошли на опасную дистанцию, флот «Кракена» открыл огонь. Заполошный, несосредоточенный, из всех пушек разом, какие только у них были — словно пытались ощетиниться кольцом огня и плазмы и просто не подпустить к себе мелкую, но очевидно крайне опасную мошкару!

Во все стороны полетели заряды и ракеты, и, будь у «Кракена» антиматериальная торпеда — думаю, они бы и её не пожалели, лишь бы только отогнать «потерянных братьев» от своего боевого флота!

Зато сами «потеряшки» не стреляли. Как только флот «Кракена» открыл огонь, они прыснули в стороны, как натуральная мошкара от взмаха руки, и принялись окружать флот противника, словно пытались заключить его в эдакий пузырь, который потом схлопнется к центру, сдавливая всё внутри в единый спрессованный монолит.

И «Кракену», кажется, уже была известна такая тактика, которая лично мне казалась странной и практически самоубийственной.

И, в отличие от меня, они этой тактики жуть как боялись.

Как только «потеряшки» принялись окружать «Кракен», корпораты резко дали по газам, нарушили и без того не самый строгий строй, и какая-никакая формация развалилась на отдельные корабли.

При этом они продолжали поливать вокруг себя пространство из всех стволов, но «братьям» это будто бы совсем не мешало — их корабли были такие мелкие, что лично я бы, например, если бы меня спросили, не стал бы с уверенностью утверждать, что хоть кого-то из них зацепили!

А потом «потеряшки» сделали свой ход. Когда кокон вокруг одного из кораблей, что на полном ходу летел прочь от остальных, замкнулся, на кончике одного из истребителей «братьев» внезапно загорелась ярко-голубая точка. Она была такая яркая, что затмила собой даже саму точку корабля, и сияние это длилось секунд пять…

А потом пропало. Просто исчезло, словно кто-то вырубил лампочку, которая была ответственна за это сияние.

И корабль исчез тоже. Перестал существовать на своём месте, словно погас вместе с сиянием. И единственное, что осталось — тонкая, едва заметная полоска голубого света, протянувшаяся от того места, где был корабль, к эсминцу «Кракена». И даже дальше — через эсминец, куда-то глубже в космос, теряясь на фоне голубого диска планеты, словно боевой корабль нанизали на едва видимую светящуюся голубую нить.

А через мгновение эсминец «Кракена» взорвался.

Борт эсминца, противоположный тому, с которого находился корабль «потеряшек», лопнул, будто плёнка мыльного пузыря, в которой надули слишком много воздуха. Я даже успел разглядеть, как обшивка раздувается, а потом она лопнула, выпуская наружу облако раскалённой сияющей плазмы и целое облако обломков разных форм и размеров!

С учётом того, что эсминец всё ещё был для нас размером с игрушку, это выглядело так, будто эту самую игрушку прострелило очень медленной, буквально дозвуковой пулей, которая легко пробила первый борт, но тут же потеряла скорость и стабилизацию внутри игрушки, и наружу вылетела, уже кувыркаясь и вынося вместе с собой всё то, что наломала, пока вращалась.