Чтение онлайн

«Нынче ночью, обстоятельства смерти расследуются», – ответил Аристарх Петрович.

«Жаль, очень жаль, все мы под Богом ходим!», – перекрестился Прохор Степанович. «Только вот не пойму, причём здесь я?», – удивился он.

«Скажите, Прохор Степанович, вчера вечером вы не присылали ей в дар коробку конфет, там ещё маки на крышке нарисованы?», – поинтересовался Новосильцев.

«Да, я знаю шоколад этой марки. Это любимый шоколад Зинаиды Фёдоровны. Очень дорогой шоколад. Что касается вчерашнего дня, то она к нам не заходила, конфет не покупала, а посылать просто так коробку дорогих конфет, извольте! Я копейку считать умею, иначе бы давно по миру пошёл!», – усмехнувшись, ответил Тарасов.

А, затем, пристально посмотрев на Аристарха Петровича, сказал: «Раз вы спрашиваете про конфеты, значит, её отравили. Вы что же, господин следователь, подозреваете, что это я отравил Зинаиду Фёдоровну конфетами из собственного магазина?».

«Я этого не говорил», – осторожно ответил Новосильцев.

«Да, Прохор Степанович буду вам признателен, если вы ответите мне, работает ли у вас посыльный. Мальчишка ещё, курносый белобрысый?», – спросил Аристарх Петрович.

«Это случайно не Тимошка Петров? Так я его уволил за воровство», – сообщил Тарасов.

«Вот как? И давно вы его уволили?», – поинтересовался Новосильцев.

«Да дня три назад!», – пожал плечами Прохор Степанович.

«А где он живёт, знаете?», – спросил Аристарх Петрович.

«Да мне без надобности это было знать. Слышал только, что, живёт он где-то в бараке, возле городского кладбища», – ответил Тарасов. В глазах Аристарха Петровича зажёгся огонёк азарта.

«Последний вопрос, Прохор Степанович, не заходил ли в ваш магазин мужчина с чёрной бородой, вот этот!», – спросил Новосильцев, достав из кармана и показывая Тарасову портрет предполагаемого убийцы, Мартына Ивановича Громова.

Тот внимательно посмотрел, и, сказал: «Да, я помню этого господина. Он был в магазине как раз три дня назад, когда я поймал Тимошку на воровстве.

102

Но он ничего не покупал. Только смотрел всё. Я у него спросил, чего он желает, так он молча развернулся и ушёл».

«Ну что ж, спасибо за содействие», – поблагодарил Тарасова Новосильцев, прощаясь.

«Итак, господа, все ниточки ведут к баракам возле кладбища, немедленно едем туда», – заявил своим спутникам Аристарх Петрович.

«Не нравится мне этот Тарасов!», – заключил Великанов, когда они ехали в экипаже. «Согласен, неприятный тип, и жадный», – поддержал его Игнатов.

«То, что жаден, это точно, ну да Бог ему судья, но он не убийца. Я думаю, что мальчишку посыльного убийца использовал в тёмную, чтобы расправиться с Зинаидой Фёдоровной», – сообщил Аристарх Петрович.

«Эх, жаль, Агаты с нами нет! Она бы подсказала, где скрывается злодей!», – посетовал Сергей Васильевич.

«Сейчас Агате находиться с нами слишком опасно. Мы очень близко подобрались к убийце. Я не хочу, чтобы она пострадала», – объяснил Новосильцев.

«Что ж и то правильно!», – согласился Игнатов.

«Однако, зная эту барышню, она может и сбежать, чтобы самой поймать преступника», – резонно заметил Великанов.

«Вот поэтому, я велел Ничипоренко не спускать с неё глаз!», – пояснил Аристарх Петрович. «Однако, господа, нам надо спешить! Я опасаюсь за судьбу мальчика из кондитерской», – заметил он.

Когда они подъезжали к баракам, то услышали истошный женский крик: «Убили, убили!». «Не нравится мне это!», – произнёс Новосильцев. Они остановили экипаж, и, соскочив, побежали на крик.

В подворотне между двумя бараками голосила женщина. Около неё сгрудился народ. «Расступись, полиция!», – крикнул Новосильцев.

Народ послушно пропустил их. Аристарх Петрович, Великанов, Игнатов и филёр увидели тело мальчика, около которого голосила невысокая худая, измождённая светловолосая женщина.

«Опоздали!», – с горечью произнёс Новосильцев.

«Да это тот мальчишка, который конфеты приносил!», – тихо шепнул филёр.

«Ты в этом уверен?», – уточнил Новосильцев.

«Совершенно уверен, господин следователь! Я прекрасно запоминаю лица!», – заявил филёр.

«Мальчонку то, наверное, ночью убили, а утром его мать нашла. Ишь, как убивается, сердешная. Ясное дело, одна без мужика шестерых детей воспитывает. Мужик то её на фабрике работал, там и погиб, несчастный случай. Тимошка то, старший был. У Тарасова работал. Деньгу в дом приносил. Остальные то пятеро малые совсем. А она сама много ли заработает? Ну, там постирать кому, или сшить чего. С этого много денег не заимеешь», – пояснил говорливый дед из толпы Аристарху Петровичу.

«Кыш, кыш, проклятый», – вдруг замахал руками дедок.

Все на него уставились. На крыше барака сидел огромный чёрный ворон.

103

Наклонив голову, он пристально смотрел на народ внизу. Какой-то мальчишка запустил в него снежком. Ворон, обиженно каркнув, улетел. «Вот, нечистая сила!», перекрестился дед.

«Так, народ расходитесь, нечего тут смотреть!», – скомандовал Новосильцев. «Да, и, женщину уведите!», – попросил он.

Великанов, Игнатов и филёр стали энергично призывать всех разойтись. Народ, поворчав, начал расходиться. Две дюжие бабы, подхватив под руки мать мальчика, увели её.

Аристарх Петрович подошёл к телу мальчика, наклонился над ним.

«Зарезали ножом, несколько ударов под ребро. Он просто истёк кровью.

Нож, очевидно убийца забрал с собой», – заключил он.

«Вот что, братец! Езжай в участок, сообщи там. Пускай пришлют телегу, чтобы увезти тело в морг», – сказал Новосильцев, подозвав филёра.

«Да, от матери сейчас толку мало будет, допросим её позднее. Вы, Игнат Петрович, с Сергеем Васильевичем опросите людей. Может быть, кто-то что-то видел, слышал», – обратился Аристарх Петрович к Великанову и Игнатову. Те, молча, кивнув, ушли.

«Да, парень, не повезло тебе!», – произнёс Аристарх Петрович, стоя над телом мальчика. Он проверил его карманы. В них ничего кроме двух варежек не было. Аристарх Петрович аккуратно переложил их себе за пазуху.

Через некоторое время вернулись Великанов и Игнатов.

«Ничего! Развёл руками Великанов. Никто ничего не видел, никто ничего не знает», – развёл руками Великанов. «А у меня есть кое-что. Наш словоохотливый дедок, вроде бы видел, как Тимофей разговаривал с каким-то бородатым мужчиной в чёрном», – сообщил Игнатов.