Чтение онлайн

– Давайте решим, чем мы могли бы заняться в будущем, учитывая, что мы все были наёмниками и не гнушались убийствами, но так больше не может продолжаться.

Чеддерс и Кантор неуверенно кивнули, но тут Филипп снова подал голос, в котором слышалась тревога:

– Но этот брак будет фиктивным, верно? Вы же не собираетесь...

– ...иметь Анну втроём? – с усмешкой закончил Таллис его вопрос.

Калдер снова вздохнул, а Анна напряглась всем телом, её ладони стали влажными от волнения, и она сжала кулаки.

– Вы что... уже делали это, да? – догадался Таллис, его глаза расширились, и в них читалось какое-то злорадное восхищение.

– В этом не было ничего плохого, – смело заявил Калдер, поглядев на всех с вызовом, – только прекрасные ощущения и настоящая любовь.

Филиппа передёрнуло от возмущения.

– Как ты можешь говорить о любви, если в ней нет уважения к себе и к другим, если она становится лишь оправданием для безнравственности? – воскликнул он. – Мы не можем позволить себе опуститься до уровня, где физические удовольствия становятся важнее, чем честность и верность!

Анна снова взяла слово:

– Мы все ищем счастья, и если это счастье заключается в том, чтобы быть вместе, то разве это не стоит того, чтобы попробовать? Мы не хотим разрушать ваши идеалы, но хотим, чтобы вы увидели, что любовь может принимать разные формы. Я искренне люблю Ардана, Калдера и Галанта, и это не просто физические удовольствия, это глубокая эмоциональная связь, о которой вы не можете судить, не зная всей правды.

Филипп, не в силах сдержать гнев, уставился на Анну, его голос стал резким и холодным:

– Эмоциональная связь? Ты спала с тремя мужчинами, и ты называешь это «эмоциональной связью»? Это просто позор!

Но тут Алдайз неожиданно вступился за неё:

– Я понимаю, что это может показаться странным, но разве это не их жизнь? Каждый имеет право на свои чувства. Если они счастливы, то, может быть, в этом нет ничего плохого.

Остальные мятежники уставились на него в недоумении, и он продолжил:

– Давайте вернёмся к тому, с чего мы начали. Скай хотел нам что-то предложить, может, стоит его выслушать?

Калдер кивнул:

– Спасибо, Алдайз. Мы все пережили трудные времена, и сейчас, когда мы находимся на пороге нового начала, нам нужно помнить, что уважение и доверие – это основа нашей команды.

– Нашей команды? – сощурился Филипп. – Мы что, снова работаем вместе? После всего, что произошло?

– Я понимаю, что у нас есть разногласия, – сказал Калдер, – но если мы сможем найти общий язык, мы создадим что-то действительно значимое. Я хотел поговорить о том, как мы можем работать вместе ради общего блага. У нас есть... определённый опыт, и мы можем применить его, чтобы менять мир к лучшему.

– И как же? – спросил Трим, он выглядел заинтересованным.

– Например, мы могли бы создать... что-то вроде охранного агентства, – ответил Калдер, – чтобы защищать тех, кто не может защитить себя. И ещё мы можем заняться обучением людей, чтобы передавать свои знания о боевых искусствах и самозащите.

Кантор согласно закивал:

– Да, давайте оставим разногласия в прошлом и сосредоточимся на будущем. Мы должны стать теми, кто защищает, а не разрушает.

– Настало время для нового начала, – подхватил Чеддерс.

– Люди будут нанимать нас для защиты своих домов и семей, – добавил Алдайз. – Это будет хорошим способом заработать на жизнь, не прибегая к насилию.

Наконец Филипп вздохнул и молвил:

– Всё это... звучит слишком хорошо. Но я готов попробовать.

Мятежники обменялись взглядами, полными понимания и надежды, и Анна, вдохновлённая их изменившимся настроем, предложила:

– Может, придумаем название для нашей организации, а потом переместимся в столовую? Мы с Калдером привезли немного угощений, и теперь вам не придётся питаться только макаронами с тушёнкой!

Таллис рассмеялся:

– Как насчёт «Братство макарон»?

– Лучше «Воины тушёнки», – в тон ему заметил Трим.

– А я предлагаю «Служба безопасности королевства», – серьёзно сказал Алдайз. – СБК. Эта организация должна быть законной и иметь поддержку государства. Ты же со своими новыми связями сделаешь это, Скай?

Калдер решительно ответил:

– Конечно, так и будет. Ну что, проголосуем за СБК?

Мятежники начали один за другим поднимать руки, и на лицах появились сдержанные улыбки, которые становились всё шире, когда они продолжили обсуждать деятельность своей будущей организации.

Анна взглянула на Калдера и облегчённо вздохнула: кажется, им удалось найти понимание у этих суровых людей и вдохновить их на что-то действительно прекрасное и важное.

Наконец Таллис посмотрел на неё и подмигнул:

– СБК – это здорово, но не забудьте про ужин! Я готов отдать все свои макароны за что-то более разнообразное.

Все засмеялись, и настроение в группе стало ещё более приподнятым. Они начали обсуждать, что именно они могли бы приготовить, когда Калдер и Анна рассказали о своих запасах.

Трим с энтузиазмом добавил:

– Давайте устроим небольшой пир и отпразднуем наше новое начинание.

– Да, – сказал Калдер, – это будет отличная возможность не только поесть, но и обсудить наши планы на будущее в более расслабленной атмосфере.

***

После ужина Анна осталась мыть посуду, ожидая, что кто-то из мятежников присоединится к ней, чтобы помочь.

В этот момент на кухню вошёл Таллис, но вместо того чтобы взяться за полотенце, он подошёл к ней и, обняв за талию, склонился и прошептал на ушко:

– Моё предложение всё ещё в силе, конфетка. Как насчёт переспать со всеми нами в знак примирения?

Анна, удивлённая и слегка смущённая, отстранилась от него, но при этом её лицо озарилось лёгкой улыбкой. Она понимала, что он всегда был шутником и любил разрядить обстановку, пусть даже таким образом.

– Таллис, – сказала она, пытаясь сохранить серьёзность, – у нас сейчас много дел, и я думаю, что нам стоит сосредоточиться на нашей миссии.

Но он снова притянул её к себе и скользнул рукой по её бедру.