Чтение онлайн

Калдер поглядел на неё задумчиво, его глаза загадочно сверкали в темноте.

– Я думаю, Забытый бог – это символ лучшего, что есть в людях, – произнёс он тихо. – Поэтому да, я верю в нас. Верю в то, что вместе мы преодолеем всё.

Глава 15

***

– Разведчики доложили об одном месте за городом, где культисты проводят свои ритуалы, это поместье Клантамира, – сказал Калдер на девятый день пребывания Анны в Лунной тени, он стоял у стола с картами в окружении членов своего отряда, а она сидела на диване и пила кофе. – Там мы сможем найти амулеты, которые помогут в нашей борьбе.

– Когда мы отправляемся? – поинтересовалась Анна.

– Завтра на рассвете, – отозвался он. – Культистов в это время там быть не должно.

– Не должно или не будет? – уточнил Кантор.

Калдер покачал головой:

– Культисты, как ты знаешь, ведут двойную жизнь. В большинстве своём днём они – законопослушные граждане королевства, поэтому им и удаётся скрываться в городе, не вызывая подозрений. Но в дни своих ритуалов они надевают чёрные плащи и прячутся в тенях.

– Однажды я встретила их среди бела дня, – заметила Анна, – неподалёку от гостиницы «Тихий омут».

– Это скверное место, – отозвался Трим, – там кто только не шастает.

– Они наверняка были уверены, что в том районе никто не обратит на них внимания, – добавил Алдайз. – Особенно когда все ушли на работу.

– И ещё они становятся более дерзкими, как будто Ордена на них нет, – хмыкнул Чеддерс.

– А что ты там делала, кстати? – поинтересовался Кантор, которому, кажется, до всего было дело.

Анна замялась, уткнулась в чашку с кофе:

– Я... ну, просто гуляла. Знаешь, изучала город...

– Может, веселилась с кем-то в гостинице? – прыснул Таллис, но Калдер осадил его грозным взглядом.

– Оставь свои грязные шуточки при себе, – неожиданно вступился Филипп и добавил: – И немедленно извинись перед ней.

Таллис рассмеялся, но тут же картинно поклонился Анне со словами:

– О, ну простите, почтеннейшая госпожа, не хотел оскорбить вашу непорочность. Вы – просто сама безгрешность, почти как Ардан!

Напоминание о нём резануло её кинжалом по сердцу, и она понурила голову.

– Так, ладно, давайте сосредоточимся, – строго сказал Калдер. – Нам нужно проникнуть в поместье и забрать амулеты. Это всё.

– А если там кто-то будет? – спросил Кантор.

Предводитель вздохнул.

– Мой парализующий амулет треснул во время атаки на дворец Коллегии, как раз когда я оглушил твоего наставника, – он обернулся к Анне, – так что...

– Просто порешим их, да? – оживился Трим, и она ужаснулась, не зная, шутит он или нет.

Но в следующий миг она вспомнила, что находится в убежище наёмников и что её собственные руки обагрены кровью.

– Мы по-прежнему будем избегать насилия, насколько это возможно, – отозвался Калдер, не сводя с Анны изучающего взгляда.

Она кивнула, поставила чашку прямо на пол рядом с диваном и сказала:

– Пойду помою посуду.

***

Анна встала с дивана, стараясь скрыть бурю эмоций, которые захлестнули её после слов о насилии. Она пошла по коридору мимо столовой и направилась на кухню, где стояла раковина, полная грязной посуды. Тёплая вода стекала по её рукам, но мысли о предстоящей операции не оставляли её в покое.

Она вспомнила о том, как легко её жизнь изменилась за последние дни. Ещё недавно она была обычным психиатром, а теперь оказалась в окружении наёмников, готовых рисковать жизнью ради амулетов и борьбы с тёмным богом. И Ардан, которого они упомянули ненароком, сейчас казался бесконечно далёкой мечтой, такой сладостной, такой упоительной... но недосягаемой.

Потерявшись в своих мыслях, Анна не заметила, как к ней подошёл Филипп. Он тихо встал рядом, наблюдая за ней.

– Ты в порядке? – спросил он, его голос был мягким и полным заботы.

Она вздрогнула и обернулась: он был без противогаза, и его голубые глаза смотрели на неё с пониманием и сочувствием.

– Да, просто... много всего на уме, – ответила она, стараясь выдавить улыбку.

Филипп понимающе кивнул.

– Ты знаешь, что мы все на одной стороне, верно? – сказал он, присев на край стола.

Она почувствовала тепло от его слов, но всё равно не могла избавиться от чувства тревоги.

– Я просто не уверена, что готова к тому, что нас ждёт, – призналась она, отложив посуду и облокотившись на раковину.

Филипп наклонился ближе и молвил вкрадчиво:

– Никто из нас не знает, что нас ждёт. Но мы будем действовать вместе. И если что-то пойдёт не так, ты будешь не одна.

Анна посмотрела на него, и в её груди зажглось слабое пламя надежды.

– Спасибо, Филипп, – произнесла она, чувствуя, как груз на её плечах немного ослаб.

Анна вернулась к мытью посуды, но её мысли всё ещё были заняты предстоящей миссией. Она знала, что должна быть сильной, но страх перед неизвестностью не покидал её. Она не могла не думать о том, что может произойти, если они столкнутся с культистами.

Вдруг она услышала, как за спиной кто-то тихо подошёл. Это был Трим, и его голос звучал непринуждённо:

– Эй, Анна, брось волноваться. Мы не просто команда, мы как семья. И в семье всегда поддерживают друг друга. Так что не бойся, мы тебя в обиду не дадим.

Она улыбнулась, чувствуя благодарность: его слова согревали её душу.

– Давай я тебе помогу, – предложил Трим.

– Да я уже почти закончила...

– Тогда бери полотенце и вытирай, а я буду тебе подавать. А ты, Филипп, чего стоишь, как не родной? Давай присоединяйся!

***

Анна сидела за столом, допивая свой остывший кофе, погружённая в тревожные тёмные думы, а Калдер стоял над картой, сверля её взглядом так, словно в ней были скрыты все ответы.

– Калдер, я... – начала Анна, поставив пустую чашку на стол. – Я только хотела сказать... что бы ни случилось, знай: я благодарна тебе за всё.

Предводитель, не отрывая взгляда от карты, слегка наклонил голову, словно прислушиваясь к её словам.

– Я тоже благодарен тебе, Анна, – тихо ответил он.