Чтение онлайн

– А как насчёт резервного плана? – осведомился Кантор. – Что будем делать, если что-то пойдёт не так?

– Мы с людьми на причале представимся членами Ордена Чистой Совести, выполняющими внеплановую проверку, и объясним то, что ладьи сами собой поднимаются в воздух магией культистов, – отозвался Ардан.

– Если охрана заметит нас в ангаре, мы дадим бой, как делали это раньше, – подхватил Калдер, – создадим хаос и улизнём на бронекатере, окутав его невидимостью.

– Отлично, – сказал Чеддерс. – Теперь, когда у нас есть план, давайте определим время начала операции. Мы должны действовать быстро, пока танки не вернутся на свои маршруты.

– Завтра перед рассветом, – предложил Ардан. – Это даст нам возможность действовать в темноте, пока танки ещё не начали патрулирование.

– Согласен, – кивнул Калдер. – В таком случае у нас есть меньше суток на подготовку. Каждый должен быть готов к действию.

***

После собрания, когда отряд отправился к остальным мятежникам, чтобы посвятить их в детали плана и потренироваться на улице перед нападением, Анна, Ардан и Калдер остались в комнате совещаний, чтобы попить кофе.

Калдер расставил чашки на столе и принёс закипевший чайник, и Анна с наслаждением вдохнула аромат бодрящего напитка.

Сев рядом с Арданом напротив Калдера и взяв дымящуюся чашку, она с улыбкой произнесла:

– В такие моменты мне кажется, что мы вовсе не мятежники, скрывающиеся на старой военной базе в подземелье, а просто хорошие друзья, собравшиеся, чтобы провести время вместе.

Ардан подмигнул:

– Больше, чем друзья.

– Да, мы – семья, – поддержал его Калдер, поднимая чашку.

– Давайте выпьем за это! – предложила Анна, следуя его примеру. – И за то, чтобы всё плохое поскорее закончилось и мы смогли просто наслаждаться такими моментами.

– За наше будущее! – подхватил Калдер.

Ардан тоже поднял чашку, но она слегка дрогнула в его руке.

Они выпили, и Анна почувствовала, как напряжение недавнего обсуждения отступает, а кофе разогревает её изнутри.

Она посмотрела на Ардана и заметила, что его лицо помрачнело, а брови нахмурились. Это не осталось без внимания Калдера, и тот спросил:

– Что с тобой?

Ардан ответил не сразу. Поставив чашку на стол, он задумчиво уставился на неё, словно на дне было скрыто решение какой-то терзавшей его проблемы.

– Знаете, – признался он наконец с тревогой в голосе, – я боюсь того, что мои обязанности главы Ордена Чистой Совести могут помешать мне... быть с вами.

Анна и Калдер переглянулись, понимая, что это серьёзный вопрос, который требовал обсуждения.

– Я... не хочу вас терять, – продолжил Ардан, – но если кто-то узнает о нашей связи...

Он закрыл глаза и потёр виски.

– ...это будет катастрофа, – закончила Анна.

Калдер встал со своего стула и, обойдя стол, сел на его краешек рядом с Арданом.

– Мы что-нибудь придумаем, – уверенно сказал он.

– Мы не можем позволить себе потерять всё, что у нас есть, – с жаром произнесла Анна, – но также мы не можем допустить, чтобы Ардан был опорочен.

– Я... не хочу отказываться от вас, – тихо вымолвил глава Ордена, подняв взгляд на неё, а затем повернулся к предводителю, и тот положил руку ему на плечо.

– После того, как в Скальсире воцарится мир, мы останемся командой, – сказал Калдер с решимостью в голосе, – будем делать вид, что мы просто друзья, и, если мы будем следить за тем, как ведём себя на публике, это позволит держать нашу связь в тайне.

– А в безопасном месте мы сможем... быть собой, – добавила Анна с улыбкой.

Ардан кивнул, но в его глазах оставалась тень сомнения.

– Это может сработать, но как долго мы сможем скрывать это? – спросил он неуверенно. – Я не хочу жить в постоянном страхе, что нас раскроют.

– Мы просто должны быть осторожны, – Калдер наклонился ближе к нему, – и, если что-то пойдёт не по плану, мы найдём способ справиться с этим вместе.

Ардан слабо улыбнулся:

– Поверить не могу, что совсем недавно мы были врагами. Мне никогда не было так комфортно, как с вами.

– Давайте выпьем за нас, – предложила Анна, и Ардан с Калдером её поддержали.

В комнате воцарилась атмосфера единства и надежды, и Анна чувствовала, что внутри неё разгорается тепло – и не только от согревающего напитка.

Допив кофе, она посмотрела на Ардана, и её сердце забилось быстрее, когда он, словно почувствовав её взгляд, повернулся к ней и медленно провёл пальцами по её щеке.

– Знаете, – сказала она, – в такие моменты я хочу... быть ближе.

Калдер, уловив её намёк, поднялся со своего места и предложил, подмигнув:

– Может, переместимся на диван? Там удобнее... это обсудить.

Ардан выглядел смущённым, и Анна, чувствуя, как между ними нарастает напряжение, а внутри разливается тепло пробуждающегося желания, с неожиданной смелостью взяла его за подбородок и, склонившись к нему, прижала губы к его губам.

Он обнял её и ответил на поцелуй, который быстро перерос в нечто горячее и страстное.

Когда их губы разомкнулись, Анна поглядела на обоих мужчин и различила в их глазах такое же влечение, какое испытывала она сама.

Она встала и начала расстёгивать свою одежду, позволяя мужчинам наблюдать за ней, а Калдер подошёл к двери и запер её на ключ.

– Давай, Ардан, – соблазнительным хрипловатым голосом произнёс он, видя, что глава Ордена застыл в нерешительности, и добавил с усмешкой: – Иначе мы начнём без тебя.

Ардан не сводил с Анны взгляда, и она игриво улыбалась ему, раздеваясь, чувствуя, как сердце колотится в груди, но в его глазах она видела какую-то неопределённость.

– Ты сегодня немного скованный, да? – нежно спросила она. – Позволь нам помочь тебе расслабиться. Мы можем быть вместе, если ты этого хочешь, просто не думай ни о чём и доверься своему сердцу.

Ардан наконец тоже встал и шагнул к ней.

– Я хочу быть с вами, – сказал он с придыханием.

Калдер подошёл ближе и обнял их обоих, и Анна заметила, как Ардан напрягся.