Чтение онлайн

– Похоже, уедешь ты скоро, девонька, вместе со своими подругами… 

– Куда уеду? Зачем?!
– Анналейса где стояла, там и села. К счастью, лавка как раз рядом имелась.
– И почему ты, няня, говоришь так, словно я без вас с Маурой куда-то отправиться способна?

Старуха закончила мешать угли, с кряхтением выпрямилась, подошла, присела рядом. 

– Ты на нас с Маурой не оглядывайся. Нам здесь хорошо. Рейва Тордис о нас печется, как о родных. А тебе, девонька, пора свой путь искать. 

– Но если квелл Лёре скажет, что вы со мной поехать можете? 

– Хватит с нас переездов, Лейса! Сестра твоя только-только к новому дому привыкать стала, друзей нашла, к наставнице привязалась. Негоже дитя малое туда-сюда по свету мотать. 

Рейва Калвина говорила так решительно, что Лейса почувствовала: няня настроена серьезно, и от слова своего вряд ли отступит.

– Как же я смогу вас защитить, если далеко буду?
– отчаянно отказываясь верить в то, что слышит, привела Лейса последнее возражение. 

– Думаешь, из вас боевых магов растят, чтобы вы в мире и праздности жили?
– вопросом на вопрос ответила рейва Калвина.
– Нет, Лейса. Мауре рядом с тобой будет опаснее, чем в доме рейвы Тордис! Ты мне сама рассказывала, что молчуны против Совета пойти хотят. Неужто думаешь, Совет такое безнаказно с рук спустит?

Анналейса обхватила себя руками, сжалась, будто внезапно оказалась на ледяном ветру. 

– Ты так просто говоришь об этом, няня, - протянула жалобно.
– За Мауру ты боишься, а меня в самую гущу событий толкаешь?

– Разве ты сама не хочешь, чтобы маги-аристократы хоть немного к простым людям переменились?
– приподняла брови старуха.
– Чтобы магия не только благородным семействам, а каждому человеку доступна стала? 

Лицо рейвы сделалось суровым и одновременно - вдохновенным. Похоже, будь у нее силы, она и сама против Совета отправилась воевать.

Анналейса неуверенно повела плечами. Подобные речи она и от наставников слышала не единожды. Но правда ли жизнь в королевстве станет лучше, если магия всем и каждому доступна окажется? Лейса не знала. Да только и отступать ей было некуда. Теперь, кроме сестры и няни, у нее появились Бася, Нанна и Ювина. Разве решится она подвести подруг, с которыми сблизилась, сроднилась? Ни за что! 

А еще…

Лейса положила руку на свой пока что плоский живот.

…Еще для будущего малыша тоже будет лучше, если права простолюдинов на магию признают! Эта мысль пришла ей в голову внезапно и заставила сердце споткнуться, а потом пуститься вскачь.

Да! Тысячу раз - да! Она станет сражаться за лучшее будущее для своего ребенка! 

Рейва Калвина ответа требовать не стала: прочла его по глазам своей воспитанницы. Встала, захлопотала снова по хозяйству, заговорила о делах житейских. Анналейса, немного придя в себя, взялась ей помогать. Так, в хлопотах и беседах, они и дождались возвращения рейвы Тордис и Мауры, накрыли стол, пообедали. 

После обеда Анналейса задержалась в доме рейвы Тордис еще на пару хвалей: Маура зазвала ее наверх, в свою комнату, чтобы поделиться своими детскими секретами, обсудить друзей и учебу. Сестрам так хорошо было вместе, что Лейса даже забыла о своих опасениях и убедилась: малышка ее не разлюбила! 

Во дворец квеллов Лёре Анналейса возвращалась с легким сердцем и в приподнятом настроении: мир и дружба с самыми дорогими людьми были восстановлены, а что до отъезда - так, может, рейва Калвина ошибается! Понятно, что перебираться в столицу, где живут члены Совета, однажды придется, но до этого, наверное, еще далеко: может, полгода, а может, и год. Рано ей, Анналейсе, об этом думать!

Подруги уже восседали за накрытым столом, когда Анналейса, умывшись и приодевшись, явилась в малую гостиную, расположенную на втором этаже центральной башни. 

– Лейса!

– Подруга!

– Ты где пропадала весь день? Мы беспокоились!

– А наставники только сказали, что дали тебе выходной и отпустили к родне!

Девушки набросились на Лейсу с расспросами, и она принялась подробно и откровенно объяснять, как обрела новый Дар, как оказалась вместе с патроном в Шарсоле, и что ей удалось там разузнать. От подруг у нее тайн не было.

– Мой муж не просто жив. Он ищет меня!
– закончила Лейса восклицанием, в котором смешались вина, отчаяние и маленькая толика радости: Эйлерт ее не забыл, не бросил, вернулся!

– Ты смотри… Не подумала бы, что сын Дома Ночи на такую верность и привязанность способен, - проворчала Ювина.
– О ночных говорят, что они холодные, как ледышки, и медлительные, как улитки. Как только не засыпают прямо поверх жены?

Анналейса порозовела, припомнив свою первую и единственную брачную ночь. Эйлерт в ту ночь ни сонным, ни вялым не был! Даже сейчас она не отказалась бы повторить то, что было между ними тогда, более месяца назад…

– Не о том речь, - отпив глоток холодной воды, произнесла она тихо.
– Муж меня найдет непременно. И мне бы теперь понять: что делать, когда мы с ним встретимся? О чем с ним говорить, чего просить или требовать? 

Пока Бася, Нанна и Ювина переглядывались и пожимали плечами, раздался голос квеллы Далии. 

– Мы постараемся сделать так, чтобы нэйт Ренсли не сумел тебя отыскать, Анналейса. Будет крайне неприятно, если он решит вмешаться в наши планы. На вас, мои дорогие девочки, возложено слишком много надежд. Вы не имеете права подвести молчунов и всех, кто от нас зависит!

– И что вы намерены предпринять?
– первой сообразила, о чем спрашивать, Бастинда. 

Квелла Далия приблизилась, отодвинула для себя стул, налила себе в свободную кружку травяного отвара. Потом уселась за стол с девушками - впервые как с равными!

– В столице что-то назревает. В Домах неспокойно, а члены Совета заливают друг друга сладким медом, хотя обычно редко какая встреча проходила без жарких споров, а иногда и ссор. Все это выглядит подозрительно, но нам - на руку. 

– На руку?
– не поняла Анналейса.
– Почему?

– Если члены Совета разругаются между собой и перейдут к открытой вражде - это ослабит весь Совет! И тогда нам, молчунам, будет проще добиться своего!
– Квелла Далия улыбнулась, но улыбка ее больше походила на воинственный оскал.
– Завтра, мои дорогие ученицы, мы отправляемся во Фраккан!

– Завтра?
– растерянно переспросила Ювина.

– Уже завтра?!
– подхватила Лейса. 

Нанна и Бастинда промолчали, но по их лицам было видно, что потрясены они не меньше. 

– Да, в полдень. Ты помнишь пещеры у реки, Анналейса?
– Квелла Далия послала Анналейсе требовательный взор.