Чтение онлайн

– Нет, он остаётся серьёзной проблемой и ограничивает тебя, – ободряюще подмигнул, – но всегда есть обходные пути, так что не расстраивайся слишком сильно.

«Я и не расстраиваюсь…»

– Молодец, я тобой очень доволен, Ученик. – По-настоящему довольная улыбка. По крайней мере, она такой выглядела. – Честно признаюсь, я не собирался брать тебя в ученики. Я вообще никого никогда не брал, чисто из принципа… однако, если ты и дальше будешь показывать хорошие результаты и сообразительность, то мы поладим. Но! – Наставительно поднял палец. – Это всё потом. А сейчас, возвращаемся к твоей несчастной судьбе.

– Несчастной?..

– О-о-о! Ещё какой! – Как-то невесело ухмыльнулся Фоул. – Видишь-ли, любой гражданин Империи, обязан вносить свой вклад в общее дело. Кто-то лепет посуду, кто-то оружие, иные вспахивают поля или мастерят големов, а такие как мы с тобой, обязаны сражаться и выполнять задания. Нас этому обучали, на нас тратили время и ресурсы, так что нужно возвращать долг.

– Звучит логично и правильно… но, вы ведь понимаете, что я сейчас не смогу нормально работать? По крайней мере, сражаться с другими заклинателями точно неспособен.

– Да, я понимаю. Но это никого не волнует – Сожалеюще разводит руками в стороны и пожимает плечами. – Если бы ты пострадал на задании, то это другое дело. Даже если бы внезапно потерял память, то определённый корпус попытался бы привести тебя в норму. Но у тебя другая ситуация, и поверь моему опыту, лучше не пытайся найти помощь и понимание со стороны Империи. Скорее всего, попадёшь к Дознавателям*.

– Они меня убьют?

– Конечно нет. Во всяком случае, не намеренно. Они одни из немногих, кому официально позволено изучать работу с разумом, и их цель заключается в поиске предателей Империи. Тебя, со всеми странностями, таким и сочтут, затем начнут выворачивать мозги на изнанку, и либо найдут что-нибудь, либо в процессе убьют. По крайней мере, последнее время они слишком часто допускали такие ошибки и потеряли моё доверие.

«Нужно будет обсудить возможность избежать сражений... по крайней мере, какое-то время»

– Но, что мне тогда делать? И с кем сражаться?

– Перво-наперво, держись поближе ко мне. – Очередная добрая улыбка… в которую хочется верить. – Я тоже подозреваю тебя в очень многом. Догадываюсь, что ты вообще не Кайтлан и никакого прорыва Сути не было… но это не повод убивать тебя. Ну, хотя бы не сразу. Я терпелив, и могу подождать, а вот Дознаватели ждать не станут.

– Хорошо, Наставник. Обещаю, что если смогу что-то рассказать, то сделаю это.

Наградив меня долгим взглядом, Собеседник кивнул.

– Я верю тебе, Ученик. – Хлопнул по коленам и резко сменил тему: – А сражаться ты будешь с гелайнами и эгисами. Сейчас не буду вдаваться в подробности, стемнело уже, так что в следующий раз обсудим. Но, если вкратце, то это враждебные людям расы, а наш городок находится как раз на стыке сразу трёх земель… представь, что в центре карты находимся мы, внизу Империя людей, сверху-справа эгисы, а сверху-слева гелайны.

– То есть, мы находимся в самой опасной точке?

– В какой-то степени. – Поднялся Учитель с камня и дал знак идти за ним. – Но обычно, все сражения проходят в нейтральных землях… не переживай, я в следующий раз принесу карту* и всё покажу наглядно, словами слишком долго и сложно объяснять.

– Хорошо, Учитель. Но всё-таки, а если начнётся война?..

– Глупости! Если нападут гелайны, то им в спину ударят эгисы, а если мы… ну, ты понял. Кто бы не начал войну, победителей не будет и начнётся свалка. Единственный возможный сценарий, это если в нашей Империи, например, умрёт Император вместе со всем советом, предводителями корпусов и гранд мастерами гильдий. Но, ты, наверное, и сам представляешь, что это полный бред.

Внезапно, на дороге появился воин в Безликой маске. Он молчал, но… но с каждой секундой, Фоул становился всё мрачнее и мрачнее, что было заметно даже в сумерках.

«Ты зол? – С искренним удивлением смотрю на слегка побагровевшего и удивлённого Учителя. – У меня очень плохое предчувствие»

Примечания:

Бродяга* – Неофициальное название людей (и нелюдей), переживших прорыв своей Сути. Разумеется, главный герой не понял что имел в виду Учитель и о чём предупреждал.

Глава восьмая:

Невнятные перспективы.

Часть вторая.

Северная часть полигона N11

Несколько минут спустя

Вечерело… прохладный воздух задувал под кожаный доспех, массивные деревья раскачивали свои кроны и о чём-то тихо шептали. Всюду разбросаны огромные камни, стоят манекены, а между ними, журчит маленький ручеёк. Приятное место, даже немного странно, что его используют как полигон, а не парк для пикников, и я склонен предположить, что Учитель думал так же... уж очень у него было одухотворённое лицо.

Покряхтев, мой самопровозглашённый Наставник сел на один из валунов и продолжил сегодняшний урок:

– Итак! Ты узнал о мане, о том, как устроен наш облик Эйры и даже поверхностно узнал о Сути… – ненадолго прервался и кинул на меня извиняющийся взгляд, – Прости, что так быстро вываливаю на тебя всю эту информацию. Я прекрасно понимаю, что сильно тороплюсь, что ты сейчас сбит с толку и хочешь услышать о своих родителях, о самом себе, а не о странной Эйре и всяких силах…

«Заблуждаешься. Глубоко заблуждаешься»

– … но обещаю, что к концу дня, ты поймёшь и примешь выбранный мой темп. Присаживайся.

Я послушно сел на ближайший камень. Недовольно поёрзал, скривился, пересел на землю и облокотился. Так удобней.

– Хмх, сиди где хочешь. – Махнул рукой Наставник на мою привередливую натуру, ненадолго задумался, кивнул самому себе и принялся за рассказ: – Видишь-ли, иногда, мы проводим инициацию в раннем возрасте, когда ребёнку исполняется восемь-девять лет. Это идеальное время, ведь если он выживает, то следующие десять лет, его Омний развивается самостоятельно.

– Если выживает?..

– Да. Смертность составляет больше семидесяти процентов, так что несмотря на потенциал таких заклинателей, мы часто ждём пока ребёнок подрастёт до двенадцати лет. Тогда риск снижается до двадцати процентов, но и уровень сил падает на порядок… на несколько порядков, и это не преувеличение.

«Я начинаю, догадываться, к чему ты ведёшь… и мне это не нравится»

– Вижу, ты уже всё понял. – Наставник что-то смог прочитать на моём лице. Хотя, это вряд ли. Скорее всего, он просто предугадал мои мысли. – Да, у тебя после прорыва Сути, полностью исчез облик эйры и нужно было заново проводить инициацию… а тебе уже шестнадцать лет, как-никак.