Чтение онлайн

– Партию-другую на троих?
– предложил Александр ещё до того, как парень присел рядом.

– Почему бы и нет.

Максим не горел желанием играть, но непринуждённый разговор с картами в руках вполне годился, чтобы выведать интересующие подробности между делом, не вызывая подозрений.

"Каких подозрений? О чём я вообще?" - подумал Захаров, и всё же принялся воплощать задумку в жизнь.

Поначалу дело шло ни шатко, ни валко. Мужчины предпочитали перекидываться фразами, касающимися только хода очередной партии. Максим не торопил их, к тому же ему везло, и, имея неплохие шансы на победу, он сам оказался поглощён азартом. Евгений и Александр боролись на равных, но потом последний стал сдавать позиции. По мере того, как перспективы поражения вырисовывались всё яснее, охранник занервничал и в итоге совершил ещё больше ошибок, упустив возможность отыграться.

Закономерный итог не заставил себя ждать.

– Ай, да ну вас!
– Александр бросил на стол карты, среди которых не было ни одного козыря.
– Сегодня мне не везёт.

– Довольно странно, - ответил Евгений, не скрывая несколько ехидной улыбки, - учитывая, что мы с Максимом не в лучшей форме.

– Притупили мою бдительность!

– Перекур?
– предложил Захаров.

– Да, - кивнул Александр и осушил очередной стакан с газировкой.
– Кстати, надеюсь, ты образно выразился.

– Само собой. Я же не курю, - ответил Максим.

– А я бросил, - с сомнением разглядывая бутылку "Байкала", сказал Евгений.
– К тому же это здесь запрещено, как и алкоголь.

– И правильно, - заявил Александр.
– Никаких вредных привычек.

Воцарилось неловкое молчание, которое каждый хотел бы нарушить, если бы знал, как. Захаров бросил взгляд на Светлану, которая продолжала пить сок и смотреть на экран, где мелькал видеоклип, которому была прямая дорога на канал для взрослых. Что касается Ивана и Юли, то к этому моменту они благополучно перебрались на галерею, в её дальний угол.

– Вот чего мне не хватает, - наконец, заговорил Александр, - так это интернета.

– Ты ж сам сказал - никаких вредных привычек, - усмехнулся Евгений.

– Очень смешно. Ну а серьёзно? Что мешало его сюда провести?

– Может быть, ты забыл - мы вообще-то под водой, и достаточно глубоко.

– Чепуха! "Атис" же всё равно соединён с кораблём кабелем. Вот и провели бы заодно оптоволокно.

– Нам сказали, что так только в этот раз...
– заговорил Максим.

– Не в этом дело, - перебил его Евгений.
– Вы забываете, что между судном и нами проложен не какой-то там провод, а канал для телепортации. Не думаю, что её соседство с той же линией связи допустимо.

– Я до сих пор не могу поверить, что прошёл через это, - произнёс Александр.
– Уж очень просто.

– А чего ты ждал?
– хмыкнул Евгений.
– Побочных эффектов?

Максим делал вид, что поглощён наполнением своего стакана соком.

– Ну... я не знаю. Чего-нибудь, - пробурчал Александр.
– Я, например, не чувствую никаких изменений.

– Их и не должно быть, - напомнил техник.
– Иначе уже ЧП.

– Всё равно как-то... как-то...
– охранник пощёлкал пальцами, подыскивая слова. Так и не найдя, махнул рукой и встал: - Ладно, я пойду в бассейн. Кто-нибудь составит компанию?

Евгений и Максим отказались. А вот явно скучающая Светлана согласилась и вместе с Александром покинула развлекательный центр.

Евгений посмотрел им вслед, и Захаров мог бы поклясться, что увидел в его глазах зависть.

– Ещё по партии?
– предложил парень.

– Не хочу, - техник отставил не откупоренную бутылку "Байкала" и, закинув руки за голову, уставился на экран.

Не желая упускать хорошей возможности поговорить наедине, Максим спросил:

– А Вы уже посещали технический уровень?

– Угу.

– И как там дела?

– Парень, я просто сверяю показания приборов. И раз уж я сейчас здесь сижу, развалившись на диване, можешь быть уверен - проблем нет.

– Это радует, - искренне ответил Максим.
– И всё же я хотел бы как-нибудь побывать там.

Евгений перевёл взгляд с экрана на него, и парень поспешно (пожалуй, даже чересчур) уточнил:

– Если, конечно, это возможно в принципе.

– В принципе - да. А зачем тебе? Не обижайся, но гуманитарий - есть гуманитарий.

– Без обид, - кивнул Захаров.
– Скажу лишь, что и "гуманитарий" не лишён любознательности.

Техник смотрел на него несколько секунд, а потом сказал:

– Ладно. Только не сегодня.

– Не вопрос. Когда?

– Утром, после завтрака. Если проснусь вовремя.

Евгений потёр веки, и Максим вздохнул, как человек, который точно знает, что испытывает сосед - и сочувствует ему.

– И не говорите. У меня та же беда.

– Вряд ли, - хмыкнул техник.
– Но выглядишь ты не лучше, не спорю.

– А у Вас только со сном проблемы?
– спросил Захаров и, посомневавшись, произнёс следующую фразу: - ...или ещё что-нибудь?

– Ты это о чём?

Если Евгению и было, что поведать, он, судя по настрою, делать этого не собирался. Это открытие разочаровало Максима - он всерьёз рассчитывал именно на техника.

"Может, и правда я гоняюсь за фантомами?" - подумал он.

Так или иначе, обрывать разговор на полуслове не хотелось, но и откровенничать парень больше не собирался.

– Головная боль, - сказал он.
– Или ещё что-нибудь. Мы же в не совсем нормальных условиях находимся.

– Как раз наоборот - в самых нормальных, - поправил его Евгений.
– Теперь я понимаю, почему ты хочешь поглядеть на приборы. Думаешь, есть проблемы с поддержанием давления или уровнем кислорода?

– Я немного склонен к паранойе, - Максим виновато пожал плечами.

– Что ж, тот случай, когда можно легко развеять сомнения. Завтра ты забудешь обо всех подозрениях. Ну а пока у меня снова появилась охота перекинуться в картишки. Что скажешь?

* * *

Ночью Максим снова не мог заснуть.

Когда изматывающие попытки провалиться в забытье стали невыносимы, он откинул покрывало. В ванной он тщательно умыл лицо холодной водой, полностью прогнав слабые отголоски сонливости. В который уже раз за этот день поднеся запястье к носу, он не почувствовал запаха пластмассы. Может, его никогда и не было?

Побродив по комнате, парень окинул взглядом компьютер и, нахмурившись, отошёл от него. Ему хотелось не сидеть перед монитором, а двигаться - лучше всего бегать. Надев спортивный костюм, Захаров покинул свою комнату и, сделав несколько шагов, остановился.