Тело для попаданцев
Шрифт:
«Хорошо. Баба Шу, тогда развязывай ты, только приготовь сковородку».
«Зачем?» — удивилась Эя. До чего же наивная!
«Сковородка — лучший друг женщины, — назидательно пояснила я. — Можно проложить путь к сердцу мужчины через его желудок, а можно шарахнуть по лбу, что в данный момент актуальнее».
В голове повисла тишина. Осмысливают.
Освобождение Кира прошло без эксцессов и без применения сковородки. Я наслаждалась радостью тела: истину говорят, одежда должна быть из натуральных материалов! Баба Шу разглаживала оборочки, проводя ревизию своего арсенала. Кир, схватив амулет, крутил его над чемоданом-лабораторией, чем-то посыпая и вглядываясь с помощью увеличителя.
— Господин Кир, — вежливо начала паучиха, — нас волнует вопрос: почему господин Профессор покинул имение в столь ранний час? И каковы его планы относительно назначенной кристаллизации?
Молодец, Баба Шу! Не успела я об этом спросить. Кир замер над артефактом:
— Я боялся, что в случае официальной облавы вас с Дианой объявят преступницами, подлежащими немедленному уничтожению. Ваши сознания развеяли бы.
— Несомненно, — понимающе кивнула Баба Шу.
— Ну… я и решил потянуть время, чтобы вернуть вас по-тихому, скрыв побег. Я обманул профессора Грана, — трагически признал главный помощник Избранного.
С искренним восхищением я слушала историю, которую рассказывал Кир. Креативный парень! Как ассистент профессора, он имел доступ ко всем его деловым контактам, а часто сам же их и создавал. Воспользовавшись знанием черного рынка артефакторики, Кир пустил чрезвычайно секретный слух о свежей археологической находке, направив его по цепочке к поставщику, с которым имел дело профессор. А потом связался по голосовому каналу с секретарем главы гильдии антикваров, вытащив того из постели, и стал невразумительно мямлить, пытаясь перенести назначенную на девять утра встречу шефов на послезавтра.
Разумеется, секретарь не поверил надуманным отговоркам со «случайными» оговорками и тут же бросился выяснять по сходным каналам, что же могло случиться. А Кир, дождавшись пробуждения профессора, попросил внеплановую аудиенцию и доложил, что началась гонка за обладание артефактом, из-за которой глава антикваров отказался от назначенной заранее встречи.
Гран связался с поставщиком, но тот лишь отнекивался, называя информацию о появлении древнего сокровища непроверенным слухом, что лишь уверило подозрительного профессора в начале большой игры.
Бессменный глава гильдии антикваров мчался к поставщику, стремясь опередить Грана.
Гран, поручив ассистенту самостоятельно провести кристаллизацию попаданок, тоже мчался к поставщику, стремясь опередить главу антикваров.
А проживал поставщик на расстоянии десяти часов быстрого хода магомобиля, в городе, где, по распущенным Киром слухам, и был обнаружен клад.
«Вот интриган!» — поразилась я.
— Не представляю, какой артефакт мог с такой скоростью, среди ночи, взбаламутить спокойствие китов антикварного мира, — выразила удивление Баба Шу.
— Кольцо императрицы Бертруды, — скромно потупился Кир.
«Ого!» — воскликнула в голове Эя.
— Простите, боюсь, мы с Дианой не знаем реликвий этого мира.
— Можно, я расскажу! — не выдержав, затараторила Эя, и тело, выхваченное из-под контроля Бабы Шу, в энтузиазме запрыгало на табуретке. «Если произнесу слово «тревога», без размышлений передаешь управление мне», — строго велела в голове паучиха. «Да, Баба Шу!» — отозвалась Эя и принялась с увлечением излагать легенду об основании империи.
Пятьсот лет назад королевством Дарбдрум правил великий Пергл Солнечный. Вел он политику агрессивную, завоевывая соседние государства, и, наконец, объявил себя Императором. И остался на материке последний кусок, еще им не проглоченный: королевство Теркстрок, под рукой принцессы Бертруды — юной, но гордой, недавно оплакавшей кончину отца, сложившего голову в сражениях с Дарбдрумом.
И было бы опытному полководцу не так уж и сложно отвоевать у принцессы ее государство, но очень уж не хотелось его окончательно разрушать: красивое! Гораздо мудрее жениться. Но разве гордая принцесса согласится выйти замуж за виновника гибели ее отца?
Выход нашелся! Главный маг преподнес Императору удивительное кольцо: стоило его повернуть три раза на своем собственном пальце, и женщина, на которую этот палец укажет, целые сутки не имела воли ни в чем перечить владельцу могущественного артефакта! Через 24 часа он мог указать на другую женщину, или подчинять ту же самую на протяжении целой жизни — главное, вовремя покрутить связавшее их колечко.
Великий Пергл Солнечный призвал принцессу Бертруду провести переговоры о перемирии. А кольцо превратило их в свадебную церемонию. Королевство Теркстрок, последний ополот свободы, оказалось присоединено к Империи.
А через месяц после подписания всех государственных договоров Пергл Солнечный внезапно и скоропостижно скончался. Подавился вишневой косточкой. Так нелепо для полководца. Императрица Бертруда, безутешно горюя, перенесла столицу империи в родной город Тарва, колыбель Теркстрока — чтобы стены замка в Дарбдруме не напоминали ей каждый день об ужасной гибели мужа. И вскоре венчалась с сиятельным Розербрундом, наследником древней теркстрокской фамилии.
— В общем, историки шутят, что не Теркстрок был включен в состав Империи, а Империя оказалась присоединенной к Теркстроку, — заключила свой рассказ Эя.
«А кольцо?» — очень меня взволновал этот вопрос: ну и артефакты используются в этом мире!
— Кольцо перешло во распоряжение императрицы, но она не могла подчинять с его помощью женщин. Или мужчин. А потом оно куда-то пропало. Да, господин Кир? — неуверенно переспросила Эя.
— Верно, госпожа Эя, — подтвердил артефактор. — Считается, что императрица уничтожила артефакт, чтобы больше никогда не попасть в подчинение. Но есть мнение, что кольцо было спрятано. А наиболее радикально настроенные исследователи утверждают, что кольцо являлось фамильной реликвией самой принцессы Бертруды и было специально преподнесено через третьих людей императору Перглу, подсказав идею жениться.
«Убийство вишневой косточкой виновного в смерти отца — и процветание родного государства во главе огромной империи под рукой любимого мужа. Изящно придумано», — одобрила паучиха.
«Эя, у Кира ведь нет такого кольца на самом деле?» — почему-то хотелось в этом увериться. Хотя, в лаборатории и похуже приспособления можно найти.
Девушка озвучила мой вопрос.
— Разумеется, нет, — отвечал артефактор, — но его не прекращают искать веками. Профессор не мог игнорировать слух о подобной находке.