Чтение онлайн

Пришлось сделать изрядный крюк. Впрочем, заблудиться мы не боялись: Баба Шу чувствовала направление так, будто карту в голове вырисовывает. Я даже осматривалась мысленно. Но картинка не появилась.

Голод нам удалось слегка утолить с помощью муравьев. Нет, мы их не ели, просто обсасывали. Выпивали сладкий нектар, который они волокли в муравейник. В общем, выражение «с помощью» муравьев те бы оспорили — никакая это не помощь, чистое ограбление. Но, справедливости ради: по сравнению с местными елками мы оказались добрейшими существами! Елки здесь были хищниками. Ловили в смолу насекомых и даже небольших птиц, а затем, обездвиженных, пронзали своими иголками.

— А мы-то их наряжаем… Песенки им поем… — потрясенно бормотала я, наблюдая превращение перепелки в мишень для дротиков.

— Задабриваете? — понимающе откликнулась Эя. Паучиха скрутила новый мешочек и набрала смолы про запас.

Для нас елки опасности не представляли, крупновата добыча, облысеешь, пока нашпигуешь иголками; но другое дерево едва не погубило. Интуиция или опыт? — Баба Шу оказалась на высоте, не сверзившись на острые корни: в самый последний момент она оборвала свой прыжок, кувырнувшись в воздухе и запустив страховочную магическую нить в направлении ветки, от которой только что оттолкнулась. Мы повисли, качаясь маятником — и обнаружили, что впереди поджидало дерево-мираж. Наше тело свободно проходило сквозь его мнимый ствол, ни один иллюзорный листочек не дрогнул. И только корни внизу скрипели зубами…

— Ой, как-то мне… Может, спустимся? Я, вообще, высоты боюсь, — призналась я искренне.

— Только сейчас об этом вспомнила? — усмехнулись в моей голове. И тело взобралось еще выше.

Почему они мне не верят? Некоторое время я пыталась напугать Эю видом с балкона на двенадцатом этаже. Моя детская фобия! Как я боялась приезжать в гости к бабушке после того, как однажды свесилась посмотреть, прилетели ли птички клевать пирожок с капустой (ненавижу капусту!), который я скинула им вместо того, чтобы съесть.

Эе вид с балкона понравился: автострада и труба теплостанции! В ее мире такого нет.

— Дупло, — прервала наш внутренний диалог паучиха. — Проверим, какие припасы в нем хранят?

Эя внимательно присмотрелась:

— Нет здесь припасов. Это белки-шутяги. Они любят глупые розыгрыши и открывают порталы в самые неожиданные места.

— Порталы?! — загорелась я. — А если воспользоваться? Ни одна погоня нас не найдет!

— Диана, мы направляемся в лабораторию, — строго напомнила Баба Шу.

— У нас еще три недели до всплеска с притягиванием попаданца!

— А зарядить амулет? Магической энергии почти не осталось.

— Ты и без магии ниндзя, — отмахнулась я. — Двачеловекапаук.

Эя моему авантюрному настроению не поддалась:

— Некоторые порталы шутяг ведут прямо в мир сов. Вот представь: вокруг совы, совы, шуршат крыльями и загадывают друг другу загадки, чтобы прокачать мудрость — и тут в финальном раунде, где задают вопрос на миллион, выскакивает белка-шутяга и спрашивает: «Какого зайчика догнать можно, а поймать нельзя?» И у сов сразу головы на триста шестьдесят градусов выворачиваются, потому что они солнца никогда не видели — где уж там солнечных зайчиков представить! В общем, довели шутяги сов до полной ненависти ко всем, кто в их мир заглядывает. Так что лучше туда не соваться, сразу приветствуют на уничтожение.

Мир сов. Я бы сказала, что это «мир снов», если б моя нынешняя реальность не выглядела настоящим ночным кошмаром.

— Пометим местонахождение портала как запасной вариант, — хозяйственно произнесла паучиха, поймала жучка и поставила его возле дупла, облепив тонкой ниточкой. Вот, о том я только что с собой и говорила!

— Не слишком жестоко? — озаботилась я, представив себя на месте невезучего насекомого.

— Он в анабиозе, — отмахнулась от эмпатических переживаний Баба Шу.

До имения родителей Эи мы добрались часа через три, братья Граны проживали не так далеко друг от друга. Я волновалась: как девушка перенесет возвращение на место трагедии? Мне и самой-то было жутко.

— У нас проблема, — сказала вдруг паучиха. Вот! Она тоже боится не выдержать! — Вокруг имения вырубка. По верху мы не пройдем. Придется спускаться на землю, но это значит, что мы оставим следы.

Ах, другая проблема… Даже хорошо, что она появилась: есть, на чем сосредоточиться:

— А мы можем изменить запах следов? И вид?

— Ты могла бы стать диверсанткой, — одобрительно кивнула Баба Шу. — Кого будем ловить?

— Эээ… а зачем кого-то ловить? Только не говори, что хочешь надеть кого-нибудь на ноги!

— В вашем мире надевают кого-то на целое тело и называют «шубами», — фыркнула паучиха. — Я же видела твои воспоминания!

— Мы не будем никого никуда надевать, — поспешно вмешалась Эя. — Можно, наши следы будут пахнуть цветами?

— Обуемся в лепестки роз? — я обрадовалась. Паучиха, наоборот, рассердилась:

— Девочки, вы не годитесь в разведку! Вот представьте: с чего вдруг следы на поляне должны пахнуть розами, если розы не ходят?!

— В этом мире ходят грибы… Когда собирают ягоды…

— Диана, грибы не ходят за ягодами, — добросовестно поправила Эя. — Они их просто зовут.

Ох, не могу больше. Если трехчасовая экскурсия выносит меня из мозга, трехнедельного путешествия не переживу. Права Баба Шу, надо спрятаться в уголочке и тихонько вязать кружавчики.

Магические.

— Баба Шу, а твоя нить не могла бы нас катапультировать?

— Это как? — заинтересовалась паучиха.

— Выберем гибкое деревце — и как оттянемся…

В общем, пришлось нарисовать конструкцию. Но идея сработала. Мы взгромоздились на нечто вроде осинки, Баба Шу стрельнула нитью в могучий дуб и принялась скручивать ее в плотный клубочек. Осинка, дрожа, наклонялась все ниже — в противоположную от имения сторону; и вот напряжение нити и деревца достигло предела.

— Пли! — скомандовала паучиха и резко обесточила магическую липучку. Деревце выпрямилось со свистом — и мы полетели…

Баба Шу, будто кошка, вытянула вперед все конечности, приготовив липучки для встречи с защитным куполом. Кружевные плетения не подвели: смачный шмяк — и мы застыли, будто бы в воздухе, прочно приклеившись к невидимой преграде. Мимикрия подкрашивала тело в оттенки белого — территория заброшенного имения заросла сорняками.

Баба Шу засеменила руками-ногами, спеша спуститься к воротам. Охраны здесь не было. Эя приняла управление телом и сунула нос в небольшую щелочку, чтобы снять его отпечаток. До чего же удачно, что мы им никуда не впечатались ранее… Секунды тревожно застучали в висках. Ничего не получится…