Чтение онлайн

Рут стало не по себе. Она крепче обхватила ключи.

– Скажите, - он схватил ее за руку, мешая использовать «оружие».

– Пустите! – потребовала Рут.

– Нет, пока не расскажете.

Пальцы мужчины впивались в ее плоть, отыскали точку нервов и послали волну боли.

– Я знаю мало, - процедила Рут, кривясь от боли. – Были следы и из других компаний, но едва заметные. Название «Равновесие», интересуется всем от нефти до воды и шахт. Но настораживает другое. Компания нигде не зарегистрирована.

– Кому еще ты сказала? – он крепче схватил ее за руку.

– Никому. Я нашла сама.

Он отпустил ее руку, боль ослабла.

– Хорошо. О «Равновесии» знать опасно.

Рут потирала руку. Собеседник был параноиком и непредсказуемым.

– Если вы боитесь за себя, я знаю людей, что защитят вас.

Мужчина жестоко рассмеялся.

– Никого не защитить от «Равновесия».

– Тогда если у вас есть доказательства, что они связаны со смертью Гарри, мы сможем вывести их на чистую воду.

Мужчина вздохнул.

– Рут, у вас не зря такая репутация.

Он вытащил из кармана пиджака ручку.

– Вы должны кое с кем поговорить. Он объяснит все, - сказал он, медленно снимая колпачок. – У вас есть блокнот? Я запишу его номер.

– Да, конечно, - Рут полезла в сумку. Она хотела, чтобы все скорее закончилось.

Она достала блокнот и только тогда заметила форму ручки. Кончик был длинной иглой, слишком тонкой для письма. Через миг он вонзился в ее шею. Пламя обожгло ее вены, она не могла даже кричать от боли. Граффити на стенах кружились перед глазами. Она рухнула на пол, звякнули ключи.

– Причина была в испорченной прокладке в топливной системе, - объяснил Амир, его лицо сияло на экране ноутбука Коннора.

– Теперь-то я смогу спать спокойно! – ответила Линг, сидевшая на кровати рядом с Коннором во время утренних переговоров с командой Альфа. – Понятия не имею, о чем ты.

– Прокладка – как печать, что мешает протекать под давлением…

– Амир, не так подробно, - Шарли прервала его, появляясь рядом с ним на экране. – Стража на берегу Сейшелл заметила взрыв гидроцикла.

– Мы видели фото, - сказал Ричи, заслоняя собой Амира и улыбаясь. – Вдребезги! Повезло, что там была не одна из ваших сестер. Это было бы катастрофой…

– Вообще-то там была я! – воскликнула Линг, негодуя.

– Да, но ты-то крепкая, - ответил Ричи. Он исчез, вместо него возникло лицо Джейсона.

– Не слушай этого придурка. Как ты, Линг?

– Хорошо, - ответила она, радуясь ему. – Честно говоря, мой клиент хуже этого ожога.

Джейсон рассмеялся.

– Это часть работы стража-друга. Своего прошлого клиента я чуть не задушил!

– Простите, что мешаю воссоединению, - сказала Шарли, - но у нас проблема с гидроциклом.

Джейсон кивнул.

– Оставайся крутой, Линг, - он подмигнул ей и исчез из виду.

– Шутки в сторону. Линг, тебе повезло выжить, - продолжила Шарли. – Не будь на тебе защиты, ты была бы серьезно ранена или убита.

Линг откинулась на столбик кровати.

– И это ведь часть работы?

– Нет, - Шарли заерзала на кресле-коляске. – При правильном раскладе такого быть не должно.

Коннор чувствовал, что это Шарли испытала на себе, но не мог сейчас спрашивать ее о прошлом.

– Так взрыв был случайностью? – спросил он.

Шарли прикусила губу.

– Похоже на то. В отчете Брэда говорится, что инженер «Орхидеи» сам проверял другой гидроцикл и нашел там ту же проблему. Он тоже мог легко взорваться.

Коннор и Линг переглянулись. Коннор повернулся к экрану.

– Думаешь, это саботаж?

– Нельзя исключать и этот вариант. Может, это просто дефект. Такое бывает. Но на обоих гидроциклах? Потому это вполне могло быть попыткой покушения на жизнь Стерлингов, замаскированной под несчастный случай.

– Кто это сделал? – спросила Линг.

– У нас общие догадки. Последним их трогал инженер, но Брэд спрашивал у него и готов за него поручиться. Вот так-то… - Шарли отвернулась. – Погодите, пришел полковник Блэк.

Шарли и Амир отодвинулись, полковник сел перед веб-камерой. Он был мрачным, взгляд – тяжелым.

– Я только что говорил с мистером Стерлингом. Линг, ты отстранена от операции «Весы».

– Почему мне достается за то, что ошиблась она? – Линг заталкивала вещи в рюкзак с такой силой, что он грозил порваться.

Коннор стоял в дверях ее каюты, скрестив руки на груди, а Линг вымешала злость на рюкзаке.

– Я ведь пыталась ее защитить. А благодарность? А ее нет. Как будто я доску защищала.

– Ты заставила Мэтта так поступить, - отметил Коннор. Линг замерла и фыркнула.

– Да, видимо. Но он не должен был лезть на борт, - она продолжила с яростью собирать вещи. – Полковник мне теперь месяц ничего не доверит!

– Он не глупый. Он знает, что случилось. Не забывай, меня тоже пытались отослать с первой операции.

Линг подняла голову и издала смешок.

– А я и забыла, неугомонный. Может, мне тоже повезет. Не знаешь на Сейшеллах террористов и дочерей президентов?

Коннор покачал головой.

– Я имел в виду, что это не имеет значения.

– Тебе, может, и нет. А я вернусь к команде, поджав хвост.

Брэд заглянул в каюту.

– Плавучая база готова.

– Хорошо, - Линг собирала последние вещи. – Хочу скорее покинуть этот гиблый корабль.

– Эй! Молния Линг, - Брэд сжал ее плечо. – Ты отлично постаралась, как бы там ни было.

Линг посмотрела на него.

– Тогда почему меня выгоняют?

– Телохранители и клиенты близки, как хлеб и масло… или дерутся как кошки с собаками. Порой это столкновение характеров. И у меня такое было. Постоянные ссоры.

– Я бы ей устроила, - пробормотала Линг, закрывая рюкзак и направляясь к двери.

Брэд вскинул брови, они с Коннором последовали за ней на палубу.

– А мы не рискуем девочками, отпуская Линг? – тихо спросил Коннор.

– Мы с полковником говорили об этом мистеру Стерлингу, - ответил Брэд. – Но он настоял, что Линг должна уйти. Я этому не рад. Но если девочки останутся на яхте, пока не прибудет замена Линг, я не вижу проблем. Придется тебе поработать за двоих! – он подмигнул. А Линг остановилась у спущенного трапа.