Чтение онлайн

– Да, - согласилась Риа. Резкое движение рук над шаром, и свет потух.

– Нет, - протестующе воскликнул Джонас, но поздно: шар остался темным. Ой хотел протянуть руки, просить, чтобы она вернула розовый свет, если придется, умолять ее, но невероятным усилием воли сдержался. И в награду вновь обрел контроль над своим разумом. Он-то и напомнил Джонасу, что жесты Риа абсолютно бессмысленны, как жесты тех же Пинча и Джилли. Магический кристалл слушался только себя, а не ее. А старуха уже вглядывалась в него.

– И чего она, по-твоему, ждет?
– спросила Риа. Ждать она могла только одного, со всевозрастающей тревогой подумал Джонас. Мальчишек. Трех безбородых сукиных сынов из Привходящего мира. А если они не с ней, то гдето неподалеку и тоже чего-то ждут. Ждут его. Возможно, даже хотят...

– Слушай меня, - прорычал он.
– Я задам тебе только один вопрос, так что будет лучше, если ты скажешь правду. Они знают об этом? Эти трое знают о Радуге?

Риа отвела глаза. С одной стороны, ответ он получил, с другой - нет. Риа слишком долго просидела на своем холме. Пора ей понять, кто тут хозяин. Джонас вновь наклонился над возком, схватил ее за плечо, ужасное ощущение, все равно что хватаешь живой скелет, но пальцев не разжал, наоборот, сдавил. Риа застонала, дернулась, но Джонас крепко держал ее.

– Говори, старая сука! Разевай свою гребаную пасть!

– Может, и знают, - взвыла Риа.
– Эта девчонка могла что-то видеть в ту ночь, когда приходила ко мне... о-о-о, убери руку, ты меня убиваешь!

– Если б я хотел тебя убить, ты бы уже умерла!
– Джонас еще раз взглянул на магический кристалл, выпрямился в седле, потер подбородок.

– Клей!
– крикнул он.
– Придержи коня!

Рейнолдс и Ренфрю натянули поводья. Джонас поднял руку, останавливая следовавших за ним ковбоев.

Ветер шелестел травой, гнул ее, обдавал их сладким запахом. Джонас всмотрелся в темноту, хотя и понимал, что увидеть мальчишек невозможно. Они могли быть где угодно, и Джонасу не нравились его шансы в возможной стычке. Совсем не нравились.

Он подъехал к Рейнолдсу и Ренфрю. Ренфрю выказывал нетерпение.

– В чем дело? Скоро рассвет. Надо двигаться.

– Ты знаешь хижины в Плохой Траве?

– Да, большинство. Почему...

– Знаешь ту, что с красной дверью?

Ренфрю кивнул и указал на север.

– Старика Суни. Ему было видение, то ли во сне, то ли наяву. Тогда он и выкрасил дверь в красный цвет. Он ушел к манни лет пять тому назад. Ренфрю больше ни о чем не спрашивал. Выражение лица Джонаса подсказало ему, что задавать вопросы небезопасно.

Джонас поднял руку, на секунду взгляд его задержался на вытатуированном синем гробе, потом он повернулся, подозвал Куинта:

– Командование возлагаю на тебя.

Кустистые брови Куинта взметнулись вверх.

– На меня?

– Да. Но дальше мы не едем... план меняется.

– А что...

– Слушай и разевать рот будешь только в одном случае: если что-то не поймешь. Разверни этот чертов возок. Поставь вокруг своих людей и возвращайся назад. Соединись с Ленджиллом и его людьми. Скажи им, Джонас приказал ждать в том месте, где ты их найдешь. Ждать, пока он не вернется с Ренфрю и Рейнолдсом. Понятно?

Куинт кивнул. По лицу чувствовалось, что он сбит с толку, но вопросов не последовало.

– Хорошо. Принимайся за дело. И скажи ведьме, пусть уберет свою игрушку в мешок.
– Джонас провел рукой по лбу. Пальцы, практически никогда не знавшие дрожи, ходили ходуном.
– Она отвлекает.

Куинт развернул лошадь, оглянулся, когда Джонас позвал его.

– Я думаю, мальчишки из Привходящего мира где-то здесь, Куинт. Скорее всего впереди. Но если они позади, то могут напасть на вас.

Куинт нервно оглядел высокую, в полтора его роста траву. Потом губы его закаменели, он вновь посмотрел на Джонаса.

– Если они нападут, то попытаются захватить шар, - продолжил Джонас. Так вот, запомни мои слова. Тот, кто не будет защищать шар изо всех сил, потом горько об этом пожалеет.
– Он мотнул головой в сторону ковбоев, сгрудившихся за черным возком.
– Скажи им об этом.

– Да, босс, - кивнул Куинт.

– После того как вы соединитесь с Ленджиллом, ответственность за шар ложится на него.

– И долго нам ждать вашего возвращения?

– Пока не замерзнет ад. Отправляйся.
– Когда Куинт отъехал, Джонас повернулся к Рейнолдсу и Ренфрю: - Нам предстоит небольшая прогулка.

10

– Роланд, - с надрывом прошептал Ален.
– Они повернули назад.

– Ты уверен?

– Да. Следом идет еще один отряд. Больший по численности. К нему они и направились.

– Чем больше народу, тем увереннее они себя чувствуют, вот и все, пожал плечами Катберт.

– А шар?
– спросил Роланд.
– Ты его чувствуешь?

– Да, шар с ними. Теперь чувствовать их легче, хотя расстояние увеличивается. Главное - засечь их, потом они никуда не денутся.

– Шар по-прежнему у Риа?

– Думаю, да. Отвратительная у нее аура. При прикосновении к ней просто передергивает.

– Джонас нас боится, - заявил Роланд.
– Он хочет, чтобы его окружало больше людей. В этом все дело, другого объяснения нет.
– Роланд не знал, что он и прав, и не прав одновременно. Не чувствовал, что допустил серьезный промах (а такое после отъезда из Галаада случалось с ним крайне редко) - с юношеской горячностью поставил на один из вариантов, напрочь отметая любой другой.

– И что нам делать?
– спросил Ален.

– Сидеть здесь. Слушать. Ждать. Они все равно привезут сюда шар, раз уж направляются к Скале Висельников. Должны привезти.

– Сюзан?
– спросил Катберт.
– Сюзан и Шими? Как же они? Как мы узнаем, что с ними все в порядке?

– Полагаю, тут мы бессильны.
– Роланд сел, скрестив ноги, выпустив из руки поводья Быстрого.
– Но Джонас и его люди скоро вернутся. И когда они появятся здесь, мы выполним свой долг.

11

Сюзан не хотела спать в хижине... без Роланда ей там совсем не нравилось. Поэтому она оставила Шими в углу, где он укрылся старыми шкурами, а сама вынесла одеяла наружу. Посидела на крыльце, глядя на звезды, молясь, чтобы у Роланда все получилось. Когда на душе у нее полегчало. она постелила одно одеяло, легла на него, укрылась другим. Казалось, прошла вечность с того момента, как Мария вырвала ее из глубокого сна. Ей даже не помешал громкий храп, доносящийся из хижины. Сюзан заснула, положив голову на руку, и не проснулась двадцать минут спустя, когда Шими появился в дверях, сонно посмотрел на нее и ушел в траву справить малую нужду. Заметил его только Капризный. Вытянул длинную морду и ткнулся в задницу Шими, когда тот проходил мимо. Шими в полусне отмахнулся, оттолкнув морду мула. Он хорошо знал повадки Капи, очень хорошо.