Чтение онлайн

Это было совершенно точно мне, но сидеть внутри я не собиралась ни при каких условиях.

— Ты помнишь, что было в прошлый раз? А теперь им даже дневной свет не помеха! Я нужна там!

— Не нужна, здесь сейчас есть и другие тёмные маги.

— Но не армия же их! Ты сам знаешь, что тёмных всегда мало, и любые лишние руки…

Кайрос так резко остановился и развернулся, что я едва не налетела на него в широком и безлюдном коридоре.

— Арина… — он посмотрел мне в глаза, так прямо и откровенно, что я почувствовала, как внутри всё перетряхнуло куда ощутимее, чем когда слуга огорошил нас внезапной новостью. — Я умею разделять эмоции и дело. Но Алрот прав — с тобой у меня это выходит плохо, и чем дальше, тем сильнее. Я не уверен, что смогу…

Он прерывисто вздохнул и на миг прикрыл глаза, пытаясь подобрать очень сложные слова за как можно меньшее время.

— Пожалуйста, не лезь на рожон. Иначе у меня просто не получится думать ни о чём, кроме твоей безопасности.

Я бы может и ответила что-то, но в этот момент Кайрос поднял руку и коснулся моего подбородка. Нежно, почти невесомо, но это заставило все мысли и доводы в моей голове разлететься одуванчиком под порывом ветра. И я просто кивнула.

— Хорошо. Буду страховать остальных.

Светлый удовлетворённо кивнул, и, выйдя во двор, мы разделились — он устремился к выстроившейся в ряды замковой страже, я же присоединилась к менее многочисленной и более разобщённой группе магов рядом с ними. Хотя всем было понятно, что когда дойдёт до дела, основной силой станут вовсе не стражники.

Судя по донесениям, на город напали с противоположной стороны от замка, так что нам пришлось не только быстро добраться до поселения, но и пройти часть улиц, чтобы добраться до тех, кто оборонял город.

Кайрос разделил людей на отряды, со стражниками и магами в каждом, и я, помня о данном обещании, осталась с группой, закрывающей проходы на одной из центральных площадей. Сам же магистр ушёл вперёд вместе со стихийными и тёмными магами.

Мне никогда раньше не приходилось участвовать в обороне города. Если не считать нападения на Храм одной многочисленной, но не очень умной разбойничьей банды. Решив поживиться сокровищами и артефактами, которыми наверняка был набит Храм, те решили рискнуть и напасть на обитель тёмных магов. Но очень быстро выяснили, что Храм набит ещё и ловушками. А потом пришли молчаливые убийцы в чёрных масках, и всё очень быстро закончилось.

Тогда мне довелось лишь постоять в засаде в одном из коридоров, стараясь ровно дышать, чтобы успокоиться, и лихорадочно перебирая в памяти всевозможные заклинания, которые могут помочь.

С западной стороны доносился шум и крики, ветер доносил клубы чёрного дыма, и я вновь начала ощущать, как у меня стучат зубы. Когда на тебя нападают — это одно, но стоять и ждать неизвестно чего было подобно пытке. Ещё и волноваться за кого-то! А вдруг с ним что-то случится, и я ничем не смогу помочь!

Я покосилась на стражника, стоящего рядом со мной. Усы с изрядной проседью, глубокие морщины — он явно видел многое, и сейчас стойко стоял и держал в руках оружие, бдительно следя за всем вокруг. Я глубоко вздохнула и решила брать с него пример.

И тут же позади нас послышался грохот, треньканье арбалетной стрелы и, следом, нечеловеческий визг.

Я шустро обернулась, как раз чтобы увидеть, как одна из тварей падает с крыши дома. Безуспешная попытка зацепиться привела лишь к разлёту черепицы и обрушению ящиков с цветами на верхнем этаже. Рассыпанная земля тут же поднялась с мостовой острыми иглами, и монстр едва успел увернуться, упав чуть левее. Я услышала, как выругался маг земли из нашего отряда, и, в свою очередь, выбросила вперёд руку, чувствуя, как поток энергии пульсирует в пальцах.

Обжигающее тёмное пламя окутало тварь, и она, едва успев встать, закрутилась на месте, пытаясь сбить с себя огонь. Подбежавшие стражники отреагировали так же быстро — мечи взвились в воздух, и через несколько мгновений всё было кончено.

Маги со стражниками, не расслабляясь, тут же принялись обшаривать взглядами площадь и ближайшие дома, но больше никого не было — видимо монстр случайно прорвался через основной заслон защитников города. Я позволила себе слегка расслабиться и опустить руки. Если так и пойдёт, то обещание «не соваться вперёд» я вполне выполню.

Но как же хочется узнать, что происходит там, где основной бой!

Ближе к полудню, когда от нетерпения уже сводило половину мышц в теле, к площади неторопливо вышел один из дворцовых стражников. Судя по пятнам крови на лице и свежей повязке на предплечье, ему отсиживаться в стороне не пришлось.

— Магам приказано перемещаться к Овражной улице, — он махнул здоровой рукой в сторону. — Это вон там. В ратуше временный штаб развернули, не промахнётесь.

— С нападением-то что? — стихийник земли не выдержал даже раньше меня. — Отбили?

Стражник коротко кивнул.

— Да. Сейчас город прочёсывают, все понадобятся. Идите. Только не разбивайте группу.

Воины остались охранять площадь, а я и ещё двое магов порысили в указанное место, стараясь не терять бдительность. У меня немного отлегло от сердца, но лишь немного. За судьбы всех жителей можно было волноваться куда меньше, но один конкретный человек по-прежнему занимал мои мысли, не давая расслабиться.

Дорогая пропажа нашлась здесь же, у высокого, увенчанного шпилем каменного здания, которое ощутимо выделялось на фоне остальных. Кайроса я заметила сразу, он бросался в глаза на фоне остальных так же, как и ратуша — совершенно другой, не такой, как все. Улица вокруг бурлила людьми, кто-то куда-то бежал, бряцая оружием, кто-то тащил какие-то бумаги, а я застыла посреди всеобщей толчеи и просто смотрела на светлого, испытывая неимоверное облегчение от того, что просто вижу его живым и здоровым.

Он стоял на самом верху мраморной лестницы и что-то говорил окружившим его людям. Сперва стражникам, затем, когда те отправились выполнять приказ, нескольким солидным и богато одетым горожанам, по виду, типичным «столпам общества». Избавившись и от них, магистр обвёл тяжёлым взглядом улицу и увидел меня.

Выражение его лица стремительно изменилось, и на нём зеркально отразилось то же чувство облегчения, которое разливалось сейчас во мне. И не только оно.

Он шагнул ко мне, и в тот же момент я бросилась к нему, взбежав по ступеням. Мы остановились на расстоянии вытянутой руки друг от друга, и от того, чтобы броситься ему на шею, лично меня остановили только остатки здравого смысла. Которые громко напомнили, что мы сейчас торчим у всех на виду, под прицелом десятков взглядов.

Видимо, эта мысль пронеслась в голове не только у меня, потому что Кайрос резко взял меня за руку и потянул в сторону тяжёлых дверей.

— Пойдём.

Массивная створка, не скрипнув, захлопнулась за нами, и мы окунулись в сумрачную прохладу старинного здания. Но рассмотреть разные каменные барельефы я не успела. Магистр, который ориентировался тут едва ли не лучше, чем в своём замке, быстро провёл меня сквозь зал мимо немногочисленных людей, и тут же свернул в боковой коридор.

Ещё одна дверь отрезала нас от мира, оставив вдвоём в небольшой комнатушке, уставленной шкафами со всевозможного вида бумагами. И тут же я упёрлась спиной в её шершавые доски, а Кайрос обхватил моё лицо ладонями. И поцеловал.