Чтение онлайн

Подобрав подол платья, я, недолго думая, распахнула за спиной крылья и вспорхнула вверх. Всегда не любила лестницы, а такие высокие в особенности. Слишком сложно по ним подниматься. А я, к тому же, обучаюсь на факультете ведьм, где физическая нагрузка есть лишь на уроках нашей строгой колдуньи, декана, куратора и просто обворожительной ведьмы, которая не раз меня ругала за использование на её уроках не того вида магии. А я что? Я ничего. Просто не умею я нормально взаимодействовать с магией вокруг. Да и резерв мой меня слушается в разы лучше.

Преодолев расстояние за считаные секунды, я плавно опустилась вниз и, обернувшись через плечо, задорно подмигнула красноволосой аристократке, преодолевшей лишь половину лестницы. Та покачала головой.

– Лина!
– Знакомый голос и сокращение моего имени, которое использовал лишь один нечеловек, заставили меня вздрогнуть и, подняв глаза, встретиться с пылающим колдовской зеленью взглядом.

– Эйлир.
– Я медленно улыбнулась, не решаясь сделать шаг любимому на встречу. Я как-то не рассчитывала, знаете ли, на такую скорую встречу. И что теперь делать? Хотя... Итак ведь именно на сегодняшнем балу объявят о нашей свадьбе, которой, в итоге, скорее всего, не состоится.

Мой маг преодолел расстояние между нами первым и, чуть наклонившись, впился в мои губы жадным поцелуем, притом ещё крепче прижав меня к себе за талию. Ноги сразу же подкосились и, если ы не надёжное мужское плечо рядом, я бы непременно упала.

– Идём, - наконец отстраняясь, выдохнул мне прямо в губы мужчина.
– Я должен познакомить тебя кое с кем и... рассказать кое-что о себе.

Внутри всколыхнулось любопытство. И чем же этот таинственный лорд удивит может меня удивить? Хотя... Много чем, наверное.

Сильно не сопротивляясь, когда брюнет схватил меня за руку и потянул меня за собой вглубь дворцовых коридоров, на ходу отдав моё пальто дворецкому, я быстрым шагом шла за Эйлиром.

Коридор сменялся один другим, представляя моему вниманию величественный минимализм. Серебро и золото красиво сочетались, разбавляя собой чёрный и белый цвета. Минимум украшений, огромное количество окон, обрамлённых тяжёлыми бархатными шторами тёмных цветов и лёгким светлым тюлем. Правда, я была полностью погружена в свои мысли, снедаемая настоящим любопытством и искренним интересом.

Но вот наконец мы остановились. И не где-то прямо посреди коридора, а прямо напротив тяжёлой посеребрённой дубовой двери, украшенной объёмными завитками и красивой резьбой.

– Мы пришли, - шепнул на ухо Эйлир, обжигая дыханием кожу, вызывая толпы мурашек по телу и навевая немного неприличные по содержанию мысли. Гхм. Даже стыдно как-то.

Щёки немедленно вспыхнули, однако мужчина даже не обратил внимания на сей факт. Он крепко сжал мою ладошку в своей, широко и предвкушающе улыбнулся и толкнул дверь.

– Добрый вечер, ваше величество.
– Эйлир сделал шаг вперёд и, дождавшись пока на него обратят внимания все присутствующие в комнате, отвесил поклон.

Я изумлённо моргнула. Все присутствующие в небольшой гостиной и моя непосредственная близость к ним отозвались дрожью в коленках и каким-то благоговением. Я обвела помещение мутноватым взглядом. На двух широких голубоватых диванчиках друг напротив друга восседали король с королевой, советник короля и незнакомая женщина в довольно смелом и открытом платье ярко-красного цвета. Последняя из названных мною, приветливо мне улыбнулась и задорно подмигнула, после чего перевела взгляд на советника короля — довольно молодого на вид мужчину с ёжиком каштановых волос и лучистыми карими глазами — и кокетливо повела обнажённым плечиком, отчего тот нервно сглотнул и отвел в сторону взгляд.

Встрепенувшись, отвесила положенный реверанс и осторожно сделала шажок вперёд, войдя в малую залу вслед за Эйлиром. Стоило мне приблизиться к нему, мои пальцы сами собой судорожно вцепились в рукав его камзола до побелевших костяшек.

– И тебе не хворать, Эйлир, - тем временем небрежно ответил моему жениху король.
– Давненько ты к нам не захаживал.

– Дела, как видишь, - уже в менее официальной форме общения продолжил мой лорд.

– Может, представишь нам свою спутницу?
– в разговор вступилась незнакомка в алом.

– Да-да, конечно, - встрепенулся маг.
– Позвольте вам представить мою невесту и будущую жену Элиану дель Ретту, родную дочь Иллария ним Ингола.

Лардейг Второй удивлённо посмотрел на, видимо, друга или, по крайней мере, хорошего знакомого, однако ничего не сказал, как, впрочем и остальные здесь присутствующие.

– Элина, позволь представить тебе нашего короля, Лардейга Второго из рода Тёмных, советника короля и главу Управления Ирдара ним Шанда, личную помощницу, советницу и телохранительницу королевы Иланнаэль ним Девар и, собственно говоря, Наину деа Тёмную, нашу королеву и... мою родную сестру.

Я стою, немо открываю и закрываю рот. Не пытаюсь даже попробовать сказать хоть слово, ибо знаю, что из этого ничего хорошего не выйдет. Руки трясутся. Неподдельное изумление в перемешку с нелогичным страхом перед теми, в ком течёт королевская кровь и кто хоть каким-то боком относится к королевскому дворцу, являющемся сборищем всего величественного и отвратительного одновременно, захлёстывает с головой. В глазах слегка темнеет, но я продолжаю упорно стоять на ногах и во все глаза смотреть на нелюдей, что были тут, мёртвой хваткой вцепившись в рукав камзола любимого мужчины.

– Лина, не бойся.
– Лорд Эйлир слегка наклонился ко мне, чтобы сказать эти слова мне на ухо так тихо, чтобы услышала только я. Мурашки волной прокатились по всему телу и испуганно замерли где-то на спине.
– Я знаю, ты боишься королевскую власть из-за ошибок прошлого и жестоких светлых. Только здесь все иначе. Никто тебя не обидит, слышишь? Просто поверь мне.

– Я верю, - выдохнула едва слышно и позволила себе немного расслабиться. На миг закрыв глаза, вслушиваюсь в безумный стук своего сердца, пойманной птичкой бьющегося в тисках страха, и заставляю последний отступить. Навсегда. До конца моей жизни. А жить я буду всего несколько дней. И за это время я ни за что не позволю страху даже отголоском коснуться моего сознание. Обещаю.

А потом я улыбнулась. Смело выпустила из пальцев бархатную ткань и сделала ещё один шаг вперёд.

– Добрый вечер, я... Я рада с вами познакомиться.

– И мы тоже, Элина, - первой ответила мне королева.
– Добро пожаловать в семью, - улыбнулась она уголками губ.
– Присаживайся.

Я сделала осторожный глоток. Рубиновая жидкость обожгла горло и тёплой волной расползлась по телу, согревая изнутри приятным теплом. Отпила ещё немного вина. Вкус спелых ягод ещё отчётливее раскрылся на языке. М-м-м...