Чтение онлайн

–  А ты тоже этим занимался?
– Надирил рассмеялся:

–  Нет, этот сморчок и есть настоящий я, одной жизни для меня более чем достаточно.

–  Так вот почему он так беспокоится о своей репутации и посмертной славе!

–  Это мучит его, доводит чуть ли не до сумасшествия, - ответил Надирил, переводя разговор на другую тему.

На следующий день Надирил обедал с Малиеной, и так к концу недели он поговорил со всеми участниками последних событий.

Встреча состоялась в небольшой темной комнате на верхнем этаже крепости. Когда Карана вошла, там уже собрались Тензор (на этот раз он был в сопровождении одного лишь Аспера), Малиена, Таллия, Надирил и Иггур. Вскоре, опираясь на плечо Лиана, вошел Мендарк.

–  Что ж, наконец-то мы снова вместе, - произнес Мендарк, встав во главе стола. Даже голос его изменился, сделался бесцветным и сиплым.
– Мы расстались в Фаранде, пообещав продолжить поиски. Так что же мы обнаружили?

–  Мне почти нечем похвастаться, - сказал Иггур.
– Я послал верных людей в Альцифер. Они ничего не смогли узнать там ни о флейте, ни о Зеркале.

Однако он разжал кулак, и на стол упало колечко, слишком маленькое для мужской руки. Оно отличалось по цвету от обычного золота, отливая насыщенным красным оттенком, словно волосы Караны.

–  Ты уверен, что это арканское золото?
– спросила Таллия.

–  Я проверял.

–  Пусть Тензор подтвердит это при всех!
– потребовал Мендарк.

Таллия передала кольцо Тензору. Он повертел его в пальцах, даже не взглянув.

–  Так и есть, - равнодушно сказал он, возвращая кольцо.

–  Что тебе о нем известно?
– взволнованно спросил Лиан, подаваясь вперед.

–  Нового не много. Оно хранилось у меня более тысячи лет. Я нашел его в Альцифере незадолго до пленения Рулька.

Эти слова произвели сенсацию. Мендарк вскочил на ноги:

–  Ты хочешь отыграться на мне, но это не пройдет!
– Иггур откинулся на спинку стула. Свет лампы заливал его худое лицо. Он улыбался с закрытыми глазами.

–  Тебе нечего беспокоиться, - произнес он, растягивая слова.
– Это всего лишь обыкновенное кольцо.
– Он передал его по кругу.

–  Какая изящная работа, - восхитилась Карана, надевая его на безымянный палец.

–  Посмотри на него внимательно, Лиан, - сказал Иггур.
– С помощью этого кольца нам удалось заманить в ловушку Рулька.

Лиан навострил уши. Что говорил ему Рульк в Ночной Стране? "Меня предали, а невинную женщину, которая должна была стать моей женой, безжалостно убили". Теперь стало ясно, что Сказание "О пленении Рулька" о многом умалчивает.

–  Оно слишком маленькое для руки Рулька, - сказал Лиан.

–  Это обручальное кольцо было сделано для его невесты, - ответил Иггур.
– Разыщи эту историю, и ты напишешь еще одно Великое Сказание, которое пока никто не поведал миру, ибо оно проливает свет на наши злодеяния.

–  Замолчи!
– выкрикнул Мендарк. Иггур улыбнулся:

–  Летописцам придется изрядно потрудиться, чтобы прилизать твою биографию, Мендарк.
– Он посмотрел в глаза Лиану: - В борьбе мы все запятнали себя кровью во имя того, чтобы избавить наш мир от Рулька. Цель оправдывает средства. Будь моя воля, я бы не стал изменять Предания, чтобы скрыть это.

Мендарк тяжело дышал, но ничего на этот раз не сказал. Они снова поменялись с Иггуром ролями. Неудача в Хависсарде сразила Мендарка, а Иггур вернул былое могущество.

Мендарк коротко рассказал о том, что произошло за время его путешествия, опустив, однако, некоторые детали. Он не стал упоминать о легкой победе незнакомки и о том, как Таллия вытаскивала его из терновника. Он продемонстрировал книгу, которую обронила неизвестная женщина.

–  Должно быть, здесь что-то важное, иначе зачем бы она ей понадобилась?

–  Что за странный язык!
– сказал Лиан.
– Она написана рукой Ялкары?

–  Полагаю, да, незадолго до ее исчезновения с Сантенара. Ты можешь ее прочесть?

–  Не знаю. Это...
– Лиан перелистывал страницы.
– Похоже на упрощенное письмо каронов, которое никому еще не удалось расшифровать. А с другой стороны, здесь есть что-то общее с письменностью феллемов, ее я разбираю. Как такое возможно? К тому же это напоминает знаки, выгравированные на Зеркале.

Книгу передавали из рук в руки, но даже Надирил не смог пролить свет на эту загадку.

–  А где же Шанд?
– внезапно спросил Мендарк.

–  Он отправился в Туллин сегодня утром, - ответил Надирил.

Мендарк нахмурился, но делать было нечего.

–  Что ж, Лиан, это будет твоим следующим заданием. Постарайся прочитать книгу.

–  Ты опережаешь события, - холодно возразил Иггур.
– Сперва нам нужно обсудить его поведение.

Карана затаила дыхание, решив, что Шанд сообщил Иггуру о событиях той ночи в Туллине, но Иггур продолжил:

–  Заканчивай свой рассказ, Мендарк.

–  Вы еще должны услышать о том, что мы с Караной узнали в Чантхеде, вставил Лиан.

И он поведал всю историю, начав с подозрительного поведения Феламоры в Катадзе, и наконец упомянул о похищении рисунков из библиотеки в Чантхеде.

–  Хорошая работа, летописец, - похвалил его Иггур.
– У тебя еще есть шанс оправдаться. Карана, ты можешь это подтвердить?

–  Каждое слово, - ответила девушка.

–  Итак, оказывается, у нас больше врагов, чем мы полагали. Но у меня имеется несколько вопросов к Мендарку. Как тебе удалось проникнуть в Хависсард? И что еще ты нашел там: Покажи золото!
– Иггур снова откинулся на спинку стула с выжидательной улыбкой.

Мендарк вздрогнул.

–  Как я туда попал - это мое дело, - огрызнулся он, но быстро взял себя в руки.
– Ты действительно узнал важные вещи, Лиан, но, к сожалению, слишком поздно. Золото было в Хависсарде, и я сражался с незнакомкой целый час. Когда я пришел в себя, женщина исчезла, и тайник, где оно хранилось, был пуст.

–  Весьма убедительно, - съязвил Иггур.
– И ты, конечно, можешь доказать, что это правда?

–  Нет, не могу! Но если ты возьмешь на себя труд отправиться в Хависсард, то сам все увидишь, - парировал Мендарк.

–  Кто эта женщина? Вот главный вопрос.

–  Остается только предполагать. Но скорее всего то была Феламора.

–  Да, похоже. Ей удалось спутать наши планы, если, конечно, верить рассказу Мендарка. Однако не исключено, что он припрятал золото для себя, сказал Иггур.