Чтение онлайн

–  Я обычно здесь обедал, когда был студентом, - сказал Лиан.

В этот момент кто-то его окликнул.

–  Лиан!
– Навстречу им из кафе вышла высокая молодая женщина и заключила юношу в объятия.

–  Тандива!
– воскликнул Лиан, обхватив ее и закружив в воздухе.

Карана внимательно рассматривала девушку. Она была восхитительна: высокая, стройная, с пышными формами, чувственным ртом и веселым блеском в глазах. Судя по страстной встрече, их отношения с Лианом нельзя было назвать просто приятельскими.

–  Я так скучала по тебе, Лиан, - сказала Тандива.
– Что с тобой случилось? Вистан ничего не говорил. Знаешь, я получила звание летописца и буду выступать на Празднике. Ты обязательно должен прийти.

Карана стояла опираясь рукой на косяк. Ей было очень неловко. Почему женщины, которые нравятся Лиану, все такие высокие, пышные и красивые? А она всегда выглядит так, словно ее вытащили из помойки? Карана с трудом справилась со своими эмоциями.

–  Привет. Я Карана, - представилась она.

–  Тандива Моорн, - ответила девушка, окидывая ее быстрым взглядом.
– Ты тоже летописец?
– спросила она недоверчиво.

Карана ужасно смутилась. Ее одежда напоминала лохмотья, и у нее вообще не было никакой профессии.

–  Нет, у меня поместье.

Тандива постаралась скрыть свое изумление.

–  Я пойду, а вы поговорите, - сказала Карана.
– Умираю от голода.

Она поспешно вошла внутрь, за ее спиной звенел жизнерадостный смех Тандивы; дверь захлопнулась.

Через некоторое время появился Лиан, но, к неудовольствию Караны, девушка вошла вслед за ним и подсела к их столику. Карана пила свой чай, чувствуя на себе оценивающий взгляд красавицы Тандивы. Наконец она заговорила:

–  Карана, откуда ты родом?

–  Из Готрима.

–  А где это?

–  Местечко в горах Баннадора.

У Тандивы расширились глаза от удивления, она догадалась.

–  Так ты Карана из Баннадора - Карана с Зеркалом!
– Ее лицо просияло.

Карана терпеть не могла говорить о себе с незнакомыми людьми. Она всегда смущалась.

–  Да, - ответила она.

Тандива потянулась через стол, чтобы пожать ей руку.

–  Я... я представляла тебя немного другой, но какое это имеет значение? Ты здесь знаменитость. Я упоминала тебя в сказании, с которым выступала на Выпускных Испытаниях. Но я даже не предполагала...
– Она оглядела Карану с ног до головы.

Каране стало совсем не по себе.

–  Ты ожидала увидеть меня в мехах и шелках?
– ядовито спросила она. Больше всего на свете Каране хотелось убежать, но Лиан крепко сжал под столом ее руку. Она сдержалась.
– От кого ты обо мне услышала?

–  Эта история прошлой зимой обошла весь Мельдорин. Один писец, спасавшийся от войны, принес ее сюда.

–  В Чантхеде все уже изголодались по новым Преданиям, - пояснил Лиан. Студенты готовы драться за право рассказать что-нибудь свеженькое.

Тандива была уязвлена.

–  Я ни с кем не дралась, - фыркнула она.
– Я слышала кое-что об этом задолго до того, как история дошла до нас из Туркада. Она взволновала меня, теперь я понимаю почему, - произнесла она, отводя взгляд от Лиана.
– Я изложила свой замысел Вистану, и он решил, что у меня получится лучше всех. Возможно, ты захочешь как-нибудь послушать.

–  Возможно, - вежливо согласилась Карана, уже отчаявшись отделаться от Тандивы.

–  Ничего себе, летописец!
– возмущалась Карана, когда они наконец остались одни.
– Ее грудь разве что не вываливалась из декольте. Невеликая для меня честь, если обо мне будет рассказывать этакая бесстыдница.

–  Ты несправедлива к ней, - возразил Лиан, нежно обняв свою подругу. Тандива относится к тебе с большим уважением. К тому же она всего лишь студентка и еще ничего не сделала в жизни. А ты уже знаменита в Чантхеде. Твое имя войдет в Историю!
– На последнем предложении Лиан сделал особенное ударение.
– Ведь это самая большая честь для жителей Сантенара.

–  Не хочу я входить в Историю, - проворчала Карана. Она точно знала, каковы намерения Тандивы.

–  Значит, ты единственный человек на Сантенаре, кто этого не желает, ответил Лиан.
– Лучше будь посдержанней, а не то студенты решат, что у тебя не все в порядке с головой или что ты зазнаешься и ни во что их не ставишь. Они все здесь в основном бедняки, у них нет поместья, как у тебя, пусть даже такого небогатого, - добавил он, чтобы предупредить ее возражения.
– А Тандива беднее всех. Ей приходится много трудиться, чтобы продолжать обучение.

–  Ладно!
– вздохнула Карана.
– Неужели я вела себя грубо или как зазнайка? Я этого не хотела. В следующий раз буду держать себя в руках.

Утром их вызвали к Вистану. Хотя с тех пор, как Лиана исключили из Школы, прошел целый год, он опасался этой встречи.

–  Карана Ферн!
– радостно воскликнул Вистан.
– Я слышал твою историю не единожды, и с каждым разом она нравится мне все больше.

Карана смотрела на противного карлика с откровенным недоверием. Из-за рассказов Лиана она относилась к нему с определенным предубеждением.

Вистан улыбался.

–  Я знал твоего отца. Умнейший человек! Он часто пользовался нашей библиотекой, хотя не думаю, что он нашел здесь то, что искал.

Карана была мгновенно обезоружена.

–  Много лет назад я приходила сюда вместе с ним. Я сидела на полу, пока он разговаривал с вами, вон в том углу. А осенью вы послали на мои поиски Лиана, и теперь я перед вами в неоплатном долгу.

Вистан взглянул на Лиана, поджав толстые губы:

–  Признаться, я действовал не из самых добрых побуждений. И если все обернулось к лучшему, в этом нет моей заслуги. А теперь к делу! Мы кое-что слышали о тебе, но хотелось бы узнать обо всем из первых уст, особенно с того момента, когда собрался Совет.

Война и гаршарды во многом изменили умонастроение горожан, пошатнув их безмятежное самодовольство. Вистан теперь понимал, как важны могущественные друзья. И хотя Мендарка свергли в прошлом году, он оставался очень влиятельным. В этой войне никому было не обойтись без союзников, а имя Лиана неоднократно упоминалось в историях о войне и о Зеркале. Вистан, как и все летописцы, был жаден до новостей. Кто мог сообщить ему больше сведений?

Лиан вкратце рассказал о последних событиях.

–  А ты сильно изменился, - произнес Вистан, когда тот закончил.