Чтение онлайн

«Эмма, как это понимать?»

«Полагаю, это следствие постоянной активности твоих молний, — спокойно отозвалась подруга. — Дестабилизированный дар, если помнишь, это очень подвижный дар, склонный к неконтролируемым и подчас опасным изменениям. Но в обычных условиях дестабилизация редко бывают полной и на это время дар обычно блокируется. Твой же дар оказался дестабилизированным абсолютно, но при этом остался активным. Мы его с тобой не блокировали».

«А почему мы не стали его блокировать?» — запоздало спохватился я.

«Потому что в этом не было необходимости. Молнии вели себя спокойно, ты их полностью контролировал, тогда как от использования второстепенной ветви отказался добровольно, а самая опасная портальная ветвь и вовсе заблокировалась самостоятельно».

«Тогда что же произошло?»

Эмма немного помолчала.

«Когда ты оказался на острове, твой дар начал испытывать значительное внешнее давление за счет чрезвычайно высокого уровня следовой магии, — сказала она. — И в то же время заполучил постоянную подпитку за счет экстремально высокого магического фона. Первое время, конечно, активность твоего дара снизилась, как у человека, который без подготовки оказался в сложной ситуации и совершенно оправданно растерялся. Но поскольку угрозы истощения не было, то я не стала блокировать дар, предположив, что в сложившихся условиях будет лучше, если он не уснет, а напротив, начнет адаптироваться к новым условиям. И он, как видишь, действительно начал бороться, привыкать к нагрузкам. Вернее, чтобы справиться с ними, ему поневоле пришлось приспосабливаться».

Я озадаченно замер.

«Погоди. Но ведь все это время у меня работала только одна ветвь — молнии».

«Верно. Причем в их работу ты практически не вмешивался. Они перемещались, защищали тебя и регулировали силу своих ударов самостоятельно. Они, несмотря ни на что, все это время были активными, постоянно крутились рядом и ни разу тебя не подвели. При этом нагрузка на них оказалась в десять раз выше обычного. И им пришлось каждый миг, каждый рэйн прилагать в десять раз больше усилий, чтобы хотя бы не погаснуть. А что происходит с человеком, когда он усиленно работает под серьезной нагрузкой? Он становится сильнее. Вот и твои молнии стали, потому что им ничего иного не оставалось»

«То есть получается, они прокачали сами себя?»

«Да, — согласилась Эмма. — Так что эти веточки — не новые магические умения, как ты подумал. Это все еще твои молнии. Просто теперь они стали гораздо сильнее, чем раньше».

«Кхм. Так я перешел на следующий уровень или как?» — не понял я.

«Нет. Двух дней пребывания в зоне повышенного магического фона для этого недостаточно. Но ты существенно расширил свои возможности по основной ветви на текущем уровне. По моим прогнозам, примерно на треть. Так что если тебя сейчас выставить на ринг против мага с аналогичным уровнем дара, но с более бедным магическим древом, ты его уделаешь на раз-два».

Я тихо присвистнул.

Фигассе!

«Но это что же получается, любая магическая ветвь… не только ствол, но и каждая ветвь в принципе… способна не просто расти, но еще и ветвиться?»

«Как ни странно, да. Ничем иным я не могу объяснить случившиеся перемены».

«Почему же мы об этом раньше ничего не слышали?»

«А вот это — очень хороший вопрос, — усмехнулась Эмма. — Думаю, имеет смысл поинтересоваться по этому поводу у твоих учителей».

Мда. Вопрос чрезвычайно важный, а между тем никто… ни один из преподов в академии, да и вообще никто в моем окружении не упоминал о такой возможности. И в книгах на эту тему не было ни единого словечка. При этом если Эмма права, то дар… вернее, каждую его ветвь… можно раскачивать не только по вертикали, но и по горизонтали. И тогда уже не уровни, а количество и качество дополнительных ветвей у каждого конкретного умения в конечном итоге будут определять силу владеющего ими мага.

«На самом деле все не так просто, — сочла нужным добавить подруга, уже привычно прочитав мои мысли. — Из тех наблюдений, что я сделала за время нашей с тобой совместной жизни, дополнительные ветви… не второстепенные, как сопряженная магия… а именно дополнительные — явление не рядовое. Сам посуди — за семь лет на Найаре ты приложил массу усилий, чтобы стать в своей возрастной группе лучшим. Но за все это время твой дар не показывал даже тенденции на появление у магии молний дополнительных ответвлений. И только сейчас, здесь, на острове, где сложилась уникальная в плане магии ситуация, всего за два дня твой дар вдруг начал стремительно меняться. Да еще так, как от него никто не ждал».

«Верно, — замедленно кивнул я. — Быть может, при обычном магическом фоне дополнительное ветвление и не происходит. Мест с таким уровнем магфона на Найаре, можно сказать, нет. Хотя не исключаю, что где-то в лабораторных условиях это явление все же изучают».

«Мне кажется, гораздо большую роль здесь играет уровень следовой магии, а не магфон, — призналась Эмма. — Фон — это, скорее, пища. Готовое топливо, которое при правильном использовании пойдет дару на пользу. Тогда как уровень следовой магии — это и есть тот главный фактор, который в конечном итоге и вынуждает его прогрессировать».

«Но в природе столь высокого уровня он обычно достигает лишь внутри магических аномалий, — неожиданно осенило меня. — Да и то лишь на определенных этапах ее существования. А поскольку к разлому никто из магов в здравом уме не суется, а вокруг него постоянно работают блокираторы, то получается, что в широкой массе о возможном положительном влиянии на дар следовой магии люди могут и не знать».

«И не забывай, что далеко не у всех магов сложились столь необычные отношения с собственным даром. Твои молнии — вполне самостоятельное явление. Они живые, в определенной степени разумные и, что немаловажно, поддаются контролю. Обычный маг, скорее всего, не смог бы здесь выжить — в течение первых же рэйнов после попадания на остров его дар вышел бы из строя полностью. И для него это закончилось бы или выгоранием, или самоблокировкой. Само собой, в обоих этих случаях никакого развития дар не получит. Тогда как тебе не было нужды блокировать основную ветвь. Даже в дестабилизированном состоянии твои молнии не причинят тебе вреда, и это — еще один важный фактор, который помог тебе выжить».

Я задумчиво поскреб затылок.

«Пожалуй. Хотя лэн Нортэн в свое время говорил, что такие ситуации, как у меня, не такая уж и редкость. То есть чисто теоретически мой опыт может кто-то повторить. Тем более что в процессе исследования ученые из центра „Тал Норейн“ совершенно точно продемонстрировали промежуточные результаты начальству».

«Думаешь, лишившись доступа к Мадиару, они могли повторить этот опыт на другом острове? — предположила Эмма и тут же согласилась: — Да, такая возможность действительно есть. Но команда центра „Тал Норейн“ работала в естественных условиях, сложившихся на Мадиаре за годы эволюции. То есть при не самом высоком магфоне и при умеренном повышении уровня следовой магии, да еще и имеющей цикличные колебания. Плюс, если ты вспомнишь записи, которые мы недавно смотрели, то поймешь, что в центре практически не изучали влияние уровня следовой магии на скорость развития дара. Сосредоточившись на магфоне, они упустили этот момент. Поэтому, скорее всего, если исследования продолжились в другом месте, то их результаты будут намного скромнее, чем те, которых достиг субъект „Таул ос-Ларинэ“, находясь под воздействием магического щита».

Я заинтересованно вскинул голову.

А ведь верно. Про следовую магию в записях профессора речи практически не шло. Полвека назад ее уровень определяли не очень точно, так что в исследованиях этот момент не учитывали. Между тем, именно установка магического щита в конечном итоге стала тем фактором, который позволил ос-Ларинэ резко ускорить раскачку магического дара. Сам он, если верить записям, об этом не подозревал. А если что-то такое и заподозрил, то после того, как он сам своими же руками уничтожил львиную долю сложного оборудования, ему попросту нечем стало проводить точные измерения.

Впрочем, сути это не меняло: на острове Мадиар и впрямь создались уникальные условия для раскачки магического дара. И раз у меня осталось немного времени… раз Эмма, прежде чем подчистить чужой компьютер, сохранила у себя в базе созданные ос-Ларинэ протоколы, включая те, что касались стихийной и сопряженной магии…

В общем, вы понимаете, что упустить такую возможность было бы преступлением, поэтому еще до того, как мы в очередной раз поднялись на поверхность, я уже совершенно точно знал, на что потрачу оставшиеся у меня в запасе несколько дней.