Чтение онлайн

Я опустилась на стул, наблюдая, как она накрывает на стол.

Может, она и не аристократка, но точно не простолюдинка. Видала я и таких, которые высоко взлетели. Только что-то в них оставалось от прошлой их жизни. Какая-то готовность склониться. Объяснить не могу, но замечала такое сразу. Эта вела себя не так. Спина всегда ровная, нос вздернутый. Не похоже, что часто кланялась. Сплошные противоречия. Я вздохнула. «Неужели так и не разгадаю эту загадку?»

– Чего вздыхаешь тяжко, сексуальная ты моя? Не так все плохо. Вот когда мои спиногрызы проснутся, вот тогда будет тяжко.

Представив монстров, грызущих спину, меня всю перекосило. Увидев выражение моего лица, Эллина пояснила:

– Я про близнецов, сообразительная ты моя. Пока они спят, у меня наступает коротенький период созидания. Давай пользоваться этими райскими минутами покоя, – проговорила она тихим приятным голосом, а потом резким тоном, заставившим меня вздрогнуть, добавила: – И давай есть быстрее, а то остынет.

Тонкие мягкие лепешки со сметаной оказались на удивление вкусными. Сделав глоток горячей коты, я задала вопрос, который меня мучил:

– Слушай, а музыка откуда звучит?

Эллина ненадолго застыла. Потом буркнула себе что-то под нос. А затем, одарив меня ослепительной улыбкой, попросила:

– Ты только Раенару не говори. А то он долго не успокаивается.

Потом подошла к окну и стянула с подоконника что-то и протянула мне.

«Что-то» было небольшим темным прямоугольником. Приятно гладким на ощупь. И из него звучала мелодия. Тоже приятная.

– Это какой-то амулет? – переворачивая в руках эту штуку, спросила я. Магически проверить из-за браслетов не смогла.

– Это покруче будет. Это гаджет называется. Это из нашей «семейной» сокровищницы. А Раенар бесится, когда я туда лазаю.

– Семейная сокровищница? – переспросила я.

– Ну, мы ее так называем. Неважно. Надо спрятать, а то застукает меня с ним, – хихикнув, она забрала «гаджет» и вышла из кухни.

Я продолжила завтракать, разглядывая комнату, в которой мебель была из светлого дерева, а светло-зеленые и оранжевые детали весело оживляли ее.

Безмятежность утренней трапезы была нарушена появлением Кириона, пребывающего в не очень благодушном настроении.

– Его величество не может смириться с тем, что порталы не в королевском ведении, и чтобы хоть как-то компенсировать свои мифические потери, решил поднять налоги, – отчитался он перед женой на ее расспросы о делах.

– А я тебе с самого начала предлагала отдать им. Говорила, что они не отстанут.

– Я не собираюсь никому своего отдавать. Мне нужно думать о будущем семьи, о детях.

– А что, у вас денег мало? – не подумав, брякнула я. – Вон одних ваших салонов хватит на безбедную жизнь, – запоздало вспомнив, что вмешиваюсь в семейный разговор, тихо добавила: – Ну, я так думаю.

Но недоделанная герцогиня как ни в чем не бывало начала объяснять:

– Э, не скажи. Эти ристаларцы такие ушлые оказались, палец им в рот не клади. Через пару-тройку месяцев после того как я открыла салон, эти умники пооткрывали свои, в которых предлагают все то же самое, только в магическом исполнении. Моя косметика, которую нужно смывать каждый вечер, не смогла выдержать конкуренции с магической, которая держится целый месяц. Так что мой салон для тех, у кого нет денег на магию. Но это ничего. У меня в загашнике еще много чего. В нашей сокровищнице столько идей припрятано, – герцог кашлянул, – что им и не снилось. Правда, жаль, что пришлось через лес тащить аккумуляторы, – герцог опять кашлянул. – Если бы я знала, что «эту примитивную энергию можно выработать из чего угодно»… - кого-то процитировала разошедшаяся Эллина, а Кирион чуть не подавился кашлем. – Узнать, что ты на своем горбу из «туманного далека» тащила агрегаты, которые в итоге оказались ни фига не нужными, нелегко. Хорошо хоть все остальное оказалось очень даже кстати. Милый, тебе микстуру от кашля дать? – с невинным видом спросила она Кириона, пока я раздумывала, зачем «палец в рот класть».

Шумно дышавший герцог заскрипел зубами. Но, обернувшись ко мне, заговорил по-светски ровным голосом:

– Шаян, вы извините мою жену. Она прекрасная женщина, но у нее небольшие проблемы. Вот как с дерева навернулась, головой стукнулась – с тех пор и проблемы. Заговаривается иногда. Несет бессмыслицу и чушь. А в остальном прекрасная женщина.

Эллина хмыкнула:

– Сай же все равно расскажет.

– Эллина! – грозно одернули несдержанную болтливую герцогиню.

Та в ответ:

– Молчу, молчу, – при этом хитро поблескивает раскосыми глазами.

А герцог обратил на меня ровно столько внимания, сколько обратил бы, будь я в самом скромном платье, а не в коротеньком и полупрозрачном.

***

Я стояла рядом с магазинчиком сладостей и смотрела на дом на другой стороне улицы. Это здание разительно отличалось от соседних. Из массивного темного камня, с узкими окнами, мутные стекла в которых стали непроницаемыми из-за толстого слоя пыли. Входная дверь висела на массивных каменных петлях, тогда как у соседей петли были металлическими. Крыша из тонких каменных листов серого цвета прохудилась. Кое-где темнели дыры. Из-за перестроек последних лет дом оказался в некотором отдалении от основной улицы. Рядом с ярко раскрашенными, сверкающими огромными окнами новыми домами, он выглядел как мерзкий старичок в лохмотьях, который злобно поглядывает на веселящуюся молодежь.

Когда-то он выглядел довольно презентабельно, теперь пришел в запустение, превратившись в мрачное заброшенное здание.

«Дом тетушки». Так называла его мама.

Пора разузнать, зачем она меня сюда отправила. Скорее всего, тут хранится информация о моем отце. Но я, честно говоря, не была уверена, что хочу ее знать. Если бы мама была рядом, я бы не стала раздумывать. Но сейчас мне было страшно. Что я узнаю? Хочу ли я этих знаний? Что изменится в моей жизни? Наверное, именно из-за этой неуверенности я так легко согласилась устроить себе каникулы с Рыжиком, отложив это дело на потом.

Но прятаться не имеет смысла. Нужно покончить с этим и убираться поскорее из Ристалара, надеясь, что Змей не доберется до меня прежде.

То, что он так быстро меня нашел после перехода, говорило только об одном – он нацепил на меня «следилку». Поскольку горидскую одежду я испепелила, то нацепили ее на что-то другое.

Еще в доме Кириона, внимательно осмотрев свои амулеты, я нашла ее. Вот он, амулет, защищающий от всякой живности. От мелких насекомых до крупных зверей. Металлическая пластина на цепочке. А на оборотной стороне прикреплен маленький камушек. Антимагические браслеты, которые надели, чтобы я пока не магичила, не позволили его просканировать. Но сомнений у меня не было. Это именно то, что позволило Змею сразу после перехода переместиться ко мне, тогда как я думала, что на розыски ему понадобится время. Вспомнилось, как Змей одной рукой держал амулеты, а другой стискивал мою грудь. Он нацепил «следилку» именно тогда. А я еще удивлялась, что он оставил активным портал в свою лабораторию. Просто он был уверен, что его добыча никуда не денется.