Чтение онлайн

Лейя бросила на Каррде быстрый взгляд. До нее, наконец, начал доходить смысл разглагольствований контрабандиста. Она даже пообещала себе сделать для него что-нибудь, если затея выгорит. Она только не знала, что именно. Почему-то ей казалось, что простым поцелуем в знак благодарности она не отделается.

– Это правда, сенатор?
– спросила Лейя с недоверием.
– И все эти разговоры о том, что вы на стороне военных, не более чем уловка в политической игре?

– Не стройте из себя идиотку, сенатор, - ответил Фей'лиа, презрительно вздыбив шерстку.
– Какая еще польза может быть политикам от вояк?

– Вот поэтому вам наплевать, что парни из Разбойного эскадрона погибнут?
– потребовал признания Каррде.
– Потому что они предпочитали оставаться вне политики?

– Любому наплевать, если погибает его враг, - сухо заметил сенатор. А все, кто не на моей стороне, - мои враги, - он помахал бластером.
– Я полагаю, капитан Каррде, больше мне ничего не нужно объяснять.

Каррде отвел взгляд в сторону и посмотрел куда-то за спину ботана:

– Нет, сенатор, не нужно. Полагаю, вы сказали достаточно.

Лейя последовала за взглядом Каррде. Между "Куэнфисом" и "Катаной" стали появляться двойки и тройки истребителей - это эскадрильи "Куэнфиса" без разрешения вылетели на помощь Веджу. Боевые пилоты бросили политика, который только что красочно описал свое отношение к ним.

– Да, - прошептала принцесса.
– Более чем достаточно.

Фей'лиа нахмурился, но не успел он раскрыть рта, как распахнулись двери, и на мостике появился капитан Виргилио и два солдата.

– Сенатор Фей'лиа, - сухо объявил капитан.
– Я покорнейше прошу вас следовать в вашу каюту. Эти люди проводят вас.

Фей'лиа недоуменно вздыбил шерсть:

– Я не понимаю, капитан...

– Покиньте это помещение, нам нужно его опечатать, - сказал Виргилио подчеркнуто вежливым голосом. Подойдя к креслу ботана, он наклонился к интеркому.

– Говорит капитан, - сказал он.
– Всему экипажу занять свои места.

Сигнал боевой тревоги быстро стих... и Лейя увидела, как в глазах у Фей'лиа зажегся огонек; ботан все понял.

– Капитан, - пробормотал Борек.

– Видите ли, сенатор, некоторые из нас не считают преданность старомодным понятием, - заткнул его Виргилио и повернулся к Лейе: - Сенатор Органа Соло, я рад видеть вас у себя на мостике в любое удобное для вас время. Мы связались с звездным крейсером, он нас прикроет, но ему не удастся прибыть сюда мгновенно.

– Ничего, мы продержимся до его прилета, - сказала Лейя, вставая с места. Затем посмотрела на Каррде: - Спасибо, - едва прошептала она.

– Не ради тебя, - предупредил ее Каррде.
– В твоей войне я не участвую. Мара и мои люди должны прибыть с минуты на минуту. Не очень хотелось бы, чтобы им пришлось встретиться один на один со "звездным разрушителем".

– Им не придется, - успокоил его Виргилио.
– Сенатор?

– Ваша авантюра все равно обречена на неудачу, - быстро сказал Фей'лиа, последний раз пробуя доказать свою правоту, пока один из солдат забирал у него бластер.

– Все нормально, - усмехнулся Виргилио.
– Весь Альянс считали затеей, обреченной на неудачу. Извините, сенатор, мне сейчас нужно командовать боем.

* * *

"Химера" спокойно совершала обход сектора, который Пеллаэон про себя прозвал Амбаром, когда поступил доклад с "Вершителя".

– Любопытно, - обронил Траун.
– Ответили быстрее, чем я ожидал.

– Должно быть, Каррде решил поиграть в великодушие, - сказал Пеллаэон, просматривая рапорт

Пять десантных ботов и три ДИ-истребителя уничтожены, один дредноут, очевидно, под контролем повстанцев, присоединился к сражению. Именно эта деталь существенно меняла ход дела.

– Я рекомендовал бы послать туда еще один "разрушитель", адмирал, сказал капитан.
– Повстанцы могли вызвать подмогу.

– Мы пойдем туда сами, капитан, - отозвался Траун.
– Навигаторы, проложите курс к флоту Катана.

Штурман даже не пошевелился. Он сидел за пультом спиной к ним, одеревенев, словно воочию увидел Дарта Вейдера во плоти.

– Штурман?
– удивленно окликнул его Траун. Но тот по-прежнему сидел неподвижно. Зато прорезался голос связиста.

– Адмирал, по закрытому каналу только что получено срочное сообщение. Неопознанный фрегат класса "пиконосец" только что вошел в систему и идет на сближение с нами. Они настаивают на разговоре с вами, адмирал, сэр. Лично и немедленно.

Траун, морщась, переключил канал... и вдруг Пеллаэон понял, кто находится на борту "пиконосца". Понял даже раньше, чем прозвучал ответ.

– Говорит Траун, - холодно сообщил Гранд адмирал.
– Магистр К'баот, полагаю?

– Правильно полагаете, - проскрежетал язвительный голос.
– Мы будем говорить. Сейчас же.

– Мы уходим на помощь "Вершителю", - Траун яростно сверкал глазами в сторону внезапно разбитого параличом штурмана, но особого результата не получал.
– Но вы это уже знаете. Когда мы вернемся...

– Я сказал: сейчас же, Гранд адмирал.

На мостике повисло гнетущее молчание. Боясь нарушить его, Пеллаэон очень осторожно протянул руку и включил голографический дисплей. Над пластиной проектора зависло изображение небольшого фрегата. Шевеля губами, Пеллаэон проделал нехитрые вычисления.

– Потребуется минимум пятнадцать минут, - пробормотал он.
– Стыковка и все такое...

Траун по-змеиному зашипел сквозь стиснутые зубы. Пеллаэон послушно заткнулся. Где-то шло сражение, ситуация постоянно менялась, и пятнадцатиминутная задержка могла оказаться пропастью, которая отделяет победу от поражения. У Гилада Пеллаэона чесались пальцы расстрелять фрегат.

– Капитан, прикажите "Догмату" идти вместо нас, - наконец, произнес Траун.
– Мы остаемся. Будем консультироваться с нашим союзником.

– Премного благодарен, - ядовито буркнул К'баот.
– Ценю вашу любезность.

Штурман вдруг обмяк в кресле, хватая ртом воздух.

Траун стремительным движением выключил комлинк. Потом обвел взглядом почтительно примолкший экипаж, который изо всех сил делал вид, что все идет, как должно, и ничего ровным счетом не произошло. Гранд адмирал вызвал охрану и указал на штурмана. Того трясло крупной дрожью, а дыхание никак не хотело приходить в норму.

– В лазарет, - обронил Траун.

– И вызовите штурмана другой вахты, - добавил Пеллаэон, наблюдая, как солдаты помогают бедолаге подняться с кресла и уводят его с мостика.
– Как вы думаете, где К'баот раздобыл "пиконосец"?

– Попросил подвезти его, - сухо проговорил Траун.
– Вероятнее всего. Он посылает нам сообщение на расстоянии в несколько световых лет, и он совершенно определенно умеет управлять людьми. Похоже, он, наконец, решил проявить себя.

Пеллаэон тоже обвел взглядом экипаж. Только сумасшедшего ему не хватало. Один фанатик у него на борту уже есть, ему хватит.