Чтение онлайн

В зале стало абсолютно тихо.

– Что вы сказали?
– переспросила Мон Мотма.

Хэн в душе обругал себя чесоточным таунтауном, от рождения страдающим дебилизмом. Он же не хотел никому об этом говорить, пока не представится шанс проверить все самому в архивах Дворца. Но теперь было уже слишком поздно.

– Имперцами командовал Гранд адмирал, - сказал он.
– Я сам его видел.

Теперь в зале повисло совсем уж гробовое молчание. Совет в полном составе впал в ступор. Первой опомнилась Мон Мотма.

– Но это невозможно, - возразила она.
– Нам известны все Гранд адмиралы.

Особой уверенности в ее фразе не прозвучало. Скорее, это выглядело так, словно она сама очень хотела бы на это надеяться.

– Я сам его видел, - повторил Хэн.

– Опишите его, - потребовал Фей'лиа.
– Как он выглядел?

– Не человек, - ответил Хэн.
– По крайней мере, не вполне человек. Внешне он выглядел почти как представитель человеческой расы, но у него была светло-голубая кожа, иссиня-черные волосы и красные горящие глаза. Я не знаю, к какой расе он принадлежит.

– Но всем известно, как Император недолюбливал не-людей, - напомнила Мон Мотма.

Хэн посмотрел на Лейю. Кожа на лице бывшей принцессы натянулась; Лейя сидела, оцепенев от ужаса, глядя куда-то сквозь него. Да, она-то хорошо понимала, что это все значит.

– На нем была белая униформа, - ответил Хэн Мон Мотме.
– Никто из офицеров Империи, кроме Гранд адмиралов, не носит ничего подобного. Кроме того, мой источник называл его именно Гранд адмиралом.

– Наверняка, самозванец, - с энтузиазмом предположил Фей'лиа. Какой-нибудь рядовой адмирал или один из уцелевших моффов пытается объединить вокруг себя остатки сил Империи. Как бы там ни было, это к настоящему делу не относится.

– Не относится к делу?
– возмутился Хэн.
– Слушайте, советник, если у нас объявится Гранд адмирал, который будет шляться по Галактике без присмотра...

– Если объявится, - твердо сказала Мон Мотма, - то мы будем знать об этом совершенно определенно. А пока нет смысла начинать обсуждения ваших предположений. Комиссии по расследованию вменяется в обязанность изучить возможность того, что один из Гранд адмиралов Империи мог остаться в живых. До тех пор, пока эта задача не будет решена, мы продолжим изучение обстоятельств атаки на Слуис Ван, - она посмотрела на Хэна, затем кивнула Лейе: - Советник Органа Соло, можете начинать задавать вопросы.

* * *

Наклонив голову к плечу, адмирал неторопливо вращал глазами. Лейя не смогла припомнить, приходилось ли ей видеть раньше эту каламарианскую мимическую пантомиму. Что она означала - изумление? Или, возможно, страх?

– Гранд адмирал, - наконец произнес Акбар. Его голос казался даже более скрипучим, чем обычно.
– Имперский Гранд адмирал. Да. Это действительно многое объясняет.

– Но мы пока еще не можем с уверенностью утверждать, что это действительно был именно Гранд адмирал, - напомнила ему Лейя, покосившись на мужа, сидевшего с каменным лицом. Уж у Хэна-то определенно никаких сомнений на этот счет не было. Да и у нее тоже, если на то пошло.

– Мон Мотма оставила этот вопрос для дополнительного изучения.

– Они ничего не смогут отыскать, - покачал головой Акбар.

Это был уже скорее человеческий жест. Акбар всегда старался использовать человеческие жесты, когда имел дело с людьми. Это хорошо, значит, самообладание вернулось к нему.

– Когда мы только отбили Корускант у имперцев, я сам провел тщательный поиск в архивах Империи. Там не было ничего, кроме списка имен Гранд адмиралов и немного об их назначениях.

– Стерли перед тем, как унести ноги, - пробормотал Хэн.

– Или, быть может, эти записи никогда не существовали, - предположила Лейя.
– Не забывайте, ведь это были не просто самые одаренные и выдающиеся военачальники, которых смог отыскать Император. Они были еще и частью его плана взять под свой контроль всю военную мощь Империи.

– Как и проект Звезды Смерти, - согласился Акбар.
– Вы правы, советник. Пока Гранд адмиралы играли отведенную им военную и политическую роль, не было никаких оснований оглашать сведения об их личностях. Напротив, были все основания скрывать их.

– Так что, - хмыкнул Хэн, - это тупик.

– Все выглядит именно так, - подтвердил Акбар.
– Поэтому информацию, которую нам необходимо получить, нужно искать в иных источниках.

Лейя повернулась к Хэну.

– Ты говорил, что у Слуис Ван, где вы видели Гранд адмирала, с вами был некий связной, источник информации. Но не упоминал его имени.

– Правильно, - кивнул Хэн.
– Не упомянул. И не собираюсь упоминать. По крайней мере, сейчас.

Лейя наморщила лоб, пытаясь разобрать хоть что-нибудь на непроницаемом лице бывалого игрока в сабакк. Не преуспев, она напрягла свои зачаточные навыки джедая, чтобы хотя бы почувствовать, что у него на уме. Но и эти попытки были тщетны.

Она даже пожалела, что ей постоянно не хватало времени для тренировок. Но если Совет и раньше отнимал массу ее времени, то теперь и подавно расслабляться не придется.

– Мон Мотма все равно дознается, кто он, - предупредила она Хэна.

– В конце концов, я ей сам расскажу, - ухмыляясь, ответил Хэн.
– А до тех пор пусть это будет наш маленький секрет.

– Как было с проверкой банковских махинаций?

– Трудно сказать, - по лицу Хэна промелькнула тень, - имя Совету все равно сейчас ничего не даст. Речь идет о целой группе, не желающей показываться на глаза сильным мира сего. Если, конечно, Империя до них еще не добралась.

– Ты знаешь, как их отыскать?

Хэн пожал плечами.

– Я как-то обещал спасти для них один корабль, до того как его отправят на свалку. Могу попробовать.

– Попытайтесь, - сказал Акбар.
– Вы говорили, что брат советника Органы Соло был с вами у Слуис Ван?

– Точно, - кивнул Хэн.
– Его гипердрайв требовал некоторого ремонта, но он, должно быть, отстал от меня не более, чем на пару часов, - Хэн посмотрел на Лейю.
– Ах да, мы же еще собирались вернуть Ландо его корабль на Слуис Ван.

Акбар издал звук, отдаленно напоминающий сдавленный свист, - это у каламариан заменяло человеческое хмыкание.

– Нам необходимо выслушать их обоих. И коммандера Антиллеса тоже. В данный момент нам жизненно важно выяснить, каким образом имперцам удалось провести контрабандой столь серьезные силы мимо такого количества сенсоров.

Леия бросила на Хэна многозначительный взгляд.

– Согласно предварительному докладу Веджа, они были на борту фрахтовика, который сенсоры восприняли как пустой.