Чтение онлайн

С урчанием, напоминающим урчание мотора пожилого гравицикла, он переключил силовые тяги и привел двигатели в режим холостого хода.

Сидевшая на месте второго пилота Лейя вздрогнула и глубоко вздохнула, когда кто-то из близнецов, проявив истинно папочкин темперамент, пнул ее изнутри.

– Кажется, Хабаракх слегка опаздывает, - прокомментировала она весьма очевидный факт.

Фраза была произнесена только из желания что-нибудь сказать: принцесса не отрывалась от дисплея с момента перехода на досветовую скорость, и шанс прозевать корабль в абсолютно пустынном месте был весьма невелик.

Но как только привычный рев двигателей сменился тихим гулом, тишина показалась ей такой неуютной.

Чубакка издал вопрошающее рычание.

– Подождем, пожалуй, - Лейя пожала плечами.
– Ведь это мы здесь почти на день раньше. Добрались быстрее, чем я рассчитывала.

Чуй, отвернувшись к пульту управления, непрерывно ворчал с интонациями, в которых отчетливо слышалось все, что он думает по поводу ногри, его ближайших родственников и конкретно его отсутствия.

– Утихни!
– буркнула Лейя.
– Если бы он решил организовать нам ловушку, как ты думаешь, не поджидали бы нас здесь парочка "звездных разрушителей" и тральщик?

– Ваше высочество!
– голос Ц-ЗПО доносся из нижнего отсека. Простите, что вмешиваюсь, но, кажется, я определил местоположение неисправности в постановщике помех. Вы не могли бы попросить Чубакку заглянуть сюда на минутку?

Лейя в легком изумлении глянула на Чуй. С "Соколом" все было до безобразия привычно: кое-что накрылось еще раньше, по дороге с Корусканта. Погрязнув (от слова "грязь") по самые мохнатые уши в более важном ремонте, Чубакка переложил на Ц-ЗПО несколько менее срочную работу над постановщиком помех. Лейя не возражала, хотя и помнила результаты последней попытки Ц-ЗПО покопаться в "Соколе".

– Еще несколько совместных полетов, и из него получится дроид-механик, - сказала она Чубакке.
– Благодаря твоему чуткому руководству и благотворному влиянию...

Вуки, все еще сердито фыркая, но теперь уже по поводу того, что его отрывают от обязанностей пилота и приходится опять куда-то лезть, направился посмотреть, что там Ц-ЗПО обнаружил. Прошуршали, открываясь и закрываясь, двери, и в пилотской кабине стало еще тише.

– А знаете, что там внизу за планета, лапочки?
– проворковала Лейя, осторожно поглаживая живот.
– Это Эндор. Здесь Альянс окончательно победил Империю и положил начало Новой Республики.

А ведь когда-нибудь, поправила она себя, так и будут рассказывать. Поражение Империи на Эндоре со всеми последствиями было необходимо как удаление опухоли. Операция, которая длилась пять лет. Долго. А могла длиться еще двадцать, случись все иначе.

Она разглядывала щедро раскрашенную зеленым планету, медленно поворачивающуюся внизу, и вновь размышляла, правильно ли выбрала именно это место для встречи с Хабаракхом. Правда, эта система находилась практически в двух секторах, контролируемых как Республикой, так и имперцами, и (по причине более чем широкой известности) разве что совсем ленивый не отыскал бы ее. Но все же она давно перестала быть центром важнейших событий, и места тут вполне достаточно для встречи двух кораблей.

Где-то из глубин корабля раздался вопрошающий рев Чубакки.

– Подожди, сейчас посмотрю, - отозвалась Лейя и защелкала кнопками на пульте.
– Ага, режим "готовность/настройка", - сказала она.
– Подождите минуту, теперь сообщение "система готова". Вы хотите, чтобы и я?..

И внезапно, без всякого предупреждения, все вокруг померкло, будто черный занавес опустился на глаза...

До ее сознания медленно доходило, что к ней обращается раздражающе дребезжащий голос.

– Ваше высочество, - назойливо повторял он снова и снова.
– Ваше высочество, вы меня слышите? Пожалуйста, ваше высочество, вы меня слышите?

Она с трудом открыла глаза, слегка удивившись, что они были закрыты и что Чубакка склонился над ней с открытой аптечкой в огромной ручище, а взволнованный Ц-ЗПО вертится вокруг него и дребезжащим голосом квохчет, как нервная наседка.

– Я в порядке, - сказала Лейя.
– Что-то не так?

– Вы звали на помощь, - встрял Ц-ЗПО прежде, чем Чубакка открыл пасть.
– По крайней мере, мы подумали, что на помощь, - уточнил он.
– Речи ваши были коротки и невнятны.

– Не сомневаюсь, - пробормотала Лейя.

Пережитое пробивалось в сознание, едва мерцая, как лунный свет сквозь тучи. Ее захлестывали волны угрожающей опасности, чьей-то ярости, ненависти, безысходного отчаяния.

– Ты ведь ничего такого не почувствовал?
– спросила она Чуй.

Тот пророкотал что-то отрицающее и принялся осматривать принцессу с усиленным вниманием.

– И я ничего такого не чувствую, - вставил Ц-ЗПО.

Лейя терялась в догадках.

– Я не знаю, что бы это могло быть. Я спокойно сидела здесь, а потом...

Она запнулась на полуслове - внезапно ужасная мысль поразила ее.

– Чуй, на какой мы орбите? Мы проходили через точку, где взорвалась Звезда Смерти?

Чубакка вытаращился на нее, что-то утробно рыча. Затем, отодвинув аптечку, потянулся и нажал кнопку на пульте. Ответ был получен почти немедленно.

– Пять минут назад, - пробормотала Лейя, чувствуя, как мороз бежит по коже.
– Или вроде того... Так?

Чубакка подтвердил и теперь бурчал в некотором недоумении.

– Я на самом деле ничего не знаю, - попыталась объяснить она, - но это немного напоминает рассказ Люка о том, что случалось с ним во время обучения джедайским премудростям.
– Лейя замялась, вовремя вспомнив, что брат хотел пока сохранить в тайне некоторые подробности его пребывания на Дагоба.
– Ну, в общем, у него бывали видения. Я ощутила... ну, не знаю... злость, и горечь, и одновременно чуть ли не грусть, сожаление об этом. Впрочем, нет, это не то слово, - она тряхнула головой, и неожиданно слезы хлынули из ее глаз.
– Ой, я не знаю. Видите, я права. Вы лучше идите, займитесь тем, что делали.

Чубакка разразился длительным пыхтением, в интонациях которого явно читалось его отношение к Звезде Смерти, орбите, видениям и длительным путешествиям беременных самок в неблагоприятное для них время, затем угрюмо смолк, захлопнул аптечку и задвинул ее за спину Ц-ЗПО. Громыхнул дверью, не слишком утруждая себя деликатностью манер, и исчез в недрах корабля.

– Ты тоже, - обратилась Лейя к Ц-ЗПО, - возвращайся к работе, у тебя есть чем там заняться. Я в порядке. Правда.

– Конечно, ваше высочество, - поспешно согласился дроид, расстроенный так же, как Чуй, - если вы так настаиваете...

– Да. Иди, выкатывайся.

Ц-ЗПО чуть помедлил, потом послушно поплелся из кабины. Воцарилась тишина. Тишина, еще плотнее, чем та, что была раньше. И гораздо мрачнее.

Лейя на мгновение крепко сжала зубы.

– Я не испугаюсь, - процедила она затем вслух в тишину.
– Ни здесь, ни где-либо еще.

Тишина не ответила. Минуту спустя Лейя дотянулась до пульта и изменила курс, чтобы на следующем витке опять не оказаться в той точке, где погиб Император. Смелость и постоянный поиск неприятностей на свои дюзы - это разные вещи. А сейчас остается лишь ждать и гадать, прибудет ли Хабаракх.