Чтение онлайн

Я трачу ещё некоторое время на чтение их ответов: в одном из них говорится, что там был темноволосый мужчина, у которого изо рта текла кровь, и который превратился в летучую мышь и улетел. Ага, конечно. Другой рассказывает о незнакомой машине, которую видели в этом районе. К сожалению для Брукхаймера и Беррихилла, полиция довольно быстро опровергла это предположение, поскольку камера видеонаблюдения на местной заправочной станции зафиксировала автомобиль, принадлежавший агенту по недвижимости, осматривавшему окрестности. Я кратко записываю содержимое всех свидетельских показаний. Никто не знает, что может оказаться полезным в будущем. Даже сумасшедший старик, который непреклонен в том, что пучеглазые инопланетяне забрали Элис с улицы у него на глазах, упоминается в моём блокноте.

К сожалению, очевидцы, как известно, ненадёжны — будь то свидетельства НЛО или что-то ещё. Попросите десять человек, которые были свидетелями одного и того же события, описать, что они видели, и вы получите десять разных ответов. Компания пришла к выводу, что местные жители могли бы «подсказать» причины исчезновения Элис, которые помогли бы им избежать выплаты, но, несмотря на разнообразие историй, ни одна из них не подтвердилась. Возможно, вампиры были лёгкой мишенью для обвинений, но доказательств этому не нашлось.

Я безрадостно улыбаюсь. Без сомнения, Беррихилл и его приятель попытались бы скрыть информацию о взломе Rogu3, если бы я случайно не проговорилась об этом местной прессе. Простая истина заключалась в том, что Семьи не были вовлечены, и все это знали. Даже Медичи не был настолько идиотом.

Я вздыхаю и закрываю папку, уставившись в окно и подперев подбородок руками. Сотни людей интересовались исчезновением Элис. Мы тщательно изучили каждую улику; если бы можно было что-то найти, это бы уже обнаружилось. Единственный человек, который может пролить новый свет на всё это — Мария. Возможно, она знает, где похоронены останки Элис, чтобы мы могли помочь Голдманам поставить точку в этом деле. Но если Элис оказалась в том же месте, что и Мария, я сомневаюсь, что какая-либо информация поможет её семье почувствовать себя лучше. Я подавляю дрожь, пробегающую по моему телу. Если я что-то и поняла, так это то, что я не могу изменить прошлое. Всё, что я могу сделать — это повлиять на будущее.

В здании Икса по-прежнему нет никаких признаков активности. Несмотря на усилия Фоксворти, этот адрес, возможно, уже не актуален. Я прикидываю, как долго смогу ждать, прежде чем проникну внутрь и разнюхаю всё вокруг. Место выглядит безобидным, но, вероятно, оно почти неприступное. Я уверена, что где-нибудь обязательно отыщется лазейка — она всегда есть.

Насколько я могу судить, здесь только один вход. Я буду удивлена, если здесь обнаружится чёрный ход, хотя, вероятно, это стоит проверить. Я перевожу взгляд от окна к окну в поисках уязвимых мест. Я бы не решилась взбираться по стене самого здания — неизвестно, какая сигнализация может сработать — но, вероятно, я смогла бы перепрыгнуть с офисного здания слева. Возможно, стоило бы попросить Rogu3 оставить Хейла в покое на пару часов, чтобы посмотреть, сможет ли он найти какие-нибудь планы зданий.

Я массирую шею. Как бы ни было заманчиво ворваться в парадную дверь и бросить всё на произвол судьбы, я обыграю Икса только в том случае, если буду умнее его. Большинство людей сказали бы, что у меня нет ни малейшего шанса, но я очень, очень мотивирована. Я найду способ добраться до него, даже если это убьёт меня.

Я продолжаю наблюдать за улицей, погружаясь в изощрённую фантазию о том, как Икс у моих ног молит о пощаде, после чего я снесу ему голову. Я как раз добираюсь до главного, когда позади меня раздаётся покашливание.

— Чего вы хотите, Беррихилл? — раздражённо спрашиваю я. Я поворачиваюсь и смотрю на него. Он ослабил узел галстука, но взгляд его стал жёстче, чем раньше. У него было достаточно времени, чтобы разозлиться, и он начинает сожалеть о нашей маленькой «сделке». Переживёт.

— Вам звонят, — он указывает на телефон на своём столе. — Я переадресовал звонок на эту линию.

Мои глаза подозрительно прищуриваются. Никто не знал, что я приду сюда, потому что, пока я не увидела их табличку внизу, я не знала, что Брукхаймер и Беррихилл находятся в этом здании.

— Кто это?

— Откуда мне, чёрт возьми, знать? — огрызается он.

Я указываю на него пальцем.

— Не двигайтесь, — в ответ я получаю свирепый взгляд, но он делает, как ему сказано. Я поднимаю трубку. — Алло?

— Это Джо с ресепшена, — раздаётся голос О'Ши. — Вам следует спуститься.

У меня кровь стынет в жилах.

— Почему? Что случилось?

— Вам надо забрать посылку. Нужно расписаться в получении.

Мне требуется некоторое время, чтобы понять.

— Ты не можешь говорить свободно.

— Совершенно верно, — беззаботно отвечает он.

Я облизываю губы, не обращая внимания на расчётливое выражение, внезапно появившееся в глазах Беррихилла.

— Тебе угрожает непосредственная опасность?

— Нет, — пискляво произносит О'Ши. Затем он вешает трубку.

Я сглатываю. Это определённо не к добру. Беррихилл фыркает, увидев выражение моего лица.

— О божечки. Проблемы в раю?

У меня нет времени на дальнейшую словесную перепалку. Я бросаю трубку и направляюсь к нему. Я уже в полуметре от него, когда он осознаёт, в какой опасности находится.

— Эй! — протестует он. — Вы обещали…

Я хватаю его за руку и притягиваю к себе. После Дэвида я не особенно не голодна, но это не просто утоление физического голода. Я обхватываю Беррихилла рукой за грудь и тащу его обратно к лифту; одновременно с этим я впиваюсь зубами ему в шею. Он пытается сопротивляться, но это бесполезно. Его кровь наполняет мой рот, в то время как его сотрудники таращатся в шоке. Некоторые встают, как будто собираются попытаться спасти его из моих дьявольских лап, но, как только я зыркаю в их сторону, они передумывают. Пока Беррихилл стонет подо мной, я нажимаю кнопку лифта и подхожу к своей фотографии.

Я разжимаю зубы на его шее и погружаю указательный палец в свежую рану, затем размазываю кровь Беррихилла по своей фотографии, окрашивая губы на снимке в ярко-красный цвет. Эффект довольно впечатляющий. Я прижимаю его спиной к стене, так что его голова оказывается рядом с фотографией, достаю телефон и делаю снимок.

— Извините, — я пожимаю плечами. — Я знаю, что это не слишком изящно, но мне срочно нужно спуститься вниз. Но этого должно хватить. Я же обещала, — одним нажатием я отправляю фотографию первому журналисту, которого нахожу в своих контактах.

Я слышу приглушённый шёпот, когда один из самых смелых сотрудников Беррихилла звонит по номеру 999. Я мрачно киваю. Это поможет.

Как только лифт открывается, я позволяю Беррихиллу упасть в обморок. Он не умер. Хотя, возможно, он этого заслуживал.

***

О'Ши ждёт меня у двери лифта, когда я выхожу. Заметив меня, он встревоженно шипит:

— Ты вся в крови!

Я вытираю рот тыльной стороной ладони.

— Издержки профессии.

— Чёрт возьми, Бо. Я знаю, что сам настоял на том, чтобы пойти с тобой, но ты же сказала, что мы будем держаться в тени. Я очень не хочу сегодня умирать.