Чтение онлайн

Я посмотрела на мужчину, старательно скрывая удивление.

В его облике мне чудилось что-то неуловимо знакомое. В душе разливалась тревога. Но разбираться со всем этим было некогда. А потому пришлось быстро переходить к делу:

– Скажите, мэр Мимис, есть ли новые подвижки по делам, которые передали академии из полисмагии?

– Ох да, дела, – протянул мужчина, покачав головой. – Там все очень сложно. Потому мы надеемся на вашу помощь.

– И каким вопросом вы рекомендуете заняться в первую очередь? – поинтересовалась я.

– Хорошо, что вы сами спросили, – улыбнулся мэр. – Дело в том, что гер Тимс – мой добрый друг. Он – директор местной школы для магов. Очень уважаемый человек. Как вы знаете, гер Тимс попал в беду и находится в лекарне. Я бы очень хотел, чтобы вы начали именно с него. Нам нужно как можно быстрее вернуть гера Тимса в строй, понимаете? Весь коллектив школы ждет его и беспокоится. А для ускорения процесса его излечения к четырем часам я вызвал в лекарню гера Сирма – это следователь по делу. Вы сможете не только осмотреть гера Тимса на предмет необычных проклятий, но и побеседовать с полисмагом, чтобы не терять времени.

– Благодарю вас, – кивнула я. – Это и правда очень полезно и должно помочь быстрее во всем разобраться. Все же у нас три дела на три дня…

– О, остальные заявки не имеют серьезного значения, – отмахнулся мэр. – Самое важное – гер Тимс. Решите эту задачку, и тут же получите печати об успешном прохождении практики. Я позабочусь обо всем. По-дружески.

– Вот как? – Я заломила бровь.

Мэр кивнул.

– Кроме того, для вашего удобства я выделил от администрации города магобиль и водителя, – продолжил он. – Вы здесь не ориентируетесь и ничего толком не знаете. Так что пользуйтесь.

– Замечательно, – улыбнулась я. – Кажется, нам очень повезло получить задания именно в Нортимсе. С таким мэром мы не пропадем.

– Стараюсь делать все, что в моих силах, и даже немного больше, – скромно подтвердил Мимис. – Ну а теперь позвольте мне откланяться. Водитель приедет к половине четвертого и будет ждать вас в фойе. В дальнейшем он останется в полном вашем распоряжении на три дня.

– Вы слишком великодушны, – ответила я. От притворной улыбки начало сводить щеки.

– Все, что могу, – повторил мэр, прижимая руку к груди и щурясь от удовольствия. – До встречи, гера Эффит. Очень рассчитываю на хорошие новости от вас.

– Буду очень стараться не разочаровать вас, гер Мимис, – солгала я от всей души. – До встречи.

Проводив его взглядом, осознала, что даже походка мэра мне знакома. Будто я совсем недавно видела его вот так же, со спины… Но где?

– Гера Эффит! – прервал мои мысли Марк Лис, заглянув в фойе из-за двери. – Мы ждем только вас. Там обед принесли.

Слова о еде мигом вернули меня в реальность. Вскоре мы оба оказались наверху, в небольшой комнате с двумя односпальными кроватями и накрытым столом.

«Когда только успели заказать обед?» – подумала я, с любовью глядя на еду.

Все студенты, включая поддельного Дораха, также набились в комнату.

– Мэр не внушил мне доверия, – сказала я им честно. – Его самого не мешает проверить. Что он из себя представляет – большой вопрос. Но сначала давайте перекусим.

– Наконец! – громогласно обрадовался здоровяк Виктор Томс, занимающий, кажется, большую часть комнаты. – Правильный подход к делу!

Все счастливо принялись разбирать тарелки, а я вдруг поняла еще одну простую истину: ничто так не сближает коллектив, как совместные трапезы. Вот он, первый шаг на пути к сплоченности. Может, все не так уж и плохо?

«Никогда не радоваться заранее», – сделала я мысленную пометку, глядя на семерых грозно молчащих студентов и одну подделку под учащегося – Экхана, развалившегося на моей кровати поверх покрывала.

Отвернувшись, попила воды, готовясь к новому витку споров о проведении практики. Я не могла показать слабину, хотя и понимала, что все недовольны моими решениями. Пока пила, слышала, как тяжело вздохнул Марк Лис, отражая тем самым общее настроение.

«Ничего, смирятся», – подумала, отставляя стакан.

Повернувшись, молча уставилась на каждого по очереди. Как куратору практики, мне пришлось распределить всех так, чтобы понять, каковы на самом деле их силы и способности. И в пиковый момент каждую группу я собиралась сопровождать лично. Чтобы контролировать их действия и обеспечить безопасность.

О чем и сообщила пару минут назад.

На их аргументы о том, что они выпускались не из детского сада и им требуется больше свободы для проявления себя, лишь пожала плечами. Они – моя ответственность. Если хоть кто-нибудь пострадает, Налсур открутит мне голову и перестанет доверять. Тогда придет конец всему. Этого я позволить не могла.

– А может, все-таки подумать, как можно было бы?.. – начала самая дипломатичная, Юлиана.

– Нет, – перебила я. – Сделаем все так, как распланировано. Повторяю последний раз. Ты и Умс отправитесь узнавать все о сестрах Аст. Сначала пройдете по соседям – составите характеристику семьи. Потом в их дом – поговорите с родными и, по возможности, со второй пострадавшей. Близко к ней не подходите, голыми руками ничего не трогать, никаких предметов из дома не выносить, пищу не принимать. Это ясно?

– Угу, – кивнула Юлия, бросив взгляд на Умса.

Тот сидел молча. На его лице отражалась вся боль этого несправедливого мира.

– В лечебнице я допрошу персонал и первую пострадавшую сама. Потом сопоставим все сведения, – продолжила инструктаж я. – И поймем, есть ли темная составляющая в случившемся с сестрами.

– Гера Эффит, мы будем участвовать в допросе? – хмуро уточнил Форт, которого я определила во вторую практическую группу.

– Нет, Александр, – ответила я деловым тоном, – вы вместе с Марком Лисом лишь поприсутствуете, когда я буду осматривать Уокера Тимса. Возможно, на нем есть темное заклинание. Скорее всего, не слишком сложное, но лучше перестраховаться. Он мог перейти дорогу кому-то из магов. Например, таким же ученикам, как вы. Кто-то не рассчитал силу своей злости, и теперь будет платить годами свободы. Понаблюдаете, как я раскручу это дело.

– Спасибо за великую возможность, – холодно поблагодарил Александр Форт.

– Не знаем, как вас благодарить, – поддакнул ему Лис, – но обязательно придумаем позже.

Я проигнорировала его слова и напомнила третьей группе:

– А вы, Чесс, Астрид и Томс, отправляетесь в полисмагию и читаете свидетельства очевидцев по поводу нечисти на кладбище. Самое важное выписываете. И возвращаетесь сюда. Вечером все мне доложите.

– Как насчет посещения самого кладбища? – спросил Даниэль Астрид.