Чтение онлайн

– Да просто ляпнул первое, что в голову пришло, - признал Гарольд.

Где-то рядом ухнула сова, и мальчики, за исключением бодро оглядывающегося Поттера, вжали головы в плечи.

– Слушайте, перестаньте вы шарахаться от каждого звука, - раздраженно сказал брюнет.
– Никто вас не тронет.

– Сказала одна «калеодская муха» другой перед тем, как их сожрал акромантул, - продекламировал Рон.
– Кстати, Гарри, тут акромантулы водятся?

– Еще как водятся! А есть и кое-что поинтереснее твоих ненаглядных пауков.

– Во-первых, они не мои. Во-вторых, я их терпеть не могу!

– Да ладно, ладно, чего ты так разнервничался? Они нам вряд ли попадутся: этой тропой паучки не ходят, для них тут слишком мало еды. Все-таки это еще не сам Лес, а «предлесок», фигурально выражаясь. Тут никого особенного нету. А вот дальше…

– Я уже начинаю жалеть о том, что спросил про этих чертовых акромантулов!
– меняясь в лице, произнес Рональд.

– Да ничего страшного, просто с тропки главное не сходить…

– Какая тропка, Поттер? Ты где тропу-то видишь?
– воскликнул Драко.

– Малфой, для начала успокойся и прекрати орать. Я же говорю: здесь все определять по особым приметам надо, потому что на земле не то, что тропинок не протаптывается - вообще следов не остается. Я тут все более или менее знаю, так что мы не потеряемся. Хотя, конечно, до Хагрида мне еще ой как далеко…

Следующие несколько минут слизеринцы провели в молчании. Чем дальше они углублялись в лес, тем меньше было солнечного света. Однако непроглядной темноты все же не было - казалось, что лес все равно как-то слабо освещается изнутри.

– Поттер, а Поттер, тут, по идее, вообще темно должно быть, а я иду и даже начинаю мелкие веточки различать. Почему так?
– поинтересовался Малфой-младший.

– Во-первых, у тебя глаза к полумраку привыкли. Ну а во-вторых, лес… как бы это сказать… сам себя понемножку освещает. Но это тоже не всегда: тут все зависит от того, нравишься ты ему или нет.

– Так что, тут не только замок, но еще и Лес живой?
– Рон от удивления раскрыл рот.

– Лес и замок - одно целое. Вот когда придем туда, куда я вас отвести собирался, все и поймете, - туманно объяснил Гарольд.
– А вообще, насчет замка, он действительно разумен, причем даже поумнее некоторых будет.

– Так и наш фамильный особняк Малфоев тоже не идиот, - передернул плечами блондин.

– Ты что, разницы в упор не видишь? Это же две совершенно разные вещи! Одно дело, когда дом что-то едва соображает, потому что мозги у него, как у верной домашней псины, а другое дело, когда он действительно думать может. Конечно, «мыслительный процесс» это слишком громко сказано.

– Я, конечно, во всем этом не разбираюсь, - влез Рон Уизли.
– Потому что такой ерундой, как оживление, в нашем роду, хвала Мерлину, не занимались. Однако знаю, что в Англии три «разумных» замка: Малфой-мэнор, Хогвартс и еще какая-то развальня, которая уже последний век доживает… ну, как ее… тоже ведь замок, еще и с именем каким-то звучным, даже пафосным таким.… То ли «твердыня Бессмертия», то ли «крепость Времен» называется… не помню точно. Я на упоминание об этих «замковых руинах» случайно в одной книжке наткнулся.

– А что, прямо-таки руины?
– заинтересовался Малфой.

– Ну, не совсем. Сначала это была очень даже неплохо защищенная крепость светлых магов, ее сколько не осаждали - взять никак не могли. Но потом, ближе к нашему времени, что-то такое случилось, от чего замок начал потихоньку разрушаться. Сейчас в нем даже ходить опасно: пол может запросто провалиться, или с потолка что-нибудь упадет.

– Что-нибудь - это многотонная каменная плита?

– Ага. В общем, чахнуть замок стал. В чем дело, понять никто не может, а сам дом молчит. Хотя, напомню, он интеллектом был ничуть не хуже Хогвартса и хотя бы на уровне эмоций мог «объяснить», что происходит.

– Что-то вы от темы ушли, - заметил Поттер.
– Я к чему разговор-то вел: когда ты, Малфой, в один прекрасный день станешь наследником замка, будь добр, доведи ритуал оживления хотя бы до середины, если уж не до логического завершения, а то на этого вашего «интеллектуального инвалида» смотреть больно.

– Интересная мысль, - фыркнул Драко.
– Посмотрим, Поттер. Боюсь только, что этот «прекрасный день», как ты выразился, еще не скоро наступит!

– М-да, - усмехнулся Рон.
– Что-то странно Лес этот на нас действует, на странные мысли наводит...

– А здесь всегда так, - помолчав, сказал Гарри.
– Я ведь не только воздухом подышать или на местный зверинец глянуть сюда прихожу. Здесь действительно некоторые полезные мысли в голову приходят.

– Тогда странно, что сюда учеников «самовразумляться» не пускают!

– Ничего странного: в Лесу все-таки опасно. Вас, например, до сих пор еще не сожрали только из-за того, что вы со мной пришли.

– Так ты же говорил, что Лес, вроде, часть замка. Чего ж нас Хогвартс не защищает?

– Во-первых, здесь есть те представители магической фауны, которым на желания замка начхать. А во-вторых, у самого замка есть резон, чтобы по Лесу никто не шастал.

– Короче, ты нас еще сильнее запутал, - резюмировал Малфой.

Гарольд только отмахнулся, ускорив шаг. Друзья поспешили сделать то же самое. Остаться в Запретном Лесу без провожатого, даже такого, как Поттер, им не хотелось. Однако им вслед раздалось чье-то недовольное карканье.

– О, поттеровские питомцы тоже решили выйти на прогулку!
– развеселился Малфой.

На мальчиков спикировал кейнерил, держащий в когтях шипящего во все свои змеиные глотки руноследа.

– Обиделись, что я их с собой не взял, - прокомментировал брюнет.
– Я же обычно, как в лес собираюсь, их с собой гулять беру.

Шинзор, тем временем, выскользнул из неплотно сомкнутых когтей магического ворона и с мягким, почти неслышным звуком, шлепнулся на землю, заспешив к хозяину. На этот раз он решил обвиться вокруг левой руки юного волшебника, но головы все-таки устроил на плече Поттера. Все это время рунослед не переставал шипеть. А лицо Гарольда постепенно мрачнело.

– Что случилось?
– встревожился Рональд.

– Ничего, идем дальше, - мальчик отмахнулся.

Они продолжили свой путь по Лесу.

– Все равно странно, - пробормотал, наконец, рыжий.

– И что же?

– Да мы сами! Вот посудите: мы в темной магии разбираемся, всякими особыми силами и способностями владеем, по лесам шастаем, трехголовых псин укрощаем. У Гарри вообще какой-то несусветный зверинец обитает, и он еще серпентарий скупить хочет. Мы с Малфоем оба прямо особо гениальные уникумы, но все мы в учебе ничуть не лучше других. Ну, не смешно ли?