Чтение онлайн

Едва оказываюсь одна в коридоре, ведущем к ректорату, как меня замечают двое лощеных парней с выпускного курса. Один худой и высокий, другой со мной ростом и весьма упитанный для заклинателя.

— Эй, новенькая, слышал, ты вчера Дэмиана Сэйхара отчитала. Это очередной больной слух или все-таки правда? — подлетает ко мне худошавый.

— Тихо ты, Фаро! — хватает друга толстяк, и кивнув в меня непонятный взгляд, тащит парня за собой и бубнит что-то в духе: «Если правда, то лучше к ней вообще не подходить».

Но поджарый не согласен.

— Так держать, новенькая! — выпаливает он и напоследок решает добавить. — Но если что я тебе этого не говорил!

— Иди уже! На практику опоздаем! — бубнит второй.

Оба быстро исчезают из вида, а я так и стою, как умалишенная посреди пустого коридора, и хлопаю ресницами.

В принципе, понять такое поведение адептов несложно. Наверняка ведь и у некоторых был зуб на зазнавшегося наследника. Вот и радуются, что кто-то создал ему проблемы.

Однако удовольствие получают они, а наказание ждет меня.

— Доброе утро, ректор! Профессор Ривз! — раздаются голоса на лестнице.

Замечаю двух мужчин в тёмно-фиолетовых мантиях, и сердце срывается в пятки. «Все, вот и конец!» — бьется мысль раненной птицей, пока двое мужчин идут в мою сторону. Однако… сворачивают в другое ответвление.

Они меня видели. Точно видели, но не позвали, не подошли. Не отругали. Не выгнали. Почему?

Неужели Дэмиан Сэйхар решил скрыть то, что произошло вчера? Побоялся потерять лицо и решил сам меня наказать?

— Идемте! Последние отряды отбывают! — доносятся голоса адептов в приоткрытое окно.

Наконец-то соображаю. Отряды! Практика!

Старшекурсники большую часть учебной программы проводят на заданиях. Может ли быть такое, что и Дэмиан ушел, потому и не успел ничего сказать или сделать?

А если это так, о всемилостивая богиня, значит, у меня будут эти два дня на то, чтобы смыть с себя клеймо позора, а может быть даже придумать, как выжить.

— Падшая, вот ты где! — откликает меня Рузанна.

Ты-то мне и нужна.

Дэмиан

Ночь темна. Темнота спасительна отчасти — в ней не видно себя.

Но в ней звенят голоса. Множество голосов, повторяющих «Демон! Ты демон!» и лишь один говорит иные слова. Ее слова.

Поднимаюсь с кресла и подхожу к окну. Внутри все горит и тлеет. Холодный ветер врывающийся в комнату не остужает. Даже ныряние в прорубь будет бесполезным — скорее вода закипит, чем пламя, бродящее по жилам, стихнет.

А все эта девчонка. Ее длинный язык, ее желтые глаза, взгляд… от него не отмыться. Не отдышаться!

«Одинокий демон», «Мёртвый в живом теле», «Скоро все узнают, кто ты есть на самом деле!»… Она вспомнила о Лиловой горе или просто ляпнула то, что в голову пришло?

Комната пуста, в коридоре не слышно шагов. Прошло уже восемь часов.

Если бы вспомнила, то непременно пошла бы к ректору. Не глупая ведь, понимает, что только правда ее теперь спасет.

Но раз никто до сих пор не явился, значит, смолчала. Нет. Ей просто нечего говорить.

Закрываю глаза, и вновь вижу тот не взгляд. Там не угроза, не шантаж. Там — констатация факта и… ни капли страха. Если она и боялась, то ненавидела куда сильнее. Настолько, чтобы наплевать на собственную руку!

«Откуда ты такая упала на мою голову?» — рычу, откидываюсь на спинку кресла и смотрю в потолок, будто там найдется то самое правильное решение. Но правильного давно уже нет.

Отец с детства вбивал всем в голову, что быть продолжателем рода Святых — не только привилегия, но и ответственность.

— Ты не живешь, как хочешь, ты живешь, как должен. Пользуешься всеми благами в ответ на то, что соответствует возложенным на тебя ожиданиям. Эмоции прочь, чувства туда же, есть долг, есть выгода, есть репутация, и точка, — говорил он.

И я соответствовал, даже несмотря на демона внутри. А что теперь?

Как же хочется все разнести, но чем это поможет?

В двери снова раздается стук. Робкий, но уже пятый раз за два часа.

Министерский сыночек сегодня на редкость назойливый. Странно, что Ранд еще не явился.

Откидываю голову на спинку кресла, закрываю глаза и игнорирую стук, не хочу слышать ничего за пределами темноты, окутавшей комнату. Но там, за линией контроля звучит другой голос. Тот, что хуже звона сотни колоколов.

— Что? — Поднимаюсь с кресла и толкаю дверь.

Ник застывает. Форма как всегда с иголочки, волосы зализаны, а в глазах самый настоящий неприкрытый страх. И вовсе уже не потому, что я всех напугал до одури на тренировке.

— П-прости, что пришел вот так без приглашения, — заикается, хотя такого за ним не водилось.

Мнется, чего я особо не люблю, но сейчас, кажется все лучше, чем захлопнуть перед его носом дверь. Потому что если закрою, тишина опять начнет звенеть противным голосом этого седовласого Бедствия.

— Чего ты хотел? — спрашиваю Ника.

В прошлом, в дни, когда воспоминания о смерти матери душили особенно сильно, его присутствие притупляло ощущения, отвлекало. А Ник даже понятия не имел, с чего вдруг я таскаю его за собой.

Но сейчас не срабатывает. Не тот случай и не та дыра, которую можно заткнуть другим человеком. Яд внутри. Разъедает.

— Я просто хотел узнать, все ли у тебя в порядке? — Ник на секунду поднимает взгляд, пытаясь оценить, безопасно ли стоять рядом, и вновь опускает.

Видимо, он считал «не безопасно».

— С чего должно быть иначе?

— Все говорят что эта новенькая выскочка… — запинается Ник. — Она… пыталась тебя ударить.

— Зайди. Говори. — велю ему.

Слушается и рассказывает за закрытыми дверями все то, что я и так вижу перед глазами последние пять часов.

— А девчонка… Она еще жива? — спрашивает он и смотрит на меня, как кролик на удава.