Темный целитель. Книга 3
Шрифт:
Глава 37
Я остановилась. Что случилось? Удивленно осмотрелась и вздрогнула. Жуть. В воздухе медленно таяли последние вспышки легендарной кристальной ярости СакКарра-Ши, а на земле… брр… ой, мамочки мои демонессы, это что, я всех тут? Я стояла посреди побоища, вернее, его остатков. Или слово 'останков' будет вернее. Что за судьба у меня такая-то? Упал-очнулся-кладбище. Что я здесь делаю? Как я тут оказалась? Последнее, что я помню, это… да, точно, я шла из сада в кабинет и… и шагнула в прошлое. Да, так, прямо посреди шага, легко и буднично, шагнула с одной ступеньки на другую, но угодила в прошлое. И даже никакое место в клеточку на этот раз не мелькало перед глазами. Не знаю, что страшнее: вот такой легкий провал во времени или оказаться вот в таком месте. А потом, сразу как я оказалась в прошлом, мне в голову прилетело что-то тяжелое. Прикоснулась к шлему. Да, вот сюда, чуть выше виска. Что же было потом? Не помню, я вырубилась. Черные остатки возвращателя уже не вызывают боли, да и рука худо-бедно, но действует. Значит, прошло несколько часов. От резерва… ну, жить можно, 12 исцелений, полный под завязку.
Взглянула под ноги. Ошметки воина. Это я его так? Явно порван когтями. А других демонов в округе не наблюдается. Хотя нет, вон там ошметки демона. Судя по вот этому крылышку- один из Крадущих Тени, одного из высших кланов инферно (Тиал тоже к этому клану принадлежал, только у него все когти на крыльях целы, а у этого третий был обломан). Почему демон в ошметках? И почему ошметки еще не рассыпались прахом?
Рядом еще… так, а этого не я укокошила, этого мечом продырявили. И вот этого. А вот этому голову размозжили чем-то тяжелым. Палицей, она недалеко нашлась. И владелец палицы тоже, ему в грудь кинжальчик всадили, ритуальный. Вот и демонолог рядом нашелся, ему шею свернули. Видимо, владелец палицы последним усилием дотянулся.
После пары кругов мне стала немного понятна общая картина: демонологи вызывали демона, когда на них напали. Успешно или нет уже никто не скажет, потому что появилась я и всех добила. Так? Не знаю, но неужели это и правда я?
Зачем-то я вернулась к центру этого. Здесь вот ритуал и проходил. Демона тут же и замочили. Почему же он еще не рассыпался?
Подняла глаза к небу, осмотрела окрестности. Какая-то чашеобразная долина с темными скалами по периметру, в самом низу которой и проходил ритуал призвания, в этаком месте, вокруг которого крупных камней немереное количество навалено, этакий Стоунхендж. Прикусив губу, осознала, что впервые осматриваю местность, а не трупы. И тут внутри словно что-то тренькнуло и время понеслось вскачь. Нет, это я просто вернулась к обычному восприятию времени, а до этого была в суперускоренном режиме. Я и так умею? Вместе со схлынувшим адреналином уходили и силы, что давали мне возможность воспринимать и осознавать все это. Накатили боль в руке и во всем теле и страшная усталость. Ошметки демона рассыпались прахом, а я рухнула на колени. Не могу я так больше! Хватит! Страшно! Больно! Рука болит и душа. Душа больше. Не могу я так больше! Почему я раньше никогда не забывала происходящее со мной во время вспышек ярости? Не хочу быть монстром! Страшно!
Только когда забрезжил рассвет, он поверил, что выжил. Значит, ему только показалось, что белый вихрь его коснулся. Похоже, их всего пятеро, кто видел спираль так близко и выжил. Нет, четверо, Шарен не жилец. Может, останься в нем сейчас хоть немного сил или будь рядом опытный целитель, но так… жаль, может, еще несколько часов протянет и все.
Солнце поднялось уже на локоть, когда далеко оставленное оцепление приблизилось. Как и было оговорено, раньше рассвета они с места не трогались.
— Что случилось? — к нему, рассматривая его странным взглядом, поспешил Аксель, старый друг, Главнокомандующий Империи, — Выглядишь еще отвратительнее, чем обычно.
— Мы опоздали к началу, — пожал плечами в ответ.
— Так и планировалось.
— Да, давай отойдем, — и только убедившись, что их не услышат, продолжил, — Но никто не ожидал, что появится СакКарра-Ши.
— Что? Настоящий?
— Потому я и попросил тебя отойти, — поморщился и отхлебнул шаршаха из предложенной фляги, — Да, там появился СакКарра-Ши. Кто же знает зачем и почему. Я его не видел, только спираль его кристальной ярости. Когда я только понял, что происходит, я побежал. Знаешь, я нисколько не стыжусь этого. Крича отступать, я бежал. Видимо, мы успели скрыться от СакКарра-Ши.
— Ты всегда был везунчиком. Только не смотри в зеркало.
— Ты о чем?
— Ты поседел весь, старина. Теперь смотри в оба, Вандер ведь еще жив. Ладно, что с этими тварями?
— А ты всегда такой практичный, — поморщился в ответ, — Сам видишь, мы — единственные, кто выжил.
— Оружие?
— Осталось там.
— Его надо вернуть на место.
И двое мужчин устремили взор долину, которую с самого рассвета затянул туман.
Не знаю, сколько я сидела, не в силах двинуться с места, а потом меня отогрело мое Солнышко. И что ты скажешь? Ауру не отпускать и не использовать перемещение. Вот ведь, а вокруг долины людей много, целая армия. Все блокировали. Даже внизу, под землей в пещерах чую присутствие кого-то. В воздухе над самой долиной какая-то гадость натянута. Предусмотрительные. Что же здесь за спецоперация? Демонологов с демонами ловили? Вот ведь еще раз, и перемещаться нельзя.
Пришло видение. Сюда идет нехилой мощи архимаг в сопровождении половины армии, а вторая половина армии все так же блокирует округу. Демонстрировать, что я СакКарра-Ши нельзя. Курц говорил, что нет никаких упоминаний о встречах с женщинами СакКарра-Ши, и не было никогда. Хм, или после встречи с таковыми никто не выживал. Что мне теперь, укокошить целую армию? Теоретически могу. Но! Не могу я так, не могу! А если попробовать уйти невидимой? Не выйдет, Солнышко? А почему? Ладно, можешь не объяснять, верю тебе на слово. А если отойти в стороночку и под какую-нибудь кочку заныкаться? Тоже не выйдет? Почему? Да верю я тебе, верю. Что? Осмотреться получше? Да смотрю я, не кричи. Обвела взглядом ближайшие трупы, ужасаясь собственному демоническому восприятию, или это скорее от богини смерти: не нравится до полного отвращения, до тошноты, но как-то по-рабочему. Ага, работа у меня такая, специфическая. Стоп, не работаю, являюсь. Как там Миррея говорила: богиня, а не работа. Хм, еще пара лет, и сама в это поверю. Как же я поменялась.
Присела у трупа воина с палицей. Тяжеленная штукенция, я ее потрогала зачем-то. Вытащила из трупа кинжальчик. Это ты тут меня удерживаешь? О, какой ты интересный. В моих руках ритуальный кинжал изменился, принял свою изначальную форму этакой кустарной поделки из камня и кости. Офигеть! Это же вырезано из кости СакКарра-Ши. Вот эта часть. Любопытно, а как она была сохранена? Хм, действительно очень интересное оружие. Здесь еще куча заклинаний, которые мои же обожаемые демоны и сотворили. И сами свою поделку смертным отдали зачем-то. Оружие снова изменилось: теперь в моих руках оказался боевой шест. Не тебя ли собрались искать вон те чубрики? А спрятаться можешь? Перочинный ножичек китайского производства вызвал нервный смех. И ты туда же! Из каких глубин моего подсознания ты это выудил. А в не боевое можешь? Например, в виток браслета, что Солнышко удерживает. Чудненько. А теперь маскировка. Зачем-то же меня три дня тому по инфернальной истории гоняли.
Там, где побывал СакКарра-Ши, не действовали никакие заклинания. Бран вздохнул: без привычной магии было как-то не по себе.
Они спускались в долину, что все еще окутывала туманная дымка. Она уже почти рассеялась, но видимость все равно была ограничена шагов до 200. Хотя, кто тут после спирали кристальной ярости мог живой остаться?
— Кого-то потеряли? — звонкий насмешливый голос заставил вздрогнуть, а некоторых солдат и подпрыгнуть.
— Слишком многих, — услышал, тем не менее, Бран собственный голос.
— Могла бы посочувствовать, да вы этого не хотите, — 'могла бы'? Женщина? — Не поняла, ты чего башкой так крутишь? Совсем слепой что ли? Я же прямо перед тобой.
И перед ним шагах в 15 появилась фигура. И лишь через несколько мгновений он понял (позор-то какой для архимага!), что перед ним демон. Одета в легкомысленное платьице без рукавов, длиной всего до колен. Тонкая ткань явно не скрывает под собой никакого оружия. На шее небольшой изящный кулон. На правой руке от запястья до локтя разводы непонятного рисунка. На левой — два больших камня, никакой магии от которых он не почувствовал: на запястье ярко-зеленый, удерживаемый браслетом из трех тонких обручей, на предплечье матово-черный, браслет из двух обручей. Обута в легкие туфельки на небольшом каблучке. Ничего больше на ней не было. Он отогнал прочь идущее от нее ощущение безобидности и даже некоторой беспомощности. Не такой встречи он ожидал!
— Не нравлюсь, — сокрушенно покачав головой, демон дождалась, пока он обошел ее, и уложила разведенные крылья плащом, — На себя посмотри, урод!
— Что ты тут делаешь? — явно принадлежит к Крадущим Тени. Нынешний хозяин Ураранта тоже из этого клана, но это-то как раз ни о чем не говорит. Родственные связи демоны воспринимают совсем иначе, чем люди.
— Ничего умнее не мог спросить? Может, как я сюда попала? — ответила сварливо, — Меня вызвали, да вот встречающая делегация неразговорчивая попалась.
— Как ты выжила?
— А почему я должна была копыта откинуть? — и вовсе у нее не копыта, вполне обычные на первый взгляд ступни, — Кругом-то одни трупы.
— Вижу, ты совсем за свою жизнь не опасаешься.
— Намекаешь на армию за спиной?
— Здесь и сейчас магия не действует, — констатировал очевидное.
— Твоя? — пожала плечами, — Тем хуже для вас. Но ты прав, мне такой перевес сил не нравится. Понимаешь, — ее лицо приобрело умоляющее выражение, — Мне так не хочется никого убивать. Ну совсем-совсем. А давайте, вы не будете давать мне повода, в смысле угрожать и вообще. Что вам стоит?
— Как ты выжила в вихре кристальной ярости?
— Ну чего ты пристал? Никак. Очевидно же, что я тут потом появилась, уже после того, как он ушел. Я же уже сказала, что встречающая делегация была ну совсем неразговорчивой. Я же не виновата в этом.
— Вот смотрю на тебя и думаю, на что ты рассчитываешь?
— Что убивать не придется, — нахмурилась, — Категорически не хочется.
— Тебя убьют раньше, чем сумеешь.
— Не-е-е, когда мозги отключаются, тело убивать начинает на автопилоте, ну, если угроза есть. Да и моя магия мне доступна. Не буду демонстрировать, чтобы вон того нервного не провоцировать. Видишь, как у него руки трусятся. Вдруг дернется и стрела с тетивы сорвется. Она же мне все платье помнет.
— Первый раз вижу демона, который не жаждет убийств.
— По-твоему, все демоны только и делают, что убивают. Как же в таком случае в инферно все еще кто-то живой остался? Досужие домыслы не к лицу архимагу.
Рядом стоящий Аксель хмыкнул:
— Может, светские разговоры перенесете в более подходящее место?
— Да-да, — кивнула ему демон в ответ, — Не буду вам мешать. Чувствуйте себя непринужденно, — обвела рукой окрестности и добавила уже себе под нос, — А я чувствую, что меня гостеприимно ждут комфортабельные апартаменты с превосходными пыточными инструментами. Придется устраивать побег и все же убивать. Как же мне это все надоело.
Бран готов был расхохотаться, вполне отдавая себе отчет в истерической природе смеха. Ночь была тяжелой, а тут еще и эта встреча. Внешность, одежда, оружие, вернее, его отсутствие, голос, слова, интонация, выражение лица и глаз, жесты, ситуация, все, абсолютно все не соответствовало друг другу. Есть ли хоть что-то в этом демоне настоящее? И почему у него такое странное ощущение, что опасности нет? Что там дед говорил?
Меня вывели из долины, чтобы я им не мешала. Думаю, если бы тот молоденький архимаг знал, насколько мне противно то место, он бы меня там оставил. Странно, разве лет в 30 уже становятся архимагами? Шпаргалка подсказала, да, был один такой. Только не в 30, в 18. Вундеркинд. Брандон Примиритель. Так вот где он поседел. Ой, так вот в какое время меня занесло. 203 год по имперскому отсчету со времен разрушений. А только что была предотвращена попытка вызвать демона, не уступающего по силам тому, долбанутому. Хм, а причем тут история инферно? Ведь никакого демона не было. Ну не считать же те ошметки, да? Да, народу в той, то есть, в этой операции потеряли много, но вызов демона и массовые разрушения предотвратили. Что там дальше было? Местность зачистили и триумфально вернулись домой. Похоронили погибших, и ни про каких взятых в плен демонов не слышали. Ой! Значит, мне надо сбежать по дороге. Кстати, и ни про какое потерянное оружие речи не шло. Значит, его надо будет вернуть. Вопрос, а как это сделать и не словить за это 'благодарность'?
Радует, что я, похоже, как-то настроилась на этого Брана. Уже третье видения с ним в главной роли. Правда, понимания ситуации это не сильно добавляет, но все же лучше, чем ничего. Кстати, мне показалось или он ожидал какой-то встречи, но не такой?
Под конвоем демон вышла из долины и спокойно сидела на солнце, практически не двигаясь, лишь задумчиво наблюдая за теми, кто наблюдал за нею. Ничего, как она и сказала, 'комфортабельнее' апартаменты ее уже ждут.
Поиски ничего не дали. Оружие не обнаружили. Его в долине не было. Рассеявшийся к вечеру туман и возвращающаяся магия позволили определить это точно. Было ли оно уничтожено, забрал ли его СакКарра-Ши или… Может, оно у демона, и потому она так спокойна.
— Ох, и не нравится мне выражение твоего лица, — первые за несколько часов слова прозвучали хрипло, — Решил устроить 'личный досмотр' при всем честном народе. Имей в виду, импотентом на весь остаток жизни оставлю.
— Что? — маг прищурился и вдруг расхохотался, — Ты же не суккуб.
— Сам урод, — я демонстративно надулась, но позволила себя облапать, легонько хлопнув разок по рукам, чтоб из образа не выбиваться. Ой, кажется, все же выбилась. Ну и ладно, не очень-то и хотелось.
Скривившись, демон позволила себя обыскать, хлопнув разок по рукам, что по ее выпуклостям проходились. Зато спокойно восприняла прикосновения к крыльям, даже не обратив внимания на прикосновение к нежной ложной перепонке у основания. Странно. Ничего, никуда ей не деться. Он уже нацепил на нее сдерживающие заклинание. Еще одна странность, она даже не дернулась.
Архимаг замер, рассматривая замаскированное Солнышко. Что он там учуял? Я же сверху маскировки мой камешек, как и компьютер, запаяла в непрозрачный панцирь, чтоб уж наверняка. Мало ли какая у меня блажь, что хочу, то на себе и таскаю.
— Что это? — решил уточнить.
— Камень.
— Для чего он? — испытующе посмотрел в глаза.
— Красивый. Мне нравится. Разве обязательно для чего-то?
— Никто не станет носить что-то просто так.
— Если хочешь, я могу соврать, что это амулет ну, например, для вызова черепашек.