Чтение онлайн

Лука отошёл от стены и приблизился к барной стойке. Барменша, чья тёмная подводка придавала ей сексуальный, суровый вид, потянулась за бутылкой «Маккаллан 14», прежде чем он успел сделать заказ.

Лука подвинул бокал по полированной стойке, принимая щедрую порцию. Он достал из кармана сотенную купюру и положил её за стакан. Она взяла её, не предложив сдачи.

Луке придётся немного сбавить затенение, если он хочет поговорить с ней, но сначала он немного поболтает с ней. Прямой переход к вопросам был верным способом привлечь нежелательное внимание.

К бару подошла ещё одна женщина, которая сильно отличалась от остальных в зале. Одетая в кожаные леггинсы и шёлковую блузку кремового цвета, с тёмными волосами, ниспадающими каскадом на спину, коротко подстриженными ногтями и чертовски серьёзным лицом, она была здесь не для того, чтобы кого-то развлекать.

— Зара, — поприветствовала её барменша. — Что я могу тебе предложить?

— Как насчёт отбеливателя для глаз?

Барменша фыркнула и достала с верхней полки бутылку прозрачной текилы.

— Как тебе такое?

— Подойдёт.

Барменша налила двойную порцию и протянула её женщине.

Зара отхлебнула.

— Я буду в офисе, если понадоблюсь.

— Я могу справиться с этими парнями.

— Знаю. Увидимся.

Когда Зара вышла через дверь за баром, Лука быстро принял решение.

Он перенёсся призраком.

Внезапный всплеск невероятной скорости и мощи расходовал массу энергии, но иногда это того стоило, а иногда и было необходимо. Это подразумевало не просто скорость; это подразумевало такое быстрое передвижение, что его невозможно было увидеть. Ценный трюк. Как и затенение, способность переноситься призраком была естественной для вампира, но для правильного использования её нужно было довести до совершенства.

Более десяти лет тренировок, а затем пятьдесят лет служения Ордену, прежде чем уйти из него, дали Луке много практики.

Несмотря на это, перемещаться в тесном пространстве в неизвестном направлении было непросто. Лука двигался с повышенной бдительностью, уворачиваясь от ящиков со спиртным в кладовой, завернул за угол, чтобы остановиться и посмотреть, как Зара неторопливо идёт по узкому коридору к двери.

Держа в одной руке текилу, она набрала код. Когда дверь со щелчком открылась и она вошла, Лука тенью последовал за ней.

У него был план. Он пронесётся призраком мимо неё в офис. Он остановится у стола, чтобы посмотреть ей в лицо, когда она закроет за собой дверь. Она испугается и может даже наставить на него пистолет. Он будет готов к этому…

Лезвие скользнуло по его шее так быстро, что только отточенные рефлексы спасли его от того, чтобы ему не перерезали горло окончательно.

Сбитый с толку, Лука рухнул на стул. За те секунды, что ему понадобились, чтобы выпутаться из осколков, женщина призраком метнулась к нему и нанесла ещё один удар своим лезвием. Лука поймал её за запястье, чтобы остановить удар, и обхватил её за талию, прижав их обоих к стене.

Он вовремя сбавил скорость, чтобы не раздавить её тело о неумолимый кирпич, но она действительно застала его врасплох, и они оба с болезненным стуком ударились о стену.

Ей было больнее, чем ему, но это казалось справедливым.

Лука прижал её руку к стене над головой, так что нож стал бесполезен. Он избежал смертельного удара, но жгучая боль в шее говорила о том, что удар был нанесён слишком хорошо.

— Ты проворный мудак, — прорычала она, и свет настольной лампы высветил её раздражение в изгибе полных губ и прищуре тёмных глаз.

Она, несомненно, была красивой. Обычно это не производило на Луку особого впечатления, учитывая то, в каком окружении он вырос, но он действительно очень ценил женщину — или любую персону — которая могла застать его врасплох.

— А ты чертовски хитрая. Ты заметила меня в баре, не так ли?

Её ноздри раздулись.

— Кто ты, чёрт возьми, такой?

— Просто хотел узнать немного информации.

— И ты думаешь, что получишь её от меня? — боже, боже, какая презрительная гримаса. Ему вроде как понравилось.

Лука не смог контролировать то, как подёргивались его губы.

— Думаю, я мог бы.

— Дерзкий ублюдок.

— Быстрый и дерзкий. Ты меня здорово пригвоздила. Зара.

Он позволил им обоим насладиться иронией, поскольку именно она тут оказалась пригвождена. Вот и хорошо. Ему это нравилось. Она выглядела немного раздражённой.

— Чего ты хочешь?

— Место.

— Ты, бл*дь, фантазируешь, если думаешь…

— Местоположение Версали Тортаса, — при упоминании имени её губы изогнулись, обнажив удлинённые клыки. — Он тебе не нравится, — заметил Лука.

— Это не значит, что я сообщу тебе его местонахождение.

— Ты явно работаешь на Гидеона. Является ли Тортас ценным деловым партнёром? Ты меня прямо-таки заинтересовала.

— Версали — дурак и подонок, но это не значит…

— У него женщина. Спящая, — когда Зара замолчала, Лука подловил её на этом. — Ты знала.

Она не ответила.

— Тебя не смущает, что женщина оказалась в такой ситуации? — спросил Лука, чтобы прощупать её.

Зара по-прежнему не отвечала, но Лука видел вину в её глазах. Может, она и была частью коррумпированного мира, представленного этим местом, но совесть у неё имелась. Лука понимал это. Семя сомнения. Желание сбежать.

Пятьдесят лет в Ордене. Как давно в его глазах появилось подобное выражение?

— Это было не моё дело, — запротестовала Зара, защищаясь.

— Ну, если это помогает тебе спать по ночам, дорогая, — сказал Лука с нотками презрения в голосе, намеренно подчёркивая слабость Зары. Потому что в её мире наличие совести было слабостью.

— Я не имела права ничего делать.

— Зато я имею право, — Лука сохранял бесстрастное выражение лица. Он почти подцепил её на свой крючок. Она хотела сказать ему. Она хотела, чтобы он всё исправил вместо неё. — Ты просто должна сказать, где его найти.

— Чёрт возьми, — пробормотала она, закрывая глаза.

Затем она рассказала Луке именно то, что ему нужно было знать.

Глава 8

Нокс больше не мог выносить ожидания. Сидя на скамейке в задней части фургона Тиши, с оружием в кобурах и наушником в ухе, он попытался закрыть глаза. Он попытался найти это тихое, мёртвое место внутри себя.

Вместо спокойствия в нём была только эта извивающаяся змеиная яма ярости и досады. Он чувствовал себя здесь бесполезным, беспомощным. Он, чёрт возьми, ничего не мог сделать.