Чтение онлайн

Она увидела сцены, которых не было в её памяти: моменты, когда Энгус манипулировал их чувствами, когда их страсть вспыхивала без причины, когда их сердца захватывала неведомая сила. Эйрин ощутила, как её ноги ослабли, и она остановилась.

— Это был не ты... — прошептала она, глядя на Колина с отчаянием в глазах. — Это был он.

Колин нахмурился, его лицо было полно боли. Он видел то же самое: их воспоминания о близости, о любви — они были искажены. Но это не меняло того, что он чувствовал сейчас.

— Нет, — твёрдо сказал он, хватая её за плечи и заставляя её посмотреть ему в глаза. — Эйрин, не позволяй ему запутать нас. Да, он манипулировал нами, но наши чувства реальны. Мы — реальны.

Энгус лишь усмехнулся, наблюдая за ними со стороны, словно зритель в театре, наслаждающийся драмой.

— Реальность? — переспросил он. — Что такое реальность, когда ваши сердца и желания — просто инструменты в руках богов?

Эйрин сжала кулаки, её сердце бешено колотилось.

— Ты ошибаешься, Энгус, — сказала она, её голос был полон гнева. — Наши чувства сильнее, чем ты думаешь. Даже если ты пытался ими управлять, мы сами решим, что между нами.

Бог страсти остановился, его улыбка исчезла, и на его лице появилось нечто более серьёзное. Он медленно шагнул вперёд.

— Вы выбрали правду, — сказал он, его голос стал хриплым. — Тогда живите с ней.

Внезапно всё вокруг них снова заполнилось ослепительным светом, и мир начал исчезать. Эйрин почувствовала, как она теряет сознание, погружаясь в этот свет.

Глава 62. Новая реальность

Когда Эйрин открыла глаза, они с Колином снова оказались в Дублине. Но что-то изменилось. Город казался чужим, как будто это была новая реальность, в которой они никогда не были. Их чувства казались теми же, но в глубине души они оба знали, что теперь они свободны от влияния Энгуса.

— Мы сделали это, — тихо сказал Колин, оглядываясь по сторонам. — Мы освободились.

Эйрин кивнула, её сердце было полно эмоций. Теперь им предстояло понять, что это значит для их отношений. Без магии и манипуляций они должны были заново построить свою любовь, настоящую и неподдельную.

Но что-то подсказывало ей, что это была лишь первая победа.

Туман, окутывающий Дублин, начал рассеиваться, открывая перед ними улицы, которые были знакомы, но в то же время казались чужими. Воздух был пропитан свежестью, как после дождя, но Эйрин не могла избавиться от ощущения, что мир вокруг них изменился навсегда.

— Это действительно наша реальность? — задумчиво спросила она, оглядываясь. — Или Энгус оставил нам что-то своё?

Колин сжал её руку, его взгляд был полон решимости. Несмотря на все испытания, они остались вместе, и теперь их связь казалась прочной, как никогда раньше.

— Это наша реальность, Эйрин, — твёрдо произнёс он. — Мы выбрали истину, и теперь должны жить с этим выбором.

Она кивнула, но в её сердце всё ещё тлело сомнение. С тех пор как они освободились от влияния Энгуса, их чувства казались ей настоящими, но что-то внутри неё продолжало тянуться к прошлому. То, что они пережили вместе, не исчезло, но теперь это казалось новым началом.

— Нужно решить, что делать дальше, — произнёс Колин, оглядываясь на старинные здания университета, к которому они вернулись. — Если Кайлих всё ещё угрожает этому миру, мы не можем просто уйти.

Эйрин знала, что он прав. Их победа над Энгусом была только первым шагом в борьбе с древними силами, которые они пробудили. Кайлих, богиня тьмы, всё ещё таилась где-то в тени, и её сила продолжала расти.

— Я чувствую её, — произнесла Эйрин, её голос был тихим. — Кайлих где-то рядом. Мы освободились от одной угрозы, но другая только начинает проявляться.

Колин посмотрел на неё с пониманием. Он знал, что это было не только их сражение, но и испытание для всего мира.

— Мы не одни, — тихо добавил он, и в его голосе послышалась нотка надежды. — У нас есть друзья, которые могут помочь. Молли, Саймон... и, возможно, те, о ком мы ещё не знаем.

Глава 63. Встреча с Молли и Саймоном

Эйрин и Колин договорились встретиться с Молли и Саймоном в старом кафе, которое находилось недалеко от университета. Кафе было уютным и тёплым, с деревянной мебелью и запахом свежего кофе, но Эйрин чувствовала напряжение, которое не могло исчезнуть просто так.

Молли, сидя за столиком, казалась взволнованной, её глаза часто блуждали по комнате, словно она ожидала чего-то неожиданного. Саймон, напротив, был спокоен, его лицо оставалось невозмутимым, но Эйрин знала, что внутри него скрывается напряжение.

— Что произошло с вами? — спросила Молли, когда они сели за столик. — Вы выглядите так, словно вернулись из другого мира.

Колин обменялся с Эйрин коротким взглядом, прежде чем начать рассказ. Они поведали друзьям о том, что произошло с Энгусом, о манипуляциях, которым они подверглись, и о том, как смогли освободиться от его влияния.

— Это невероятно, — пробормотала Молли, сжимая свою чашку. — Так выходит, что бог страсти использовал вас для своих целей всё это время?

— Да, — тихо подтвердила Эйрин. — Но теперь мы освободились. Мы можем строить наши отношения на том, что выберем сами, без вмешательства Энгуса.

Саймон наклонился вперёд, его глаза блеснули.

— Но это лишь малая часть того, что происходит, — сказал он. — Культ Кайлих становится сильнее. Я слышал слухи среди тех, кто связан с магическим миром: они готовят что-то большое. И если мы не остановим их, они пробудят её полную силу. Они хотят окунуть мир в темноту и захватить власть.

Эйрин ощутила холодок по коже. Кайлих была древней и могущественной богиней тьмы, и её пробуждение могло означать конец для всего, что они знали.

— Что именно они планируют? — спросил Колин, его лицо стало мрачным.

Саймон сделал глубокий вдох, его взгляд был сосредоточен.

— Они собираются провести ритуал в одной из древних крепостей, где Кайлих была заключена веками назад. Если им удастся завершить ритуал, она полностью вернётся в этот мир. И тогда... никто не сможет остановить её.

Молли вздрогнула, её лицо стало бледным.

— Мы должны помешать им, — произнесла она, и её голос дрожал от страха. — Если они пробудят её, никто не будет в безопасности.

Эйрин почувствовала, как внутри неё вновь просыпается сила. Теперь, когда они освободились от Энгуса, их главной целью стало остановить культ Кайлих. Но для этого им нужно было действовать быстро и решительно.

— Мы должны выяснить, где находится эта крепость, — сказала Эйрин. — И мы должны найти способ уничтожить Кайлих раз и навсегда.