Чтение онлайн

Великих людей никто еще не сумел понять.

Ветер был промозглым, можно даже сказать пробирающим. По совету Зеда, я начал собираться довольно рано — часов в шесть или семь, чтобы успеть на ярмарку, когда нет огромных очередей. Солнце лениво потягивалось, пока улицы города только-только просыпались. На небе не было ни единого облачка, и погода обещала разгуляться ближе к полудню, в самое начало праздника.

Я неспешно брел в сторону Торговой площади, изредка заглядывая в витрины магазинов. Мое отражение в их стёклах казалось еще более удручающим: дырявый плащ, косматые, сальные волосы и козлиный пух на подбородке, который стоило состричь еще недели две назад. Не сказать, что меня так сильно волновала моя внешность… Но все же нужно хоть пару раз в месяц за собой ухаживать. Если представится такая возможность. И деньги, тоже, если позволят… В общем, все не так просто, как я бы хотел.

С Зедом мы встретились у больших ворот Торговой площади. Тот бранился со стражником, который тыкал копьем в деревянные ящики.

— Да говорю же, здесь выпивка! Я — пивовар!

— По указу номер двадцать семь: все продавцы спиртного обязаны зарегистрироваться. Также, вам необходимо…

— Так. — Учитель достал из ящика грязную бутылку, в которой плескалась шипящая жидкость. — На. Хватай. И ты меня не видел, ясно?

— По указу номер шестьдесят восемь…

— Ладно, тогда сверху еще накину пятьдесят золотых. Такой пропуск вас устраивает?

Привратник снова посмотрел на ящики, после чего перевел взгляд на бутылку. Лениво крутя ее в руках, он наконец выдавил из себя:

— Проходите. Но впредь на глаза мне не попадайтесь.

— Вы меня вообще больше не увидите. Бюрократы!

Когда наконец все терки уладилось, я подошел к Зеду. Выглядел учитель очень раздосадованным.

— Доброе утро. Ты сегодня даже раньше обычного.

— Да как оно может быть добрым, если меня грабят по среди бела дня! Воры!

— Но ты собираешься толкать самогон.

Он встряхнул своей рыжей копной, глядя на меня с искренним удивлением.

— Это твои слова? Я не ослышался?

— Нет, не ослышался.

— Не могу поверить, что мой ученик говорит такое. Готов поставить тысячу оренов, что мое пойло куда лучше, чем какое-то пиво из бочки. Возьми-ка лучше вот эту коробочку, та что на земле.

— Ладно. Время не ждет! — Проходя внутрь, я взглянул на распахнутые ворота, которые даже специально ослабили, лишь бы их раскрыть максимально широко. — Сегодня собирается прийти так много народу?

— Да-да… Даже ворота с петель сняли. Как будто сюда собираются пригнать нечто, размером с Молоха. Ха! Не удивлюсь, если кто-нибудь и вправду привезет такого, как цирковую зверушку.

— Ха-ха-ха! Он бы по улицам пройти не смог!

— Не смог. А зачем вообще улицы? Он и одним хвостом пару домов снесет, сразу дорога появится! Кстати, сегодня артель пекарей обещалась бесплатно раздать всю свою еду. Прямо со сцены раскидать!

— Неужели?

Учитель поставил ящики на фонтан, после чего окунул голову прямо в вино.

— Ах… Райское блаженство, хоть тут не обманули!.. Да, сказал, что хочет выступить на сцене! Прямо со сцены… — И снова окунулся в холодный напиток, так до конца и не ответив на вопрос.

Стоило Венисию вновь удалиться в свою цитадель, как мы развернули нашу бурную деятельность. Своей собственной лавки у нас не было, но даже так некромант не растерялся. Поставив ящики со спиртным друг на друга, он сделал небольшую столешницу, внутри которой прятался весь наш товар. Просто и гениально.

Однако в начале все не очень-то и клеилось. Народу еще мало, ходили только хозяева магазинчиков, да люди серьезные, что за товаром пришли, а не развлекаться. Также, основную конкуренцию составляло бесплатное вино, которое неплохо так раскрутили. К тому же, как сказал Зед: «Кошмарная палка о двух концах. Хочу утонуть в этом гребаном фонтане, а самогон не продашь.» На протяжении двух часов никто не обращал нас внимания, сколько бы я не старался. Только к пол одиннадцатого наша лавка с самогоном придвинулась вплотную к чаше, лишь бы отвлечь потенциального покупателя.

К слову, перед тем как удалиться на ярмарку, учитель поручил Мериссе присматривать за Шифом. Ежели ему станет совсем плохо, то она должна будет примчаться к нам, оставив лабораторию под присмотром Бояна.

Вдали зазвенел полуденный Набат. Рыжий некромант с твердой решимостью встал на свою боевую позицию.

— Парень! Это наш сигнал, наш последний шанс! После полудня должна прийти основная масса гостей, и мы должны, нет, обязаны! Да, обязаны поведать им о нашем существовании. Давай, присаживайся за лавку, я же буду зазывать наших гостей.

Действительно, он оказался прав. Пускай, торжественное время открытия назначили на пять часов, но никто никому не воспрещал прийти раньше. Зед умел привлечь к себе внимание. Его хриплый, пропитый бас звучал так весело, что покупатели стали идти постоянным потоком. Я же в это время сидел за ящиками и принимал деньги. За каждую бутылку условились брать по пятнадцать оренов; если продажа будет идти все также активно, то цена плавно поднимется до двадцати пяти.

Когда же от баса учителя остались только воспоминания, он снова окунулся с головою в вино, омыв шею и волосы.

— Так, ну-ка, теперь ты.

— Шутишь? Я попробовал в прошлый раз — ничего не вышло. У меня совершенно не получается быть зазывалой.

— Тогда я отходил, и ты не видел работы мастера. Давай, чем раньше продадим варево, тем быстрее прогуляемся по соседним лавкам! Мне и самому интересно кое-что.

— Ну, ладно! Уговорил! Уважаемые гости, только сегодня, только сейчас…!

Но Зед сразу же замахал руками и захрипел.

— Дурак, что ты говоришь! Не-не-не-нет! Чушь! Еще раз! Надо представить себя на месте покупателя, смекаешь? Нужно чувствовать не жадность! Если хочешь что-то продать, то нужно втирать покупателю от чистого сердца. Только так он сможет прочувствовать твое желание толкать алкоголь. Еще раз, но от сердца.

Я почесал затылок. Если от меня требуют актерской игры, значит, следовало проникнуться атмосферой вокруг. А вокруг — праздник. Что есть праздник? Праздник — это…

— Сегодня особый день! Особый день, чтобы отметить его в компании друзей! А что лучше всего его скрасит? Правильно! Крепкий алкоголь! И не смотрите в сторону этого фонтана, его разбодяжили! У нас — чистый напиток! Подходите! Покупайте!

К прилавку сразу подошёл мужчина и заказал две бутылки самогона.

Учитель довольно закивал головой.