Чтение онлайн

— Для начала… Приковать его…

Перед ритуалом Аврил решила подойти к инквизитору. По ее зелёным глазам можно было легко прочесть — она обеспокоена. Сам Алерайо изо всех сил готовился к изгнанию путём употребления паленой выпивки. Девушка склонилась над своим подопечным, легко потянув того за край обгорелой рубашки. Каштановые волосы упали с ее аккуратных плечиков.

— Простите… Вы правда уверены в своем решении? Ещё не поздно передумать.

— До этого я сам изгонял духов и убивал одержимых… а теперь пришел мой черед. Думаю, судьба вознамерилась мне отомстить за все те слёзы, что я причинил другим.

— Неужто вы фаталист? Fatum dura videbitum(4)…

— Единственное, во что я сейчас верю, это в алкоголь… За ваше здоровье! — Эл опрокинул рюмку.

— Но ведь выпивка рано или поздно кончится.

— А ещё налью. И снова. Пока есть меч и самогон — жизнь прекрасна!

Откуда-то раздался голос Ангелара.

— Круг начертили! Все готово!

Ришар снова посмотрела на Эла. Глубоко вздохнув, она собиралась оповестить мужчину о полной готовности, но тот в жесте вскинул руку.

— Я слышал. Спасибо за помощь.

С этими словами солдат поднялся из-за стола и направился к остальным. Девушка ещё некоторое время постояла, размышляя над его последними речами. Опустив плечи, словно приняв для себя тяжёлое решение, она также ушла в другую, более оживленную часть зала.

Ангелар сидел, скрестив ноги, и маялся с цепями. Вот уже десять минут он пытался продеть кольца в узкую щель в полу. В один момент, к нему присела Мерисса.

— Ты неправильно делаешь. Надо вдевать не широким концом, а узким. Подай мне другой конец… Ну вот, ничего сложного.

— Спасибо. Ты не знаешь, для чего здесь эти дыры? Зачем вообще кого-то приковывать в лаборатории?

— Косбан, наверное, знает. Я спросила однажды Шифа, но потом он сам попытался меня скрутить, дабы продемонстрировать, для чего они. Кстати, у меня кое-что есть…

— Мерисса, я все понимаю, что в этой жизни ты кем только не побывала, но… Откуда у тебя есть кандалы?

Охранник одернул свою челку и сплюнул в сторону.

— Вообще, они предназначались для Зеда, но раз уж так вышло, то приковать инквизитора тоже неплохо.

Ангелар с опаской посмотрел на нее.

— Не знал, что ты из этих…

— Я не из этих! И вообще, они когда-то принадлежали…

— Ха-ха-ха, Мерисса у тебя был ухажёр, который любил тебя связывать?

Зед громко рассмеялся, источая отвратительный кислый запах вокруг себя, однако в следующий миг согнулся и упал на колени. Крепкий удар в живот спровоцировал его избавится от всего непереваренного спиртного. Мерисса размяла пальцы.

— Как давно я хотела это сделать, ты даже не представляешь!

Стоящий поодаль от вони некромант вновь закрыл лицо руками. Каждый день одно и то же сильно выматывало его, но сегодня Зед с Мериссой прямо бушевали.

— Зед, затри за собой. Мерисса, прекращай. Придумал! Сделайте уборку в помещении… Это не обсуждается.

— Что, опя… Буэ… Ангелар!.. Б… Кха-кха, кхм…

— Это не честно!

— В лаборатории должны царить порядок и чистота. А пока, я откланиваюсь и покидаю вас. Эл! Ты там как?

В это время госпожа Ришар связывала инквизитора по рукам и ногам к полу. Толстые цепи катались по полу, звонко отзываясь на любое движение.

— Никогда бы не подумал, что быть прикованным женщиной так приятно!

— Не говорите так! Это… Это не то что, вы подумали! — Аврил смутилась от таких слов. — По-моему… Все готово.

— Все готово! Начинаем, дамы и господа!

Я смотрел, как как темный силуэт демонолога раскинул руки в стороны. Яркие свечи были расставлены по кругу, образуя своеобразную крепость — человек вполне способен стать проводником для сильных демонов. Нежный и певучий голос воззвал к таившемуся нечто на неведомом языке. Может, он мне был неведом, но где-то в глубине разума до меня дошло, что сейчас я слышу заклинание призыва. И он не простой. Не то, о чем можно подумать, услышав вскользь или в пол уха. Это был мощный зов, самый сильный, что доводилось мне услышать. Казалось, он доставал своим звучанием до тканей реальности, пронизывая их насквозь, на вылет, переворачивал время и пространство.

Свечи стали мерцать. Скользкие тени стали пробегать по стенам. Вновь я услышал тот же самый шепот, как из своего сна и Пепелища. Ежели за мной и вправду объявили охоту по всему астральному миру, то сейчас самое время в страхе пасть ниц. Хотя нет, не буду.

Конечно, все те действа, что сейчас творились на моих глазах выглядели атмосферно, однако все это лишь восторженный лепет не смыслящего в ритуалах человека. Сейчас меня волновала цена вопроса и тот самый зловредный дух, что так нагло вселился в инквизитора. Раз так, то надо договориться. Лично для меня, самым выгодным будет обмен информацией. Благо, я всех выгнал из комнаты, оставив приглядывать за мелким.

Ришар запела последние куплеты заклинания, прервав мои думы.

— Ndibhenelakuwe! Ezekum, ngexesha, iindlela, ezingokoqobonezingenangqiqo! EzeKum! EzeKum! EzeKum…

Она зашаталась, словно кто ударил ее, после чего без сил рухнула на колени. Я подбежал к ней, не дав упасть на твердый гранитный, однако стоило мне дотронуться до ее ладоней, как мои руки сразил нечеловеческий холод. Юная леди оказалась на грани истощения, и вся продрогла. Мне хотелось оттащить девушку на ближайшую кушетку, подальше от этого проклятого круга, как вдруг услышал слабый шёпот.

— Сейчас…

Тело мечника выгнулось дугой. Тяжкий дым, как из кузнечного горнила, стал вырываться из его рта. Не было похоже, что мужчине больно, да и вообще, обычная одержимость выглядит иначе. Это скорее… когда коматозник возвращает контроль над телом… По-моему, это существо больше обладало качествами человека, нежели прислужника зла из преисподней. Воздух вокруг будто стал густым и горячим. Скрипучий, холодный бас стал вещать чужими устами.

— Как долго я не видел света… Кто сумел призвать меня?

— Это я.

Демонолог встал без малейшей помощи, хотя мгновение назад она была в бессознательном состоянии. Голос ее не изменился, однако в нем стали проскальзывать нотки стали. Похоже, призыв расходует большую часть сил заклинателя, лишь бы призываемое существо продержалось как можно дольше. Я поистине восхитился силами Аврил, ведь сейчас она держалась молодцом… Пускай это и выглядело очень жутко.

— Я сумела тебя призвать.

— Спасибо! Спасибо! Долгие годы я был заточен в этой жалкой книге! Благодарю тебя… а теперь, прошу, освободи меня, дабы моя месть наконец свершилась.