Чтение онлайн

Пройдя через пост охраны, и спустившись вниз по лестнице, Ангелару предстала алхимическая артель, работающая в поте лица, а густая копоть поднялась к сводчатому потолку. На подходе его сразу же встретил Боян, который забрал его зимний плащ.

— Вот я и дома… Все же, меня больше устраивает мой дворецкий.

— Кого я вижу? Что, свет софитов оказался слишком ярок, а? — К лаборанту вышел Зед в сопровождении гоблина, который держал в руках некий сверток. — Здравствуй, пан некромант!

— И тебе здравствуй.

Они обменялись крепким рукопожатием, после чего Зед забрал подарок у гоблина.

— Все, свали, мелюзга! С глаз долой!.. Вот, парень, держи, это — моя лучшая настойка. Приберег ее на черный день, авось, заебет все на свете, тогда и вскрою, но сейчас более подходящий момент. Ба! Да ты прямо светишься от счастья! Неужто попал в постель к своей ненаглядной?

— Лучше, гораздо лучше… — Некромант принял подарок и улыбнулся еще шире. — Меня удостоили неслыханной чести. Мне дали фамилию, представь себе? Теперь я известен, как Ангелар Дарадо.

Алхимик стиснул его в объятиях.

— Ха-ха-ха, помнится, еще год назад ты и мечтать не смел о подобном! Что, теперь будешь хвастать ей на весь мир?

— Да. — Кивнул он. — И займемся мы этим прямо сейчас. Хм… А где Эл?

— У него появились какие-то срочные дела. Девку-демонолога он, кстати, прихватил с собой. Ближе к пятнице явятся… Погоди-ка, что значит: «займемся сейчас»?

В глазах Ангелара блеснул безумный огонек. Вручив свою сумку скелету, он повелительный промолвил на всю лабораторию:

— Боян, наполни мой кошелек тысячью золотых, чтобы Ангелар Дарадо смог сегодня выйти в свет!.. — После этих слов он обернулся к алхимику. — Да, Зед, сегодня мы идем баловаться деньгами. Я даже придумал, куда мы отправимся. Считай, что я все еще отмечаю свой день рождения, и я отыграюсь за все то время, которое провел в голодной нищете!

— Хех! В самую дорогую таверну в городе?

— И напьемся там элитным спиртным.

Криво улыбнувшись, Зед порылся в своих засаленных штанах, после чего достал из них ржавый штопор.

— Может, тогда мы вскроем твой подарок прямо сейчас? Чтобы дорога легче шла?

— Ай, мать, гулять, так гулять! Эй, сукины дети! Несите две чекушки, и поживее! Пан Дарадо хочет пить!

Где-то неподалеку раздался полуденный звон Набата. Крыши домов и тесные улочки оказались завалены темно-серым снегом. После таких лютых холодов еще нечасто можно было встретить на пути какого-либо прохожего, так как большинство жителей Двелла до сих пор прятались по своим домам. Однако, несмотря на мертвую пустоту, Ангелар с Зедом неспешно пробирались к Боярской улице, слегка покачиваясь на ветру. Их пунктом назначения являлось заведение под названием «Имперская кухня», где подавались самые роскошные и дорогие блюда.

В тяжелом, зимнем воздухе застыл стойкий запах гари. Неизвестно, сколько дерева сожгли в Двелле, за все то время, пока стояли холода, но даже лаборант почувствовал, что дышать на поверхности еще тяжелее, чем у Зеда на артели. Уже несколько суток подряд над городом стоит темная туча, с которой иногда падают пепельного цвета снежинки. Все это стало напоминать сводчатый потолок пещеры, а черный дым из дымоходов — его колонны. Проходя рядом со складским зданием на улице Ульриха, которая находилась на большом возвышении, как и Боярская, Ангелар отметил, что Каменную лощину затянул густой туман, из-за чего крыши домов было практически не различить. Неподалеку, около дубовых дверей в склад, с десяток вымазанных в угле рабочих распиливали целые стволы деревьев.

Впрочем, чем выше поднимался Ангелар, тем легче ему становилось дышать, а его намерению провести этот день самым распутным образом не мог помешать какой-то дым. В голове некроманта играл алкоголь, ноги несли его чуть ли не вприпрыжку, Зед всю дорогу отпускал грязные шутки и истории, до того комичные и нелепые, что удержаться от смеха было невозможно. Но вот, наконец, перед ними предстали позолоченные ворота самого богатого, красивого, дорогого места в Двелле — Боярской улицы. Здесь проживали все вельможи, иностранные послы, зажиточные чиновники, многие другие люди, купающиеся в роскоши. По сути, это был город внутри города. Частные школы для детей, агентство гувернанток и прочей прислуги, налоговая контора, лавки с самой свежей едой, а также винодельня.

Ангелар в предвкушении облизнулся.

— Вот мы и здесь Зед! Крохотный кусочек рая на земле. Ну, что скажешь?

— Ха-ха, рая не существует, парень, и тебе давно пора об этом знать. Хотя… — Алхимик почесал свою сальную копну. — Я слыхал… будто здесь есть особый бордель, вдали от всех Красных фонарей. Мол, здесь свои порядки, а значит, бордель тоже должен быть свой.

— Ага, и будто здесь разврата больше, чем в Красных фонарях… Нам ли не все равно!? Сегодня настала наша очередь жировать! А поздним вечером нагрянем в этот элитный бордель… А еще в бани! Обязательно в бани! Ладно, пора мне, кмету, заглянуть внутрь этого ларчика.

Кинув под ноги стражникам мешок с золотыми, некромант вальяжной походкой перешел через границу земли обетованной.

Когда они оказались внутри, даже у Зеда невольно вырвался возглас удивления. Все слухи об облике этого места не шли в сравнение с реальностью. Словно те ворота — это портал в другой мир.

Боярская улица раскинулась на всю вершину городского холма, находясь очень высоко, по сравнению с остальным городом. В высоте она проигрывала только замку Канцлера. Не менее разительным отличием стало то, что вокруг было очень много людей, одетых в богатые меха. Девушки и женщины казались воплощением красоты, а мужчины и молодые парни чаще всего представляли из себя пузырь, поперек себя шире. Мостовая была полностью вычищена от снега, а на газонах до сих пор красовалась зеленая травка. Вечнозеленые деревья росли рядом с окнами домов. Сами дома все, как один, походили на миниатюрные копии дворцов, собранных из разных столетий. Громоздкие лепнины на фасадах, колонны, настоящие и декоративные, с самыми разными ордерами, иногда выполненные в виде полуобнаженных девушек, стены из полированного мрамора. Порой, на первых этажах располагались различные лавки, кондитерские, швейные мастерские, ювелирные скрытые за прозрачными витринами. В голове не укладывалось, как за каменными стенами, которыми отгородились все эти люди, могла располагаться такая не похожая на весь мрачный, затянутый гарью и пеплом Двелл.

Застыв лишь на минуту, Ангелар быстро спохватился. В некроманта глазах снова появился безумный азарт, разгоревшийся сильнее прежнего. Пока его сумка тяжелела от золотых денариев, он не собирался покинуть это место, даже если его попытаются утащить отсюда силком. Схватив Зеда за плечо, он обвел рукой перед собой.

— Сегодня эта улица — наша. И мы здесь — короли!

— А ты не думаешь, — захрипел Зед, — что здесь даже для тебя слишком… дорого-богато?

— Нет. Моих сбережений более чем достаточно, чтобы наведываться сюда раз в месяц. Ага! Я вижу нашу корчму, прямо по курсу!

— Нагрянем к ним, как снег на голову!

Они устремились к дому, на стене которого красовалась красивая резная табличка, гласившая: «Имперская кухня». Внутри их ждал яркий гостевой зал, освещенный золотыми канделябрами и очагом. Мебель была сделана старанием десятка, если не сотни резчиков, и полностью лакированная. Даже ее стиль оказался весьма необычным: ножки стульев смахивали на стволы сказочных деревьев, сидушка, обитая зеленым ситцем — крона, а столы и вовсе похожи на столпы пара, уходящего в облака. А камин здесь заслуживал особого внимания. Гигантских размеров, не уступая в росте человеку, белоснежного цвета, выполненный в виде двух толстых колонн, на которых покоилась позолоченная, каминная полка. Гости здесь были под стать самой таверне. Различные богатеи вкушали самые лучшие блюда и напитки, одетые в меховые шубы, дубленки, кое-кто даже носил на голове шапку-горлатку.