Чтение онлайн

Я обошёл обелиск кругом. Действительно, символы повторялись с определённой периодичностью. Некоторые я узнавал, базовые руны некромантии, которые мы использовали в заклинаниях. Но между ними были вплетены другие, те самые «декоративные» элементы, о которых говорил дед.

Только здесь они не были декоративными. Они светились слабым призрачным светом, едва заметным, но несомненно магическим.

— Эти знаки старше, чем наша семейная история, — прошептал дед. — Они из времён, о которых не осталось даже легенд.

Ольга растерянно посмотрела на меня.

— Макс… что это значит?

Я не ответил сразу. Медленно шёл между надгробий, изучая символы. Они были везде. На каждой плите, на каждом склепе. Вариации одной и той же темы, одного и того же языка.

Языка некромантов.

Но более древнего. Более полного. Более… правильного.

— Это значит, — наконец произнёс я, — что мы нашли нечто очень важное. И, возможно, очень опасное.

Мы продолжили двигаться по некрополю, и вскоре вышли к его центру.

Там стояло здание.

Массивное, величественное, явно имевшее огромное значение для тех, кто его построил. Оно возвышалось над могилами, словно страж, наблюдающий за покоем мёртвых.

Школа некромантии? Храм? Архив?

Сложно было сказать. Архитектура объединяла в себе элементы всего перечисленного. Высокие колонны напоминали храм. Широкие окна — учебное заведение. Массивные двери с рунами защиты — хранилище знаний.

Но самое главное — символика.

Она была повсюду. На колоннах, на стенах, над входом, на ступенях. Символы Рихтеров, древние и полные, переплетались в сложные узоры, создавая целые предложения на языке, который я едва понимал.

И всё же… я чувствовал их смысл.

Странный резонанс пульсировал в моей энергосистеме. Словно что-то внутри меня откликалось на эти руны, узнавало их, тянулось к ним.

— Вы это чувствуете? — тихо спросила Ольга.

— Да, — ответил Прохор. — Как будто… зов. Словно здание хочет, чтобы мы вошли.

Дед Карл молчал, но его взгляд был прикованы к центральной двери.

Я подошёл ближе.

Дверь была закрыта, но не заперта. Словно она просто спала. Ждала нас.

Над ней, выбитый в камне огромными рунами, виднелся символ. Я не мог его прочитать полностью, но общий смысл был понятен.

«Дом тех, кто помнит».

Или «Хранилище памяти».

Или что-то в этом роде.

Я поднял руку и коснулся двери. Камень казался холодным и мёртвым, как и всё в этом мире.

Но когда я влил в него немного своей энергии…

Здание ожило.

Руны вспыхнули одна за другой, образуя сеть света, которая пробежала по всему фасаду. Окна засветились изнутри мягким голубоватым сиянием. Где-то в глубине что-то щёлкнуло, загудело, зашуршало.

Дверь медленно распахнулась.

Внутри царила темнота, но она быстро отступала, вытесняемая пробуждающимися магическими огнями. Один за другим зажигались светильники вдоль стен, освещая длинный коридор.

Мы шагнули внутрь.

Воздух был сухим, древним, но не затхлым. Словно здание было запечатано так тщательно, что даже время не смогло проникнуть внутрь.

Коридор вёл в большой зал. Высокий потолок поддерживали массивные колонны, покрытые теми же рунами. Вдоль стен стояли постаменты, на которых когда-то, возможно, находились статуи или артефакты. Сейчас они были пусты.

В центре зала возвышалась платформа. На ней виднелся круг из светящихся символов, а в центре круга ещё один более сложный знак.

Я подошёл к платформу, изучая руны. Они были активными, живыми, пульсирующими магией, которая, кажется, была единственной энергией во всём этом мёртвом мире.

— Макс, — окликнула меня Ольга. — Ты уверен, что это безопасно?

— Нет, — честно ответил я. — Но если мы хотим узнать, что происходит, другого выхода нет.

Я ступил на платформу.

Руны под ногами засветились ярче. Круг замкнулся, и я почувствовал, как энергия начинает течь по какому-то невидимому контуру, окружая меня, изучая, оценивая.

Потом, в воздухе над платформой начала формироваться фигура.

Сначала просто мерцание. Потом слабые очертания. Наконец передо мной появился… призрак?

Мужская фигура, не слишком чёткая, но явно человеческая. Высокая, стройная, в длинном одеянии, покрытом теми же рунами. Лица я не мог разглядеть, оно было размыто, словно скрыто туманом, но я чётко видел глаза, которые горели до боли знакомым тёмно-зелёным светом моей магии.

Я чувствовал силу, исходящую от этой фигуры. Огромную, древнюю силу.

Призрак посмотрел на меня.

И заговорил.

Голос был глубоким, гулким, словно исходил не из одного горла, а из самых стен этого здания. Он говорил на языке, которого я не знал, но каким-то образом понимал. Слова вливались прямо в сознание, обходя уши, минуя разум, оседая где-то глубже.

— Наконец-то вы здесь, — произнёс призрак.

Я усмехнулся, несмотря на всю странность ситуации.

— Рад встрече, — ответил я. — Но не совсем понимаю, что происходит. И кто ты?

Призрак склонил голову, словно приветствуя меня.

— Приветствую вас, мои далёкие потомки. И вашего спутника, — он кивнул в сторону Прохора.

— Потомки? — переспросила Ольга за моей спиной.

Я поднял руку, останавливая её вопросы. Сначала нужно было разобраться в главном.

— Объясни, — попросил я. — Что это за место? Почему мы здесь?

— Потому что выполнилось условие, — ответил призрак. — Условие, вплетённое в кровь нашего рода когда-то давным-давно. Вы достигли достаточной силы. Поглотили достаточно скверны. И активировали древнее заклинание.

Я нахмурился, обдумывая его слова. Что-то здесь не сходилось.

— Погоди, — сказал я. — Тысячу лет назад я уже поглотил огромный объём скверны из очага. Почему тогда ничего не произошло? Почему именно сейчас?

Призрак повернулся, его тёмно-зелёные глаза смотрели будто бы мне прямо в душу. Он словно прочитал всю мою память и разом узнал обо всём, что со мной происходило.

— Тогда ты был один, — просто ответил он. — Сейчас вас четверо. И трое из вас — представители трёх поколений Рихтеров. Одного рода. Одной крови.