Чтение онлайн

В тот момент, когда Вальтер уже решил что пора бы и пообедать, на стол грохнулась книга, а Одли уселся на стул для посетителей.

– Взгляни, наш Кукольник Тварь!
– торжествующе произнес психолог.

В помещении все замерли, и даже непробиваемый Кук, который относил очередной отчет Макалистеру, замер.

– Ну, то, что он тварь, я знаю, - произнес Вальтер, - так что нечего нам всем нервы портить.

– Нет, ты не понял, судя по отчетам Кука и с места преступления третьей жертвы, а также из того борделя, работала считающаяся мифической Тварь.

Вальтер тяжело вздохнул и взял книгу, открывая её на заложенной странице. Ему потребовалось около получаса, что бы прочитать все сведенья о Твари.

– Одли, возможно Кукольник её просто имитирует, а значит, хорошо знает мифологию.

– А если хорошо знает мифологию и историю, - начал выкручиваться Одли, - значит он возможно ученый в этой области. Кэри, ты у нас только в искусстве разбираешься или и в мифологии разбираешься?

– Люблю почитать историю и мифы, - пожал плечами только что вошедший Кэри, но больше предпочитаю об искусстве, архитектуре и древней живописи.

– Что ты знаешь о мифологической Твари, которая появлялась эпизодически во многих странах?

– Мало, были ссылки на книгу, но она выпущена очень малым тиражом и все книги находятся в чьих-то коллекциях, так что немногое.

– Я думаю, что Кукольник имитирует Тварь. Возможно, создал какой-то механизм, с помощью которого оставляет царапины, а так же использует бивни или что-то подобное, что бы имитировать следы клыков.

Кэри подошел к Вальтеру и Одли.

– Это вполне вероятно, тогда, скорее всего надо трясти аристократов, помешанных на коллекционировании и при этом не только тех, что в Лондоне, но и пригороде.

– Думаешь, это поможет?

– Я очень на это надеюсь, Вальтер, - серьезно произнес Кэри, - вы уже сами заметили, что аристократы не совсем нормальны. Им некуда девать деньги, а значит, они развлекаются, как могут.

Вальтер кивнул.

– Значит, у нас есть хотя бы небольшая зацепка. Трясем всех, кто увлекается мифологией и коллекционирует древние книги.

– Отлично, хорошая работа Одли, - одобрительно кивнул Кэри.

Психолог расплылся в улыбке, пусть он и не сказал, что верит в эту мистическую тварь, зато смог дать хоть какое-то направление в расследовании.

Янг, довольно насвистывая, шел к своему дому. Было уже за полночь, и он торопился скорее нырнуть под теплое одеяло и забыться сном. Уже поворачивая на свою улицу, он ощутил, как кто-то схватил его за плечи и, резко прижав к чужому телу, приставил к горлу нож.

– Маленький психолог, так поздно возвращается домой, не боишься страшного Кукольника?
– почти нежно прошептал незнакомый голос над ухом.

Одли сильно вздрогнул и замер, боясь пошевелиться. Кажется, у него огромные неприятности.

– Не бойся, малыш, я пока не собираюсь убивать тебя, только немного поиграть, я ведь со всеми играю. Жаль, что игрушки ломаются так быстро.

По спине Янга потек холодный пот, стало настолько страшно, что дышать было тяжело. Его окутал сигаретный дым, и тут же он ощутил жар на шее. Видимо, сигарета оказалась слишком близко к коже. Одли инстинктивно дернулся, пытаясь уйти от источника огня, и тут же замер, почувствовав, как острое лезвие слегка задело горло. Этого оказалось достаточно, что бы тонкая струйка крови медленно потекла к белоснежному вороту рубашки.

– Тебе что-то нужно, Кукольник?
– осторожно спросил Одли, - ты снова вышел на сцену?

– Какой понятливый мальчик, - мурлыкнул Кукольник, сильнее прижав Янга к себе, - ты даже понял, что я обожаю театр. Я пришел сказать, что вы ищите меня не там. Хватит трясти этих извращенных аристократов, у которых на уме только деньги и разврат, я не там.

– Если ты так говоришь, то я все больше убеждаюсь, что тебя надо искать в их касте,- тщательно подбирая слова, произнес Одли, - ведь иначе ты бы не пришел ко мне.

– Ошибаешься, ты психолог, но ничего не понимаешь в жизни. Я жажду, что бы вы меня поймали, жажду увидеть ваши глаза, когда вы увидите меня и поймете, как далеки были от своих предположений. Жажду получить удовлетворение от того, как вы будете метаться, и пытаться найти хоть какую-то причину объяснить мои действия.

– А какова она на самом деле, Кукольник?

– Почему люди боятся боли, - выдохнул Кукольник, сильно прикусив мочку уха Янга.

Одли слабо вскрикнул от боли и дернулся, заполучив ещё один порез на шее. Алая струйка быстро побежала по шее, сливаясь с первой и впитываясь в белоснежный хлопок.

– Чем сильнее боль, тем ближе ты к смерти, а люди боятся смерти, ведь не знают, что будет после неё, - зачастил Одли, - боль это рефлекс человеческого организма на воздействие извне…

– Хватит лекций психолог, - рыкнул Кукольник, сильнее прижав нож к горлу Янга, - я читал это в книгах, они не дают ответа так искренне, как люди, находящиеся в аду боли и на грани смерти. Но все шептали одно и то же, она слишком резка и неприятна. Ответь то, чего я не знаю, и ты не станешь пятым в моем послужном списке смерти.

– Тогда, может, поднимемся ко мне, и мы поговорим, я постараюсь все тебе объяснить.

Рука, держащая его за плечи, разжалась, но тут же появилась вновь с тонкой черной сигаретой между указательным и средним пальцем.

– Ты глуп, психолог, я не позволю увидеть тебе своего лица, пусть я хочу, что бы меня поймали, но не так.

Одли как завороженный смотрел на длинные черные ногти на руках Кукольника, примерно полтора дюйма и, судя по блеску в лунном свете острые, как тот нож, что Кукольник сейчас держит у его горла.

– Ты считаешь меня Тварью, ведь я и правда Тварь, я живу очень долго и все никак не могу понять людей. Вы такие глупые, суетливые и странные. Все куда-то стремитесь, но финал будет один, вы будете мертвы. Я переживу всех вас и ещё станцую на ваших могилах, когда вы умрете.

– Откуда ты так много о расследовании? Я ещё ни с кем не делился своими соображениями.

– Лжешь, - вновь пришел в благодушное настроение Кукольник, - я знаю все о вас и вашей жизни. Знаю о твоем прошлом и настоящем, знаю, что ты пытаешься, стать видным человеком, но ты книжный червь и не можешь понять, где идут книжные стандарты, а где человеческая жизнь.