Чтение онлайн

— И так полагается от жилой застройки уводить, — он понизил голос. — Про приоритетную защиту усадьбы мне устно объяснили. Сдаётся мне, вся эта шумиха с эпицентром — лишь прикрытие?

— Угрозу со стороны летающих тварей это не отменяет, — подмигнул я ему. — Так что буду признателен, если будете во все стороны поглядывать.

— Понял, принял, — серьёзно ответил полковник.

— Кстати, — я поспешил сменить тему. — Сколько у вас народу?

— Две сотни, если всех считать. На боевом дежурстве, как правило, четверть, остальные отдыхают и на прочих работах. По тревоге всех поднимаем, конечно.

— Организуем для вас на фабрике питание в столовой. Три раза в день, горячее. Повара там деревенские, по-домашнему готовят, для своих. И расквартировать попробую.

Соколов моргнул.

— Благодарю, Ваша Светлость, — он прижал руку к сердцу. — Вот это прямо от души!

?

Через полчаса внедорожник вернулся. Все боевые машины были окопаны. Аня работала без лишних слов — подъезжала, уточняла у экипажа, всё ли готово, и делала дело. Я приглядывал за её перемещениями издалека на всякий случай, но она отлично справлялась сама. К концу, правда, подустала — видно было по тому, как она, выбравшись из машины, украдкой потёрла виски.

Солдаты смотрели с интересом. Маги в армии не редкость, но чтобы принцесса крови лично окапывала технику… Такое точно запомнится. Да что там, внукам рассказывать будут!

— Ваше Высочество, — Соколов подошёл к ней. — Вы нам двое суток работы сэкономили. И это не говоря уже о привозном грунте, которого просто нет.

— Не стоит благодарности, полковник, — смущённо улыбнулась Анютка. — Чем смогла, тем помогла. А кстати, можно я немного поснимаю для блога? Операция ведь не секретная?

Соколов нахмурился:

— Она не секретная, по телевизору уже материал был, чтобы народ не пугался. Но сами позиции — режимный объект…

— А если фрагментами? — предложил я. — Крупным планом, чтобы нельзя было понять, где и что.

— Тогда, пожалуй, можно, — кивнул Соколов.

Вернулась Анютка быстро, показала полковнику отснятый материал, и тот дал добро.

Что ж, мы тут закончили, пора домой, у нас ещё свои дела есть.

Я оглянулся. Позиция на мой дилетантский взгляд уже выглядела почти готовой. Машины в укрытиях, мачта радара с огромным белым шаром фазированной антенны торчит на отшибе, подальше от людей, из-за мощного излучения.

Только снега кругом по пояс, в проездах месиво, а единственная машина, занимающаяся его уборкой, еле копошится, и такими темпами до Нового года будет плац утюжить. Ведь снег мало расчистить, его надо за пределы площадки сгрести!

— Площадку расчистить осталось, туалеты сколотить да кабель подключить, — Соколов проследил мой взгляд.

— Со снегом могу помочь. Только скомандуйте своим укрыться.

— Укрыться?

— Ага. И люки пусть задрают.

Соколов не стал переспрашивать — развернулся и заорал:

— Дивизион! Всем по машинам! Люки задраить и не высовываться!

Минута — и позиция опустела.

Я призвал Мальфира в тени, чтобы не палиться, и дракон появился, как будто из криптора, который давно уже не тайна.

У Соколова рука рефлекторно потянулась к оружию, кто-то охнул, кто-то разразился забористой тирадой. Ну хоть сразу стрелять не начали — и то хорошо.

Мальфир оглянулся, щурясь на солнце.

— Интересные железки, — пророкотал он на драконьем.

«Эти люди будут охранять мою усадьбу и твою внучку, — я перешёл на мыслеречь. — Им надо помочь. Для начала — почистить позицию от снега, а то не пройти».

«Раз плюнуть!» — Мальфир взмахнул крыльями, взмыв свечкой в небо.

«Вот как раз плеваться не надо! — предостерёг я его вдогонку, сопроводив мыслеобразом ракет. — Вот эти штуки очень сильно взрываются!»

«Я помню!» — он послал в ответ воспоминание из Арапахо, где похожая техника удерживала тварей эпицентра.

Он заложил вираж над позицией, ещё один, и вслед за ним воздух закрутился смерчем, поднимая вверх снег. Пара минут — и на площадке осталась лишь пожухлая луговая трава.

Мальфир аккуратно приземлился.

— Можно вылезать! — гаркнул я, потому что Соколов ещё был под сильным впечатлением.

«Дружище, а как ты смотришь на то, чтобы потренироваться вместе с людьми?» — спросил я.

«Можно, но зачем?»

«Они поучатся обороняться против летающих противников. Отслеживать цели, подстраиваться под неожиданные манёвры. Просто не обосраться со страху. А вы с Ри поучитесь противодействовать современной технике. Мало ли пригодится. Врагов у нас хватает».

«Поучиться, значит? И Ри поучить? Я готов!»

Я объяснил свою задумку полковнику, и тот просиял.

— О таком и мечтать не приходилось, Ваша Светлость! Но как с ним договориться-то? Он по-нашему понимает?

— Я пришлю Ри, ту самую, — пообещал я. — Заодно и транспондер ей подключите. Она по-русски отлично говорит, и всё объяснит своему дедушке. Только Ри — ещё подросток. Вы уж с ней помягче.

— Кто в здравом уме станет грубить дракону? — хохотнул Соколов, но потом вытянулся по стойке смирно. — Благодарю за содействие, Ваша Светлость!

— Рад, что смогли помочь! Бывайте!

— А вы как… опять пешком? — удивился он.

— Вон, на Мальфире, — кивнул я на дракона. — Обратно он с внучкой вернётся. Вы уж не подстрелите её, пожалуйста.

— Чудеса в решете, да и только, — покачал головой полковник.

— А кстати, — глядя на него вот такого озадаченного, мне на миг почудилось совсем другое лицо, — Кристина Соколова с имперского канала вам не родня случайно?

У полковника аж уши порозовели.

— Дочка моя, — заулыбался он.

— Да ладно?! — Аня даже остановилась. — Чего ж молчали-то?

— Так я ж знаю, что вы знакомы. Не хотел… ну, чтоб подумали, что личными связями пытаюсь воспользоваться.

Уже через десять минут мы были дома. Объяснил Ри задачу, заодно записал её номер телефона. Розу предупредил, что с ней полковник свяжется. Раздал ценные указания по поводу обеспечения военных горячим питанием. Созвонился с дедом, в двух словах ввёл в курс дел, чтобы не удивлялся. Дед сказал, что уже едет домой, и позже переговорим.