Чтение онлайн

— Уже скоро. За грядущее возвышение, — Мерсер взял бокал и поднял.

— За смерть врагов и величие наших семей, — ответил Нобу, хотя всё возвращался к мысли: как это слабый род демоноборцев умудрился успешно отбиваться ото всех нападений? Почему молодого князя до сих пор не убили или хотя бы не разрушили алтарь Хорса?

Накамура теперь были в подчинении Редклифф, новый глава сразу принял тайный протекторат. К сожалению поздно — если бы прошлые лидеры не упрямились и позволили им помочь, алтарь Хорса удалось бы уничтожить. А в лучшем случае и устранить весь род. Хорса бы это сильно ослабило, и патриарх чётко понимал, зачем против него прилагают столько усилий — известный убийца высших демонов мог всё испортить. В конце концов, его сила действовала вполне эффективно и на обычных богов.

Впрочем, Хорс ослаб, а поднимать много шума и привлекать внимание императора не хотелось. Хотя была мысль схлопнуть портал в варп и приговорить всех к смерти, но увы — его очень тщательно охраняла СКД Сезанн, понимая, что в случае происшествия Хеддесфорд обвинит их в убийстве своих высших аристократов. И тогда, в свете недавнего скандала, зверолюды не только лишились бы столь нужной поддержки мощной империи, но наверняка получили бы крайне болезненные санкции. Да и в команде было два сильных мага пространства — высока вероятность, что могли бы выбраться.

Со стороны варпа зайти сложно из-за его многоуровневой структуры, впрочем, и оттуда направят некоторые силы, чтобы устранить природного врага демонов.

— Пожалуй, Линдов почти наш, — удовлетворённо произнёс Мерсер, видя новое сообщение.

Наступило утро. Чтобы не опоздать на турнир, пришлось будить девушек поцелуями и перетаскивать на руках в большую ванную. Сами ножками идти не хотели. Анна же вышла из своей отельной спальни, посмотрела на нас и залилась краской, видимо представив, что тут творилось. Ну, ничего, после восемнадцатилетия тоже будет заниматься этим с Дорианом, ждать осталось недолго. Намерения парня более чем серьёзные, а Анна готова ради него на всё.

— Можешь… нарисовать в нём что-то красивое? — спросила она, протянув мне пустой кулончик. — Только, пожалуйста… без пошлостей.

— Так же не интересно, но как пожелаешь, — усмехнулся я. — Иди, просыпайся. Так, Ханна, оденься! Ты же приличная Хранительница!

Кошечка только теперь лениво сдвинулась и начала надевать свою боевую одёжку. Ей не нужно, но никто не поймёт, если она пойдёт в варп в платье и сандалиях на босу ногу. Потому упаковала стройные ножки в болотного цвета штаны и военные сапоги. Такого же оттенка водолазка с высоким воротником и длинными рукавами, чтобы закрыть кожу, а также короткая, лишь до поясницы, кожаная курточка. Всё приталенное и выделяло обманчиво хрупкую тонкую фигуру. А ножны для зазубренного меча-хлыста на спине придавали ещё больше шарма. Бутафория, просто чтобы не показывать метод хранения в душе, но смотрелось отлично.

Мы решили не спускаться глубоко в варп, но всё же побродим там и для того понадобится лучшее оружие. Я даже взял в дополнение к Сиянию Рассвета ещё один клинок-расходник, чтобы было вдвойне удобнее нарезать демонов на мелкие кусочки.

— Слушай, серьёзно прошу, одевайся так почаще, — попросил я. — Боевитые девушки прекрасны, сразу виден огонь, и понятно кто любит быть сверху! Только не передавай это нашей владычице первородной силы стихий. Терминус милашка, но пошлые шуточки так и не полюбила.

— Обязательно всё расскажу, — радостно пообещала Ханна, похлопав меня по плечу. Ну что же… побегаем от неё по вселенной.

Чтобы не зацикливаться на будущих лишениях, страданиях и бесконечной агонии, сосредоточился на медальоне. Набросал очень качественный, немного стилизованный портрет счастливо улыбающейся Анны.

Девушка восхитилась, даже пошла сравнивать со своим отражением в зеркале, дико смущаясь.

— Дориану понравится, а тебе идёт такая улыбка. Ну всё, пошли, — подтолкнула её Реико. Турнир не ждал. Пока снаряжение не брали, но вот подарок девушек с собой прихватил.

Начались бои, правда, Тимофей не смог выйти на арену — раны, что ему нанесли считанные часы назад, были слишком тяжелы. Более того — Грэм и Узур вчера разбирались с местной полицией и с самого утра — с комитетом. Тимофея с позором дисквалифицировали и запретили когда-либо принимать участие в их турнирах. Он получил несмываемое чёрное пятно на репутации.

Впрочем, было бы нечестно, если бы Реико досталось на одного соперника меньше. Сохранившая больше энергии белочка легко бы разнесла своего противника в финале. Посему оперативно пригласили того, кто вчера проиграл Тимофею с предложением, что если победит — продолжит участие.

Само собой Реико вырубила его даже легче, чем своего прошлого противника. Пока шли другие бои, думал, что делать с «песочными часами». Просто так оставлять — скучно.

Девушки щебетали, я пару раз списался с домом — там всё стабильно. В этот раз мне на коленки уселась Ханна. Кошечка ещё раз напомнила, что произошедшее миллионы лет назад больше не значимо. Что же, видимо от меня прошлого действительно мало что осталось. И сейчас я лучше: ведь все те девушки вокруг меня сами сделали выбор, без принуждения, жажды власти или бессмертия. И вместо одного глупого борца за свет и справедливость получили другого, немного рогатого и тёмного.

Время летело со скоростью несущегося к финишу легкоатлета на своём первом соревновании. Моя громовая белочка ожидаемо (для меня) вышла в финал. Против неё выступал снежный эльф с парой клинков — битва обещала быть жаркой и с предельно ближним столкновением. Бледнолицый не спешил в атаку, внимательно изучая несколько утомлённую соперницу, вокруг которой плясали молнии. Зато зрительские симпатии находились всецело на стороне зверолюдки.

— Сорок процентов на её победу, — зевнула Ханна.

— Поднимаю до ста! — не согласился я. — Чтобы моя Реико слила бой какому-то остроухому?

Ханна хмыкнула, бой же наконец сдвинулся с мёртвой точки. Эльф попытался взять ситуацию под контроль стремительными выпадами и постоянными попытками зайти за спину или подсечь ноги. Однако Реико либо отскакивала, либо направляла ему навстречу такие молнии, что противник предпочитал прервать атаку.

Холод и электричество столкнулись в полную силу. Сталь лязгала лишь изредка — когда Реико пыталась нанести удар, и эльф предпочитал парировать его клинками. Обманки не работали, в защите белочки имелись дыры, но эльф не успевал ими воспользоваться.

Наконец он заставил её уклониться от очередного сильного удара, при этом Реико оступилась на обледенелой арене. Мужчина прыгнул вперёд, собираясь рассечь бок девушки, однако силой магии та крутанулась на месте.

Сложная череда ловких движений, за которыми эльф не поспел, и ему в живот врезалась изящная ножка. Он всё же удержал концентрацию, попытался ответить предельным импульсом магии, аж взорвав резонатор холода, но рыжая молния добралась до него раньше и, схватив за руку, вышвырнула за пределы арены.