Чтение онлайн

– Нет, Хозяин, но мы узнали кое-что интересное.

– Надеюсь, это касается того, где она может находиться.
– Грозно нахмурившись, сказал Гао.

– Боюсь, полученная нами информация к делу не относится, - невозмутимо ответил помощник и, приблизившись, протянул боссу что-то завёрнутое в тряпочку.

Гао вытряхнул её содержимое на ладонь и непонимающе уставился на маленький прозрачный драгоценный камень.

– И что? У меня и так их полно, причём крупных.

– Этот наши люди изъяли у ростовщика Люна, когда приходили забирать долг.
– Начал объяснять помощник.
– Он сказал, что обменял камень на монеты у двоих оборванцев, один из которых походил на монаха.

– Откуда у оборванцев мог взяться такой камень?
– Недоверчиво хмыкнул Гао.

– Нам неизвестно, но мы проверили эту историю и выяснили, что похожие оборванцы купили повозку и выехали через южные ворота.

– Дорога к Тракту, - кивнул Гао.
– И что, есть вероятность, что с них можно ещё что-нибудь вытрясти?

– Возможно, - уклончиво ответил помощник.

Гао слыл человеком, не упускающим даже малейшие возможности пополнить состояние.

– Надеюсь, ты послал кого-нибудь за ними?
– Обманчиво спокойным тоном поинтересовался он.

– Одну из бригад, как только выяснил направление. Они обгонят повозку лесными тропами и устроят засаду.
– Поспешил доложить помощник.

– Молодец, Кунг! За что я тебя ценю, так это за догадливость и расторопность!
– Улыбнулся Гао, после чего врезал помощнику по лицу. Его массивный перстень рассёк кожу на щеке.
– Только не вздумай отвлекаться от основной задачи! Мне нужна девчонка и то, что она у меня украла!
– Проорал он и отвернулся.

– Над этим работают наши лучшие люди.
– Заверил Кунг, не обращая внимания на текущую по лицу кровь.

– Пусть работают быстрее!
– Не оборачиваясь, потребовал Гао.
– Сгинь!

'Всё этот Тян! Он наверняка что-то знает! Но Мастера… Нельзя к нему соваться пока они там!'

Старые друзья Тяна объявились в городе как нельзя кстати, что позволило избежать множества проблем. Благодаря их репутации, скромный хозяин чайного домика мог не опасаться гнева босса Гао.

– Тогда мы пойдём к этому Гао и всех перебьём!
– Предложил Мастер Вырви Глаз, во время дружеского чаепития.

– Не надо никого убивать!
– Замахал руками Тян.
– Если Гао умрёт, станет только хуже!

– Это ещё почему?
– Удивился наёмник.

– Да потому, что его смерть спровоцирует войну за передел власти, что может иметь печальные последствия для обычных горожан.
– Объяснил коллеге Мастер Сломанный Меч.

– Вот именно!
– Поддержал Тян.
– Гао давно прибрал все ниточки. Если его не станет, здесь такая неразбериха начнётся, что многие под раздачу попадут.

– Зато уменьшится число этих тварей!
– Не успокаивался Мастер Вырви Глаз. Он неплохо погулял на праздник Богатого Года, но только после утренней молитвы обнаружил, что кто-то во время праздничной суматохи ухитрился подрезать его кошель.

– А остальные, оставшись без руководства, станут творить, что захотят, - остудил пыл напарника Сломанный Меч.
– Мы просто придём к Гао и вежливо попросим не причинять вреда нашему другу.

– Пусть только попробует, гад!
– Мрачно усмехнулся Вырви Глаз и аккуратно придерживая двумя руками чашечку с чаем, сделал небольшой глоток.

– Эх, что бы я без вас делал, - вздохнул Тян.
– Вы очень вовремя появились.

– Это всё Вырви, - Усмехнулся Сломанный Меч.
– Давно уже рвался посмотреть на твой чайный домик.

– И как тебе, Тян?

– Что как?

– Как размеренная и спокойная жизнь в достатке и уюте?

– Такая жизнь - тоже жизнь. Самое то для человека, доживающего свой век.

– Ну тебя, Тян. Ты ещё нас переживёшь.

– Учитывая ваш образ жизни - вполне возможно. Редко наёмники доживают до старости, но если вам удастся, вы на многие вещи станете смотреть иначе.

– Ну уж вряд ли, - недоверчиво покачал головой Вырви Глаз.

– А я с Тяном согласен. Вспомни хотя бы Мастера Железного Лба. Он с детства наёмничал, а потом вдруг взял и пошёл в монахи.

– Ну ты сравнил! Лоб всегда был со странностями.

– Ты так говоришь, будто у нас странностей нет.

– У каждого свои странности!
– Тоном монаха-проповедника изрёк Вырви Глаз. Какое-то время после этих слов все трое старались сохранить серьёзность, но надолго их не хватило - хохот разнёсся по всему чайному домику.

– Бардак!
– Уже в который раз за последнее время проворчал Кукиё, на миг отвлекшись от работы.

– Стойте!
– Пэй выбралась из кустов и быстро нагнала повозку.
– Да остановитесь вы!

Человек в соломенной шляпе, не обращая на неё внимания, продолжал трясти поводья, тщетно пытаясь поторопить своих мулов.

Девушке ничего не оставалось, кроме как запрыгнуть в повозку на ходу.

– Я поеду с вами.
– Заявила Пэй.

– Эй, с какой стати?!
– Возмутился человек в шляпе, развернувшись к ней вполоборота.
– А ну вылазь!

– Не дождёшься!
– Упрямо выкрикнула Пэй ему в лицо.

– Вылазь, тебе говорят!
– Так же упрямо потребовал человек.
– Мы попутчиков не берём.

– А я и не набиваюсь в попутчики! Возьми меня к себе в ученики!

– Что?
– Опешил 'шляпа'.

– Научи меня колдовству.
– Пояснила Пэй.
– Ты ведь умеешь колдовать! Я же видела!

– Слушай, девочка, - чтобы не перекрикивать топот копыт и скрип колёс, человек остановил повозку, - насчёт того, что ты видела - тебе показалось.

В тени под шляпой Пэй вновь разглядела две на миг вспыхнувшие жёлтые точки, и на какое то время действительно поверила, что показалось. Правда, на очень короткое время, секунд на десять.

– Нет, - помотав головой, сказала она.
– Ты заколдовал того убийцу, и он умер! А потом ты что-то сделал со мной, и я побежала!
– Девушка поморщилась, вспоминая этот не слишком приятный момент.
– Я пробежала через две улицы, не разбирая дороги и сшибая всё, что находилось у меня на пути! Знаешь, очень неприятно на полной скорости врезаться в человека, несущего огромный горшок с маслом! Ты только посмотри на мои волосы!

Волосы девушки действительно были в ужасном состоянии - слипшиеся сосульки, покрытые грязью, уныло свисали за спину. На человека в шляпе, правда, это впечатления не произвело.