Чтение онлайн

— Ленг'ьерть саа'кумрь'ей…

И вокруг трех камней, размещенных Чио в пределах сердца аркана, заплясали робкие языки пламени.

— Пока все, — вздохнула женщина, переводя дух. И, поймав тяжелый взгляд рыцаря, рассеянно пояснила: — Осталось одно заклинание, которое приведет в действие весь аркан. Но его я произнесу позже, когда получу сигнал.

— Что ты строишь?

— Понимаешь, мы предприняли все необходимые меры предосторожности, рассчитали операцию до мельчайших деталей, но, имея дело с нелюдью, необходимо учитывать и ваш идиотизм. Кто знает, на что вы пойдете, поняв, что проигрываете? Поэтому, чтобы Великие Дома не путались под ногами во время наших действий, в нужный момент я пушу под ваши логова «Слезы сердца Земли». Скорее всего, ваши маги справятся с напастью и заблокируют действие аркана, но это отнимет у них много сил и отвлечет от нас. Разумно, правда?

«Слезы сердца Земли»! Запрещенное заклинание, вызывающее разлом коры и извержение непредсказуемой силы!

— Это слишком круто для тебя, — прорычал Дитрих. — Ты блефуешь!

— Я действительно недостаточно сильна, — согласилась Чио, — но, к счастью, мои друзья нашли способ оптимизировать заклинание. Несколько дополнительных обрядов, сочетание некоторых факторов и самое главное — правильно выбранная жертва. Сильный маг, умерщвленный определенным образом, компенсирует мою… некомпетентность. — Женщина улыбнулась. — Если хочешь, можем заключить пари.

— Но ведь ты сдохнешь, тварь! — не сдержался рыцарь. — Мы заключили договор! Ты поклялась своим сердцем, и оно сгорит, как только ты прикоснешься ко мне!

Рыси изогнулись. Они действительно понимали, о чем кричит Дитрих?

— Ах да, сердце! — Чио усмехнулась, сняла с груди маленький золотой медальон и вложила его в руку Дитриха. — Дарю, славный рыцарь, великий воин и могучий самец-производитель.

— Что это?

— МОЕ сердце. — Красивое лицо матушки замерло в нескольких сантиметрах от Дитриха. — Несколько лет назад я попала в автокатастрофу и должна была умереть. Глеб спас меня, но, увы, теперь в моей груди бьется сердце одного из этих славных созданий.

Рыси дружелюбно потерлись о ноги Чио.

— Будь ты проклята! — Дитрих плюнул в миндалевидные глаза женщины.

А что он еще мог сделать?

— Это и есть Глеб? — Сантьяга с интересом разглядывал здоровяка.

— Да.

— Вы не говорили, что он священник.

— Думаю, сан ему устроил Феофан, — пожал плечами Кортес. — Чисто по дружбе.

— Совершенно верно! Нечасто можно встретить такого смышленого чела!

— Нар и Hyp. — Комиссар медленно оглядел подошедших татов. — Давненько не встречались, божественные лорды.

— Всего-то тысячу лет, — махнул рукой карлик. — Мы даже не успели соскучиться.

— Искренне рад вас видеть.

— Взаимно, Сантьяга, взаимно! — Hyp бросил безмятежный взгляд на спутников комиссара, хмыкнул и, приподнявшись на цыпочки, шутливо ткнул нава в бок. — А ты чего ошиваешься вокруг человских храмов, Сантьяга? Решил встать на путь истинной веры?

— Приглядываю за порядком, — объяснил комиссар.

— Не сторож ты им, да и они тебе не братья, — усмехнулся здоровенный Нар.

— У меня вообще мало родственников, — поведал нав. — Как бы кое-кто ни старался записаться в их число… — Карлик попытался что-то произнести, но комиссар не позволил малышу высказаться: — Я вижу, господа, своего протеже вы прикрыли, а как насчет вас? Надеюсь, вы-то не священники?

— Аллах с тобой, Сантьяга, ты так перенервничал?

— В таком случае, — улыбнулся нав, — когда все закончится… Вас не затруднит ненадолго задержаться и посетить со мной один укромный уголок? Подальше от толпы?

— Мы даже хотели позвонить тебе после мероприятия, — не стал скрывать здоровенный Нар.

— И остальной шушере: магистру, королеве… — добавил карлик.

— У нас будут некоторые указания.

— Которые вам придется исполнить.

— А чтобы ты понял, что мы не шутим…

Опередить нава считалось в Тайном Городе серьезным достижением, похвастаться которым могли немногие: масаны, моряны, хваны, только их рефлексы могли соперничать со стремительными основателями Темного Двора на равных. Остальным воинам, даже самым опытным магам, приходилось напрягаться изо всех сил или полагаться на внезапность. Сейчас наемники увидели, кто еще мог быть столь же быстрым. Неуловимый шаг, и массивный Нар уже на расстоянии удара. Стремительный выпад, и Бога повалился на землю, пачкая асфальт густой, как битум, навской кровью.

— Добить?

Только теперь Яна разглядела оружие в руках здоровяка — короткий обсидиановый нож. Разумно: холодное железо не причиняло навам особых хлопот, а вот раны, нанесенные обсидианом, заживали тяжело.

Еще один удар. Бога стремительно терял силы.

— Пожалуйста, прекратите, — спокойно произнес Сантьяга. — Я все понял.

Убийство нава никогда не оставалось безнаказанным. В истории Тайного Города было всего несколько случаев, не считая войн, когда кому-то удавалось отправить подданного князя на тот свет, и каждый раз Темный Двор мстил за смерть соплеменника с умопомрачительным ожесточением. Сейчас комиссар не сделал даже попытки помешать гиганту уничтожать своего помощника.

— Нар, не увлекайся, — поморщился карлик. — А то наш герой полезет в драку.

— Не полезу, — ровным голосом пообещал Сантьяга. — Мне приходилось бывать в Большом Каньоне.

Наемники поняли, что, пока таты находятся в центре Москвы, комиссар не будет с ними драться. Нав не собирался превращать город в пошлую яму.

— Надо же, он стал разумным!

Бога потерял сознание.

— Яна, пожалуйста, доставьте Богу к эрлийцам, — все так же ровно, если не сказать — бесстрастно, попросил комиссар. — Надеюсь, лорды, вы не будете возражать, если девушка нас покинет?

— Никаких проблем, нав, — развел руками Hyp. — Пусть гиперборейская ведьма убирается.

Яна ничем не выдала своего удивления: чтобы отправить Богу на лечение, достаточно было сдернуть с его пояса «Дырку жизни» и толкнуть гарку в портал. Но Сантьяга хотел, чтобы она ушла. Почему? «Что-то случилось, — догадалась девушка. — Какие-то вероятности сплелись и дали комиссару возможность заглянуть в будущее. И в этом будущем я должна оказаться вдали от лордов Тать». Яна вызвала портал и подхватила Богу на руки.

Освобождение произошло столь же внезапно, как пленение. И столь же неприятно. Сила, надежно удерживавшая Ингу на шпиле Троицкой башни, неожиданно исчезла, и, если бы не предусмотрительность девушки, продолжавшей, несмотря на действующее заклинание, крепко держаться за штырь, ее бы ждало катастрофическое падение на землю — магической энергии у Инги не оставалось.

— Ну, это уже кое-что, — пробормотала рыжая, убедившись, что справилась с внезапным рывком вниз. — По крайней мере, от меня отстали.