Чтение онлайн

– Впустите меня! Впустите меня... Луиза торопливо пересекла комнату и стала возиться с засовом и ключом. Она открыла дверь, и Эдна упала ей на руки.

– Мама, - она задыхалась и захлебывалась рыданиями, ее волосы были всклокочены и спутаны, лицо чумазое и заплаканное.

– Что случилось?

Эдна подняла глаза и затрясла головой. Потом она стремительно повернулась и захлопнула дверь кухни. Пока Луиза смотрела, она снова закрыла дверь на замок и засов, потом подошла к настенному выключателю и погасила наружное освещение дворика и бассейна.

Только сейчас Луиза обратила внимание на то, во что Эдна была одета - это был какой-то грязный балахон, надетый на голое тело.

На ногах без чулок - сандалии, из-под ремешков выступает натертая, вздувшаяся кожа. Лоб обгорел на солнце до волдырей.

Эдна затрясла головой:

– Скорее увезите меня отсюда, пока он не пришел... Луиза сделала предупреждающий жест рукой:

– Погоди. Твой отец в кабинете. Он очень серьезно болел. Мы не должны волновать его.

– Я не волнуюсь.

Луиза повернулась. Роджер стоял на пороге кухни и смотрел на них. Он казался абсолютно спокойным.

– Папа?
– Эдна была крайне взволнована. Она снова разрыдалась и пошла к Роджеру с протянутыми руками. Роджер отступил назад.

– Прекрати это!
– сказал он.
– Ты взрослая женщина, Эдна. Тебе сорок два года. Я думаю, ты должна объяснить нам с матерью, что происходит...

Со стороны он мог показаться холодным и жестоким, но Луиза знала, что он делает и почему, "Вы должны прекратить обращаться с ней, как с ребенком говорил доктор Гризволд.
– Только так можно предотвратить ее уход в мир фантазий".

– Может быть, ты все-таки расскажешь, что случилось?
– еще раз спросил Роджер. Эдна покачала головой:

– Он может услышать...

Луиза начала что-то говорить, но осеклась, увидев взгляд Роджера.

– Мы пойдем в кабинет, - сказал он. Повернувшись, он первым пошел по коридору.

Луиза заметила, что Эдна сильно хромала, но, кажется, держала себя в руках; неприятный лицевой тик, которым она страдала несколько месяцев до отъезда в клинику, сейчас пропал. И в кабинете, когда она упала в большое кресло, Эдна напомнила ребенка в своей слишком большой для нее рубашке напуганного ребенка с сединой в волосах.

– Принести тебе что-нибудь, дорогая?
– спросила Луиза.
– Стакан молока...

– Нет, мама.

Луиза посмотрела на ноги дочери.

– По крайней мере, дай я помогу тебе снять эти сандалии.

Она попыталась наклониться, но Роджер преградил ей дорогу. Он улыбнулся Эдне:

– Все по порядку, - сказал он.
– Прежде, чем мы перейдем к другим темам, я хотел сказать, что мы с мамой рады снова видеть тебя дома.

– В самом деле?

– Разумеется. Я уверен, что ты понимаешь - нас беспокоит только твое благо. Ты ведь знаешь, не так ли?

– Да.

– Хорошо, - Роджер одобрительно кивнул.
– В таком случае ты должна сознавать, что мы поместили тебя в клинику только потому, что доктор считал, что это единственный способ помочь тебе. И тебе действительно помогли, не так ли?

– Да, папа.

Улыбка не сходила с лица Роджера.

– Тогда почему ты убежала?
– спросил он.

– Я не убегала. Меня забрали...

– Кто тебя забрал?

– Остальные. Мне пришлось идти с ними, я не могла оставаться там после того, что случилось! Мы уехали в машине доктора Гризволда вчера вечером...

– И он позволил тебе уехать? Эдна покачала головой:

– Доктор Гризволд мертв.

Роджер уже не улыбался. Нахмурившись, он посмотрел на Луизу, затем перевел взгляд на Эдну.

– Продолжай!
– мягко сказал он.

И Эдна продолжила свой рассказ...

Доктор Гризволд был мертв, ночная сиделка мертва, санитар Герб Томас тоже мертв. Он все это спланировал, убил их, а потом сказал, что мы свободны. И он забрал машину и сказал, что отвезет нас в город, туда, куда мы захотим, но потом он остановил машину где-то в долине. Заставил всех сидеть в машине пока он не вернется, только сначала дал Тони пистолет и приказал ему стеречь нас. Тогда Эдна и догадалась, что он лжет, что он не собирается дать им уйти и убьет их всех. Другие тоже наверно догадались, потому что они стали бороться с Тони на заднем сиденье. Тогда она выскочила из машины и побежала, ночью спряталась у дороги на Биверли Глен, а затем к вечеру добралась окольными дорогами до Бель Эр. Она бы пришла раньше, только около полудня она почувствовала, что за ней следят, и догадалась, что это он. Поэтому она дождалась темноты и прошла в дом очень осторожно, потому что если он ее когда-нибудь настигнет...

– Кто?
– спросил Роджер.
– Как его зовут?

– Я... Я не знаю, как его зовут.

– Не знаешь?

Эдна затрясла головой. Ее взгляд остановился на задернутых оконных шторах:

– Может быть, он уже там, - прошептала она.
– Если он меня услышит, то убьет вас тоже... Его глаза...

Как кинжалы. Вы знаете, он безумец. Остальные.., они просто больны, а он по-настоящему сумасшедший. Он может взглянуть на человека и заставить его делать то, что он хочет. Поэтому Тони ему помогал. Он одурачил даже доктора Гризволда. Он сжег все в камине, но сначала узнал, где каждый из нас живет, чтобы настигнуть нас, если мы уйдем. Потому что он не хочет, чтобы кто-нибудь знал. Если он когда-нибудь найдет меня...

Ее левая щека начала дергаться - снова тот же тик. Роджер положил руку ей на плечо.

– Он не найдет тебя, - сказал он.
– Я обещаю.

– Может быть, мы сможем убежать, - сказала Эдна.
– Мы можем поехать прямо сейчас в вашей машине.

– Хорошая мысль.
– Роджер повернулся к Луизе.
– Возьми ее наверх и достань нормальную одежду. Она не может ехать в таком виде.

– Но, Роджер...

– Делайте, как я сказал.
– Он быстро подмигнул.
– Я к вам скоро присоединюсь.

Роджер повернулся, улыбнулся Эдне и вышел в коридор. Вскоре Луиза услышала, как тихонько закрылась дверь библиотеки.

– Ну ладно, Эдна, - сказала Луиза.
– Пойдем. Эдна покачала головой:

– Нет.

– В чем дело?

– Он мне не поверил.

– Разумеется, он поверил тебе, - Луиза взяла Эдну за руку.
– Пожалуйста, сказала она.
– Мы должны поторопиться и быть готовы ехать, когда папа к нам присоединится.

– А ты мне веришь, мама?

– Да.
– Луиза повела дочь к двери.
– Ну, пойдем. Примешь горячий душ, а потом выберем тебе красивое платье.
– Луиза говорила не переставая и повысила голос, когда они проходили мимо двери библиотеки, чтобы отвлечь внимание Эдны.
– Помнишь тот прелестный костюмчик, который мы купили тебе перед тем, как ты уехала? Он все еще висит в шкафу...

За закрытой дверью библиотеки слышен был приглушенный голос Роджера, говорившего в трубку: т - .. Очень срочно. Соедините меня с полицией... Рука Эдны вырвалась. На мгновение Луиза была застигнута врасплох, единственной ее мыслью было, откуда у Эдны столько силы. Потом она еще раз испытала эту силу, когда от удара в висок голова ее мотнулась и ударилась о стену, потом она провалилась в пустоту.

Очнувшись, Луиза увидела лицо склонившегося над ней Роджера. Он тряс ее за плечо. Когда в глазах перестало расплываться, за его спиной она увидела фигуру в синей униформе.