Чтение онлайн

Из вентиляционной решётки под самым потолком начал выдвигаться двумерный силуэт. Та самая фигура, что спускалась по шахте. Я держал её в уме, но не рассчитывал, что тень преодолеет настолько быстро четыре этажа.

Попахивало иными измерениями.

Левой рукой я оттолкнул Ахмета, убирая его из потенциальной зоны поражения, а правую выбросил вперёд. Клинок, вырвавшийся из цилиндра, пригвоздил тень к стене… Ну, должен был пригвоздить. Существо продолжало стекать вниз, огибая лезвие.

— Вниз, — бросил я.

Клинок втянулся в цилиндр.

Я догнал улепётывающего ясновидца у почтовых ящиков.

Мне было непонятно, как тени собираются нас убить, если они не имеют плотности и объёма. Туман явно не причиняет вреда нашим лёгким, так с чего бы опасаться плоской черноты?

Ответ пришёл быстрее, чем я рассчитывал.

Двумерный силуэт, спустившийся по наружной стене, занял вертикальное положение, неожиданно расширился в третье измерение и ударил меня рукой, держащей нечто изогнутое. По инерции я обрёл проницаемость… это меня и спасло.

Неведомое оружие вспороло пространство в том месте, где находилась моя шея. Атака выглядела очень странно: трёхмерная рука подёрнулась рябью, стала плоской, согнулась под прямым углом, пропорции исказились… И я понял, что силуэт достал меня с трёхметровой дистанции!

А из подъезда уже выбегали другие тени.

— Туда! — я отступил, указывая Ахмету на смутные очертание «архаруса». — Быстро!

Враг попытался преградить дорогу, но я просочился сквозь него и побежал к машине.

Сбоку налетела Хорвен.

Щупальца вспороли серость, начали перемешивать тень, но неведомый противник даже не замедлился. Если я правильно всё рассчитал, мы сейчас окажемся в точке пространства, где пролегает граница ночи и тумана. А если так, у нас появится шанс на спасение.

Налетевший порыв ветра сдул изрядную часть серой дряни, очистив кусок парковки.

Ахмет добрался до тачки первым, начал исступлённо дёргать дверцу. В итоге смог открыть и влезть на переднее пассажирское сиденье.

Я вырвался на свежий воздух.

Реальность ожила: на нас обрушились звуки бури, шум дождя, чёткие абрисы домов и свет фонарей. И небывалая свежесть. Этого не замечаешь, когда на счету каждая секунда, но в подъезде воздух был каким-то безжизненным, стерильным.

Распахнув дверь с водительской стороны, я посмотрел направо.

Чудовищный ветер, дувший из-за угла высотки, сносил серый туман, не давал ему протянуть щупальца в нашу сторону. Четыре тени застыли на краю двух сред. Я видел, что они пробуют удлиниться, продвинуться к машине по бетону и лужам, но у них ничего не получалось.

Усевшись в кресло и захлопнув дверь, я сунул ключ в замок зажигания.

Мотор завёлся с третьего раза.

И в этот момент изменилось направление ветра.

Порывы перестали утюжить бетон парковки, и клубы неизвестной субстанции потянулись к «архарусу».

— Быстрее! — вырвалось у Ахмета. — Оно глушит двигатели!

Проверять это утверждение я не стал.

Утопил педаль газа и рванул вперёд.

Хорвен последовала за нами, увеличив скорость полёта. Я мысленно возблагодарил Администратора за последние модификации — бросать гончую на произвол судьбы не хотелось.

«Архарус», чуть ли не разваливаясь на ходу, обогнул забитый мусорный контейнер и едва не напоролся на приземистую чёрную машину неизвестной марки. Я вильнул в сторону, пропуская дорогую и солидную тачку. Тонированные стёкла не позволили мне рассмотреть водителя. Поначалу не позволили. Что касается меня… иллюзион продолжал выполнять свою работу, частично укрывая и ясновидящего. Должно быть, всё выглядело так, что разваливающаяся колымага управляет сама собой…

Мы вылетели на трассу.

Пустую полуночную.

Я снова утопил педаль и рванул вперёд, выжимая из допотопного движка максимум возможностей. С двух сторон протянулись фонари, бросающие вызов шторму.

Заработали «дворники».

В зеркале заднего вида преследователей не наблюдалось.

Несколько минут ехали молча. Когда я свернул на кольцевой развязке в сторону Цветочной площади и оказался в квартале безликих однотипных пансионатов, Ахмет не выдержал:

— Ты — Иванов?

Выключив иллюзию, я сбросил с головы капюшон.

— Допустим.

— Отец говорил, ты можешь помочь.

— Надеюсь, он это говорил не у себя дома.

Поворачиваю на неприметную улочку.

— Нет, — покачал головой Ахмет. — Я позвонил ему из будки. А встретились мы в столовой пивзавода. Никто не додумается послать туда провидца.

— Интересное решение, — опять поворачиваю, игнорируя мигающий жёлтым светофор.

Город опустел.

Люди, машины — всё это вмиг перестало существовать.

Мы ехали по мрачному лабиринту из новостроек и пансионатов, кажущихся безжизненными. Но, опять же, окна в номерах горели, а кое-где гремела музыка — ночное диско. Туристов, лишившихся пляжа, развлекали как могли.

— Почему ты помогаешь? — спросил Ахмет.

— Старый должок.

— За мной охотятся инквизиторы. Ты должен это понимать…

— Сергей, — подсказал я.

Перестав издеваться над мотором, я сбросил скорость до положенных сорока. Теперь наша задача — максимально запутать следы.

Машина, въезжавшая на парковку многоэтажки, была оснащена тонированными стёклами., но меня такие фокусы не останавливают. Я успел на долю секунды сделать кузов прозрачным — и увидеть водителя. За Ахметом прибыл мужик в тёмно-коричневой сутане. Хотя… в цвете я не уверен. Единственным источником освещения была приборная панель и круглые циферблаты на ней.

— Куда мы едем?

— Ещё не решил, — честно признался я. Послав мысленный запрос Хорвен, удостоверился, что гончая держится в хвосте. Пару раз нам попались другие машины, но никто из водителей не мог рассмотреть укрытого иллюзией биомеха. — Слишком многие за тобой охотятся.

К вылазке я подготовился.

В том плане, что имел при себе запас налички на первое время и кредитную карту. Банкоматы росли как грибы после дождя по всей стране, и я был уверен, что смогу залечь на дно. Самым глупым сейчас было бы вернуться в Красную Поляну. Именно туда могут заявиться дознатчики после беседы с Мамукой.