Чтение онлайн

Никогда.

Хоть Королева и не отказала мне, но и не согласилась. Ещё нет. И пока это не станет официально, пока я не верну Кейлин то, чего она заслуживает, это будет разъедать меня изнутри.

Кейлин заслуживает — больше, чем кто-либо другой, — жить на родной земле, которую она так любит. Она заслуживает иметь возможность гулять по Шепчущему лесу и общаться с теневыми духами. Она заслуживает быть героиней в глазах всего мира, потому что является таковой.

Даже если они никогда не узнают всей правды.

О том, что она сделала на самом деле, я бы уже давно кричал с крыши, если бы только Вселяющая Ужас не оказалась на свободе. Эти существа вырвались из плена и теперь набирают силы. Это наша вина.

Ну, моя.

Я это понимаю, но миру лучше об этом не знать.

Желудок снова сворачивается в узел. Это эгоистично с моей стороны?

Правда обернётся всеобщей ненавистью ко мне. Может, так и надо?

Я вырос при дворе света. Здесь редко хранят секреты… По крайней мере, я так думал.

Но моя пара родом из двора теней. Места, насквозь пропитанного тайнами.

В этот раз попробую действовать её методами. Миру не нужно знать правду.

Я знаю, что так будет лучше, каким бы неправильным это ни казалось. Но правда только вызовет панику и создаст ненужный конфликт. Мы пока ещё не знаем, что предпримут чудовища на свободе. До тех пор я буду хранить наш секрет.

Начнём потихоньку доказывать миру, какая Кейлин на самом деле. В конце концов, мне тоже нужно было время, чтобы открыть ей сердце. Поверить, что она героиня, а не злодейка.

И целью всей моей жизни будет доказать то, что я считаю безусловной истиной.

Кейлин из Двора Теней — самая чудесная девушка на свете.

Я так погрузился в свои мысли, что замечаю исчезновение Кейлин, только когда мы подходим к главному залу, а её нигде нет. Чёрт. Зачем она всё время так делает?

Стражники выпрямляются, напрягаясь всем телом, их взгляды скользят по нам, когда мы входим. В этот момент я вспоминаю, почему она предпочитает прятаться. Они её ненавидят.

— Ровно через час мы отправляемся в Хрустальный двор, — объявляет Верховная королева всем собравшимся. Я свожу брови. Она бросает на меня многозначительный взгляд и добавляет: — Используйте это время с пользой.

Сначала я подумал, что это значит пойти искать Кейлин. Но затем я прослеживаю её взгляд, устремлённый к моим ногам.

К моим грязным ботинкам.

Мои губы изгибаются в ухмылке. Совсем забыл, как отвратительно я сейчас выгляжу.

Королева разворачивается к моему отцу, суровое лицо которого тут же смягчается. Она кивает, и отец направляется в зал собраний. Королева вместе с ним.

Дела, видимо.

Стража Светящегося двора следит за мной с прищуренными глазами, точно я головоломка, которую они отчаянно хотят разгадать. Они всегда следовали за мной, уважали меня, обожали на протяжении десяти лет, а то и больше. Многие лично слышали мои рассуждения о том, с какой жестокостью я бы покарал убийцу брата.

И теперь они не понимают, как и почему я не просто заключил союз с Кейлин, но и подружился с ней.

Если бы они только знали, что я хочу большего…

Мой народ её ненавидит.

А я её люблю.

Устало выдыхаю, едва добравшись до своей комнаты, и обыскиваю тёмные углы в поисках Кейлин. Ни следа.

— Господин Ревелн?

Моргнув, резко оборачиваюсь к Чимми.

Печальная улыбка, понимающий взгляд.

— Желаете принять ванну?

Поджимаю губы.

— Я сам об этом позабочусь.

Всё равно никогда не любил ванны, и я слишком напряжён и заряжен энергией, чтобы лежать и отмокать.

Он кивает и выходит.

Бросив рюкзак на кровать, я прохожу в ванную, минуя саму ванну. По другую сторону стеклянной стены есть кабинка, отделанная серебряной плиткой с трёх сторон. Захожу в неё и дёргаю деревянный рычаг. Горячая вода льётся сверху дождём.

Быстро раздеваюсь, швыряю потрёпанную одежду в угол и позволяю обжигающе горячей воде смыть всю грязь, боль и страх.

Напряжение быстро покидает мои мышцы. И когда я закрываю глаза и представляю своё будущее, то вижу только её.

Кейлин

— Если ты помилуешь эту шлюху, Зантерлейша, я клянусь…

Лицо короля Светящегося двора побагровело. Я позволяю себе сладко улыбнуться. Всё равно меня никто не видит.

— Что? Что ты клянёшься? Что ты сделаешь? — разносится по комнате голос Королевы. Я неловко переминаюсь, проверяя тени, что прячут меня в своём коконе.

Ладно, использовать тени, чтобы подслушивать разговор Верховной королевы, не самое мудрое моё решение, но искушение было слишком велико.

У меня всё равно есть лишний час. Я могу бродить по коридорам дворца. Или прятаться в комнате Рева, окружённая не лучшими воспоминаниями. Или быть здесь, надеясь услышать что-нибудь интересненькое.

Пока что самым любопытным фактом, который я узнала, стало то, что Королева взяла с собой на эту встречу стражников. Неужели мне и Реву она доверяет больше, чем королю Светящегося двора?

Тени щекочут мои уши, вызывая приятные мурашки.

Как хорошо всё-таки иметь возможность использовать свою силу, не чувствуя, как сотни осколков глубоко врезаются в мою душу. Такова магия Выжженных земель? Или это сделал Несущий Ночь? И если он, то почему сейчас он оставил меня в покое?

Король стискивает челюсти, его щёки полыхают от злости, я же едва сдерживаю хихиканье, рвущееся из моей груди на свободу. Ох, до чего же приятно видеть его в таком состоянии.

Значит ли это, что я реально злодейка? Не знаю. Да и плевать.

Он бормочет какие-то извинения, но продолжает возмущаться тому, что я вмешалась в миссию и до сих пор продолжаю оставаться в мире фейри. И так далее, и тому подобное. Бла-бла-бла. Все уже поняли, что он меня ненавидит.

— У неё своя роль во всём этом, — только и ответила Королева. И я уверена, что каждый из присутствующих в этой комнате понимает, что он здесь бессилен.