Чтение онлайн

–  Карен?
– девочка поджала губы.
– Я знала одну Карен, но у той глаза были не синие, а светло-голубые. Дальше.

–  Вампир. Черноволосый воин. Стар. Последний эльф. Вир. Рассеянный. Был без оружия, но что-то в нем не так, хозяйка.

–  Не так? Ладно. Это выяснят потом и другие. У меня для тебя задание, ты должен проследить за ними. Куда они, туда и ты. Держаться на расстоянии, на глаза, магию или зубы этой компании не попадаться. Выяснить, вот это.

Девочка вытащила откуда-то из воздуха свиток, ткнула ноготком в восковую печать и сколола ее. Развернувшись, длинный-длинный свиток лег у ног мужчины, показывая свое содержимое. Мужчина даже не повел бровью.

–  Срок, хозяйка?

–  Не ограничиваю, - ткнув пальчиком в угол свитка, девочка показала на длинную полоску.
– Как только она заполнится хотя бы на шестьдесят процентов, бросаешь все и несешь список мне. Все понятно?

–  Да, хозяйка.

–  Тогда можешь быть свободен.

Отдав честь на весьма странный манер, мужчина покинул комнату. Подхватив манто из комнаты тут же ушла и девочка. Устроившись в соседнем кабинете, она нала себе в большую чашку горячего чая, затем бросила взгляд на письмо на столе и отвернулась.

Порыв ветра подхватил конверт, скинул его со стола, мелькнула фотография пятерых молодых людей, небрежный взгляд скользнул по строчкам.

Нижайше прошу… Личные интересы… неограниченная сила… запредельная выносливость… демонесса носительница… вампир - хозяин… пара… с уважение к вам…

Дернув головой, откидывая надоедливую челку, девочка щелкнула пальцами. Конверт с письмом и фотография занялись ярким голубым пламенем, чтобы тут же сгореть до пепла.

–  Так-то лучше, - девочка свернулась на диване, задумчиво глядя сквозь окно на улицу.
– Но откуда же у тебя личные интересы, дядя?

Фыркнув, девочка сделала глоток горячего чая и улыбнулась своим мыслям. Если бы кто их услышал, ему бы это ничего не сказало. Химические формулы, магические формулы, живые игрушки, круги преобразования, личные интересы, старые знакомые. В голове девочки царила каша, в которой вряд ли бы получилось разобраться стороннему человеку.

Будь же тут один сгорбленные старик, он сразу бы сказал, что его молодая госпожа нашла себе новые игрушки и не успокоиться, пока не разберет их до последнего "винтика".

В комнате звезды стояла тишина, не нарушаемая даже дыханием.

"Фанты" - детскую игру, друзья превратили в особый эпатаж - для себя. С утра перед важным событием каждый придумывал пять-шесть заданий и бросал их в общую чашу. Магия на этой чаше не было вообще и именно это, пожалуй, и позволяло говорить о честной игре.

Благодаря таким фантам на зимнем балу третьего курса Нейлу пришлось прятаться по углам от девушек, его обязали ни с кем не танцевать (а ведь к этому моменту, он был свободным и завидным кавалером). На четвертом курсе, на церемонии вступления, Карен украла люстру (шуму было, ох!). Вира заставил залезть в кожу… пантеры и появиться в таком шокирующим и вызывающим видом на балу. Лея строила из себя на встрече с представителями других Академий утопленницу. Белое платье до пала с прорехами, синяки на шее, расплескавшиеся мокрые спутанные волосы, и вода… Стару "благодаря" фантам пришлось отправляться на бал верхом на барсе. И многое, многое, многое другое.

Вытащив пять бумажек, каждый по одной, звезда перевела дыхание.

–  Открываем?
– неуверенно спросила Карен.

–  Чур, я не первая, - слабо отозвалась Лея, которой не везло в последние несколько раз.

Стар пожал плечами и распечатал свой конверт.

–  Съесть три порции мороженого. О! Спасибо! Мороженое я люблю!

Вира нещадно перекосило. Он мороженое не переносил на дух. Нейл фыркнул и отвернулся. Он очень надеялся, что данный конверт все-таки попадет к эльфу.

–  Говорить комплименты каждой встречной блондинке… Лея!
– Вир возмущенно посмотрел на демонессу.
– Ты представь сколько их!

–  С чего ты взял, что это я?
– возмутилась в ответ девушка.

–  Твои духи, - ровно ответил эльф.

–  Ой… Ну прости, Вир! Я не думала, что этот фант выпадет тебе! Честное слово! Я вообще считала, что он попадет другому… Ну, прости, пожалуйста!

–  Лея, Лея. А ты не подумала о том, что это будет неверно понято?

–  Вали все на фанты, - отозвалась демонесса.
– В конце концов, ими даже учителя заразились! Кио, правда, рассказывал, что у них они более хм… нецивильные, что ли.

Стар открыл бумажку Карен и прочитал.

–  После бала не спать три часа.

Златовласка облегченно выдохнула и улыбнулась.

–  Это не страшно. Составишь компанию?

–  Если ты пожелаешь этого.

–  Желаю.

–  Тогда, безусловно.

Нейл и Лея переглянулись.

–  Придти в 4 часа в беседу у Трех Фонтанов, - прочитал дракон и недоуменно посмотрел на звезду.
– И что мне там делать?

–  Это не я, - прошептала демонесса, вздрогнув от названия места - самого главного места встреч влюбленных парочек.

–  И не я, - поддержала ее Карен.

Вир и Стар только покачали головой.

–  Не понял, - Нейл посмотрел на бумажку в руке.
– Чужой фант?

–  Сходим и выясним, - предложил Вир разумно, наблюдая краем глаза за Леей, распечатывающей свой фант.
– Ну, принцесса, что у тебя?

–  Ни с кем не драться, - прочла демонесса.
– Гады! Вы зачем написали такой фант! А если ко мне кто привяжется? На этом же балу приглашенных до фига! Я же… Я же…

–  Лея, - Вир осторожно положил ладонь на плечо своей девушки и встряхнул ее.
– Никто из нас этого не писал.

Демонесса застыла и успокоилась, взглянула на эльфа, и в его бирюзовых глазах нашла то чувство, в котором так нуждалась.

–  С ума сойти, - простонала Лея, прижимаясь к Виру.
– А может перетянем.

Нейл за ее спиной перевернул чашу для фантов… она была пуста.

–  Похоже, кто-то решил обеспечить выполнение конкретно этих бумажек. Руна договора сзади. И хочешь, не хочешь, а выполнять придется.

Стар нахмурился.

–  Кажется, мы за последние дни слишком расслабились, друзья, раз даже не почувствовали руны.

Вир медленно покачал головой.

–  Или нам просто не дали этого сделать.

…Бал-маскарад был в разгаре. Кружились в зале пары. То тут, то там проводились конкурсы и доносились взрывы смеха.

В баре, на высоком стуле, сидела девушка, с которой не сводила взгляда мужская часть бара. Длинные ноги в чулках, подчеркнутые туфлями на высокой шпильке. Выше, почти не доходя даже до середины бедра, подчеркивая загорелую кожу, кончалось колкое белое платье. На длинных и изящных кистях звенели многочисленные браслеты. Короткие неровно обрезанные волосы еле-еле доходили до плеч. А злые каштановые глаза за завесой коротких черных ресниц страдальчески изучали бокал с коктейлем на стойке.