Чтение онлайн

"Кор дер норор ррин дот самман?" — поинтересовался один из них.

"Ол рог корл сарг? Ксандер то тулдин сонн? Тулдул ол торст?" — вопросил второй.

"Простите, но я не понимаю ваш язык", — отвечала Роланна, убрав руку с рукояти меча, дабы продемонстрировать свои добрые намерения.

"Гордул! Та ярг", — произнес третий дергар.

Первый дергар прочистил горло. "Аххх-ххха. Прости моих собратьев. Не часто здесь появляются выходцы с поверхности", — молвил он на Общем языке с сильным акцентом.

"Да, очень редко. И они долго не живут", — добавил второй.

"Да, всякие несчастья случаются в глубинах", — вздохнул первый, — "но мы к этому не имеем отношения. Я — Карлиг, можно сказать — торговец".

"Я — Роланна. Я ищу пару "жителей поверхности", как ты нас называешь".

"Я не видал многих чужаков в сих краях", — сказал Карлиг, — "а говорю я со всеми. Ну, или почти".

Второй дергар назвался Удером Мордином, добавив: "Эти двое вызывающих дрожь вернулись, Карлиг. Помнишь, вампирша и маг".

"О, да, эти двое", — поморщился Карлиг. — "Боюсь об заклад, это не к добру. Я видел их подле города дроу. Должно быть, их привели сюда какие-то грязные делишки; эти поганые темные эльфы обычно на месте расправляются с чужаками".

"Именно этих двоих я и ищу!" — воскликнула Роланна. — "Бодхи и Айреникус! Я должна разыскать их!"

"Что ж, удачи", — отозвался Карлиг, — "хоть тебе не удастся просто взять да войти в город дроу".

Третий дергар произнес: "Это место обрушится вам на головы сильнее, чем завал в шахте".

"Это их выбор, Финдерлиг", — молвил Карлиг. — "Не стоит тревожить их еще больше. Присмотритесь к этому месту, не бросайтесь в бой, очертя голову. Может, найдете лучший способ проникнуть внутрь".

Финдерлиг саркастически хохотнул, выражая свое мнение об этой идее.

"Что ж, в любом случае", — продолжал Карлиг, — "я могу продать вам кое-какие товары. Всегда интересно вести торговлю с новыми лицами. Цвет тени в вас значения не имеет".

"Да, что-то в последние дни тут многолюдно", — добавил Финдерлиг. — "Ты вы идете мимо, то эти двое; воистину, не к добру все это".

"Почему ты так говоришь?" — поинтересовалась Роланна, решив про себя, что Финдерлиг всегда утрировал самый плохой из возможных вариантов развития событий. Роланна уже встречалась с подобными паникерами на поверхности; наверняка Финдерлиг будет безумно счастлив за мгновения до того, как катаклизм, который он всегда предрекал, наконец настанет и уничтожит его.

"Здравый смысл. Чужаки всегда приносят беду", — сказал Финдерлиг. — "Больше и нечего особо сказать".

"Уверяю, мы не доставим вам проблем", — молвила Налия.

"Местные всегда чрезвычайно… осторожны… с теми, кто бродит здесь", — произнес Финдерлиг и, помедлив, добавил: "Удачи вам в пути".

"Удача нам не помешает. Спасибо", — вежливо отвечала Маззи.

"Да, не помешает", — согласилась Эйри. Обернувшись к остальным, она заявила: "Роланна, я беру обратно свои слова о том, что не могу здесь находиться. Мне здесь просто не нравится".

Пополнив у торговцев запасы стрел и камней для пращи, герои продолжили исследование пещеры. Роланна не знала, что они предпримут, когда отыщут город дроу, и сомневалась, что смогут справиться с Айреникусом и Бодхи, если столкнутся с ними.

Вскоре они встретили нескольких дроу. Похоже, легенды о них были верны, ибо те, не задавая вопросов, бросились в атаку. Роланна и ее спутники справились с дроу без особого труда, но навряд ли они сумеет взять приступом город, населенный темными эльфами.

Герои продолжили путь, и вскоре достигли узкого моста, переброшенного через небольшую пропасть. Мост охраняли трое фигур в доспехах. Они походили на дергаров, но были повыше и чуть иного телосложения. Джахейра шепнула Роланне, что это, должно быть, свирфнеблины, глубинные гномы.

Один из гномов произнес: "Эдо, од голвер д'таньон! Да сугден ос тера!"

Роланна осознала, что жители Подземья наверняка общаются между собой на ином языке, который неведом никому из членов ее отряда. Вопрос в том, чтобы просто выжить здесь, не говоря уже о достижении цели.

Роланна поинтересовалась у свирфнеблинов, не говорит ли кто-нибудь из них на Общем языке поверхности.

К счастью, оный знал по крайней мере их предводитель, ибо заявил: "Эй, вы! Назовите себя и цель своего появления!"

"Кто мы такие — не ваше дело. Дайте пройти", — нетерпеливо молвила Роланна, подавив вспышку гнева, вызванную вопросом.

"Хммм… вы наверняка не местные, верно?" — молвил гном. — "Странники с поверхности? Не стоило вам сюда приходить, хоть вы можете оказаться и полезны. Проходите, но дальше будете предоставлены сами себе. Идите и пообщайтесь с лордом нашей доброй общины. Он с удовольствием пообщается с вами".

Перейдя мост, герои заметили, что пещера, в которую они вступили, явно создана при помощи инструментов, и является небольшим селением свирфнеблинов-рудокопов. Роланна подавила гнев, осознав, почему сии глубинные гномы отнеслись к ней с явным подозрением.

Гномов здесь было немного; Роланна разыскала их предводителя, звали которого Голдандер Чернокамень.

"А, в наш добрый город пожаловали путники", — приветствовал героев Голдандер. — "Это редкость, и, судя по всему, вы прибыли с поверхности. Пойдемте, я вам кое-что расскажу, если вы пожелаете меня выслушать".

"С удовольствием", — молвила Роланна. — "Мне нужны сведения о преступниках, которых я преследую".

"Я помогу, чем смогу, но мое дело не терпит отлагательств", — произнес Голдандер. — "Слишком много крови свирфнеблинов уже пролито из-за этого. Сначала я расскажу вам детали поручения, а вы уж сами решите, принимать его или нет. Но бьюсь об заклад, что примите". Голдандер вытащил из кармана небольшой камень и постучал им по полу. Роланна поняла, что действие это имеет некое ритуальное значение, и, возможно, символизирует связь глубинных гномов с камнем, подобно той, что связывает эльфов и леса.

"Как видите, в нашей деревушке немноголюдно", — продолжал Голдандер. — "Большинство сородичей я отослал в глубинные пределы. Здесь больше небезопасно, и виноваты в этом мы сами. Недавно мы прорубили слишком глубокий тоннель, где обнаружили чудовище. Странную пещеру, где живет сама смерть; монстра, о существовании которого и помыслить не могли. То, о чем я прошу вас, легко объяснить, но трудно сделать. Я прошу вас убить чудовище и завалить тоннель".

"Неужто нельзя просто завалить тоннель, чтобы тварь погибла под завалом?" — поинтересовалась Роланна.