Чтение онлайн

Судя по всему, вывалилась я из странного темного кокона из неизвестной мне субстанции. Крепился он многочисленными толстыми нитями, хаотично цепляющимися за окружающие металлические конструкции и потолочные балки. Я быстро окинула себя взглядом, пытаясь понять, из чего он состоит, но на одежде не осталось никаких следов, по крайней мере, видимых обычному глазу. Странно.

Кокон в помещении был не один, напротив висел еще один такой же. В нем находился давешний монстр: голова твари смешно торчала из темной массы. Я лихорадочно зашарила руками по карманам, выискивая оставшиеся обоймы, чтобы перезарядить пистолеты. Однако патронов не оказалось, как, собственно и прочего оружия. Я недоуменно огляделась по сторонам, но моего скромного арсенала нигде не обнаружилось.

— Эээ… — растерянно протянула я, напряженно размышляя о том, как буду расплачиваться за утерянные магпистолеты, на которые мне наверняка придется пахать как минимум год, забыв о еде и прочих удовольствиях для организма.

Что ж, некоторые люди из религиозных сект утверждают, что питаются исключительно магией. Возможно, придется взять у них пару полезных советов, как перестроить свой рацион на то время, пока я буду собирать деньги…

Я нервно вздохнула, не вдохновленная такой печальной перспективой. И в ту же секунду «мой» кокон будто стек на пол. Послышался лязг, в пустом помещении прозвучавший довольно громко, и на бетонном полу оказалась пропажа: два магпистолета с оставшейся запасной обоймой, несколько звездочек и ножей. После этого загадочная темная масса расползлась по углам.

Я икнула и ошарашенно уставилась на столь щедрый подарок, не в силах дать адекватную оценку происходящему. Аккуратно потрогала кончиком ботинка один из пистолетов — вроде бы настоящий. Хм… Рванулась и стала лихорадочно собирать свои опасные сокровища, пока их снова никто не упер, а затем вскочила на ноги, настороженно озираясь и наставив заряженный пистолет на висящего во втором коконе гуля. Тот не подавал признаков жизни.

Судя по тишине, я вообще была единственной «живой» личностью в помещении.

Ладно. Цель моего задания — ликвидировать социально опасный элемент, так что необходимо было убедиться, что пациент действительно скорее мертв, чем жив.

Я стала медленно подходить к гулю, не забывая настороженно целиться в тварь, но та по-прежнему была недвижима. Остановилась прямо перед бывшим противником и принялась сверлить его взглядом.

Внезапно гуль дернулся, выдирая из плена одну из своих длинных лапищ, которой тут же вцепился мне в руку. Я взвизгнула от испуга, отшатнулась назад, но тварь дернула меня за руку обратно, распахивая здоровенную зубастую пасть.

Я едва успела заглянуть в открывшиеся взору многообещающие глубины желудка гуля, чтобы оценить мрачные для меня перспективы, и в ту же секунду из-за моего плеча рванулось вперед тонкое острое щупальце, проткнувшее глотку монстра и вышедшее с той стороны шеи.

Тварь задергалась, завизжала, но почти сразу обмякла. Черты ее стали меняться, искажаясь, и я зажала себе рот, узнав, наконец, классификацию.

Доппель! Кристофф подсунул мне доппеля! Чертового репликанта…

Тварь, которую практически невозможно убить. Она мало того, что копирует черты любого другого существа, которое поедает, так еще и постоянно себя же клонирует! Сердце ее путешествует по телу, поэтому для уничтожения самым верным способом будет перемолоть ее на мелкой мясорубке.

Обычно доппеля просто ловят и отдают на опыты, поскольку тварь хоть и мерзкая, но, к счастью, очень и очень редкая. Их поимки даже в прессе освещают, а в интернете постоянно гуляют страшилки про встречи с ними. Вряд ли правдивые, ведь доппеля крайне тяжело нейтрализовать без особого снаряжения, и он обычно не успокаивается, пока не отужинает жертвой и не примет ее облик.

Тем временем черное щупальце покинуло тело дохлого доппеля (в этом больше не было сомнений: сердце у него фиолетовое, и именно фиолетовая кровь заливала сейчас его голову) и вернулось куда-то мне за спину. Темные путы, удерживающие мертвяка, также развеялись, и безвольная туша, которую больше ничто не удерживало, грохнулась на пол. Я икнула, чувствуя, как спина медленно покрывается потом. Очень хотелось обернуться и посмотреть, что там, но страх сковал меня, не давая ступить и шагу.

Откуда-то слева послышался шум. Я собрала последние остатки храбрости и все-таки повернула голову.

В дверях ангара стоял Уильямс. В руке его был пистолет и целился он… В меня.

Или в мою сторону?

Мои глаза расширились от удивления. Я хотела было крикнуть что-то вроде «не стреляйте, я не виновата, я сама не знаю, что происходит, помогите, спасите!», но из горла вырвался только какой-то тихий писк.

— Не нервничайте, Инганнаморте, — убийственно спокойным голосом сказал преподаватель. — Просто расслабьтесь и перестаньте думать о произошедшем.

Ага, «не нервничайте», как же! «Расслабьтесь»! Напоминает этих доморощенных психологов с форумов. «Просто забудь об этом! Просто не парься ты так! Да у меня такая же фигня была! Просто нужно любить себя и все наладится…»

Тьфу!

— Ну вот, вы наоборот разозлились, Ивета, — качнул головой брюнет. — Я же прошу от вас совершенно иных чувств… Спокойствия, например.

«Спокойствие, только спокойствие!» — как говорил персонаж из одной очень старой книги XX века. Нет, ну легко ему говорить о спокойствии, конечно, держа меня под прицелом.

— Или что? — вырвалось у меня. — Успокоите меня пулей?

Или, точнее, упокоите? Ха-ха.

— Расстроились, что ваш монстр не прикончил меня сам, и явились завершить начатое? — тем временем несло меня дальше. Мне бы заткнуться, но рот уже подхватил словесный понос.

— Не делайте поспешных выводов, если не уверены в них, — хладнокровно возразил мужчина. — Если вы не успокоитесь, то мне действительно придется принять меры.

— Вы меня убьете?!

— Да что вы заладили! Не вас, вашего цепного пса… И не убью, но выведу из строя надолго. Вы пока не можете его контролировать в должной мере, — туманно ответил мой жутковатый собеседник.

О чем это он? Какого еще цепного пса? Кого контролировать? Тяжело размышлять под дулом пистолета, конечно.

У меня аж в носу засвербело так захотелось обернуться и узнать, о чем говорит Уильямс. Любопытство много кого сгубило, и теперь оно отчаянно желало проделать это со мной. Вот, даже чувство самосохранения притупилось.

— Не стоит этого делать, — словно предугадав мои мысли, предупреждающе сказал мой потенциальный убийца. — Лучше достаньте свой магфон и почитайте сообщения от вашего возлюбленного. Уверен, он написал еще что-нибудь настолько интересное, чтобы вы отвлеклись, стоя в центре апокалипсиса, — добавил он с легким смешком.

Я почувствовала, как щеки запылали от стыда. Господи, неужели он все видел? Какой позор! Но как он догадался, кто мне написал?

— Я очень хорошо знаю вас, девушек, — усмехнулся Кристофф, вызвав во мне бурю смятения и возмущения. С одной стороны, я прямо посреди зачета отвлекалась на дурацкий магфон, с другой стороны, опять он со своими «вы, девушки!».

Я открыла рот, чтобы возразить ему, и тут же раздался выстрел, а через удар сердца за спиной послышался хрип. Нервы сдали, и я обернулась (спину врагу подставила, ай!), чтобы увидеть гуля — на этот раз действительно настоящего гуля. Его характерно склизкие вонючие мозги как раз разлетелись во все стороны.